– Наводка доктора Пула не сработала, – сказал он. – Этот человек в отпуске уже две недели, сейчас он на пляже в Мексике. Он никоим образом не мог совершить последние убийства. Конечно, доктор Пул этого не знал. Нам нужно держать его в курсе дела, на случай, если у него появятся другие идеи.
Морлей перестал ходить и посмотрел на Райли и Билла. Он сказал:
– Мне кажется, что мы нисколько не приблизились к раскрытию дела с момента, когда вы двое ещё только приехали.
Райли хотела выпалить обо всей проделанной ими работе, но остановила себя. Она слышала, что и Билл сдержал ворчание. Никто из них не хотел ухудшать отношения с Морлеем.
К счастью, вибрация её телефона прервала тишину.
Номер вызова не определился, но голос на линии был хорошо ей знаком: то был Шейн Хэтчер, заключённый исправительной колонии Синг-Синг, который очень им помог в раскрытии прошлого дела.
– Ты должна поговорить со мной, – сказал Хэтчер. – О деле, над которым ты сейчас работаешь в Фениксе.
– Хорошо, – сказала она. – Свежие идеи мне не помешают. Выкладывай.
– О нет, только не по телефону. Ты знаешь, что я тоже должен что-то получить от сделки. Личная встреча – моё непременное условие за мои знания в этой сфере.
– Это невозможно.
– Я уверен, что ты можешь сделать это возможным, агент Пейдж. Я уверен в твоём даре убеждения. Всё-таки последнего человека, которого мы с тобой обсуждали, ты убедила перерезать себе горло.
Райли замолчала. Её возмущало, что запертый где-то далеко человек знает столько много. Но прямо сейчас она радовалась любому возможному источнику, который мог пролить свет на это дело.
– Я подумаю, что смогу сделать, – сказала она и повесила трубку.
Она поняла, что Морлей с Биллом в ожидании смотрят на неё.
– Это был Шейн Хэтчер, – сказала она.
– Ты серьёзно? – спросил Билл. Он рассказал Морлею, кто такой Шейн Хэтчер и о необычных отношениях с ним Райли.
Райли сказала:
– Он не будет мне ничего говорить по телефону. Мне придётся поехать туда.
– Это смешно, – прошипел Морлей. – Синг-Синг в штате Нью-Йорк.
– Самолёт ОПА всё ещё в аэропорту, – сказала Райли. – Так я попаду туда быстрей всего.
– Вы должны работать здесь, – взорвался Морлей. – Вы не можете просто бросать работу каждый раз, когда вам захочется заняться чем-то другим.
Райли видела, что у Морлея покраснело лицо. Она знала, он едва сдерживается, чтобы не сказать, что не санкционирует вылет. Она раньше уже пренебрегала его влиянием, и он не хотел снова ставить себя в такую позицию.
– Я вернусь так скоро, как только смогу, – сказала Райли, выходя из комнаты.
Её мысли уже сосредоточились на человеке в тюрьме Синг-Синг – самом опасном преступнике из всех, кого она знала.
Если кто-то и мог раскрыть это дело, она знала, что это он, с его поразительным пониманием серийных убийц.
Но какой ценой?
Следующее утро Райли провела в джете ФБР, летящем на север штата Нью-Йорк. К тому времени, когда она вошла в маленькую комнатку для свиданий в исправительной колонии Синг-Синг, уже прошло полдня. Она уже была здесь, но не ожидала, что ей снова придётся тут оказаться.
Этот визит не был для неё приятным.
Убийца Шейн Хэтчер сидел в ожидании её за столом. Это был афроамериканец среднего возраста, крепкого телосложения и твёрдой воли, а кроме того – необычайного ума. В глубине души Райли чувствовала, что он самый опасный человек из всех, кого она встречала.
Хэтчер звонил ей прошлой ночью и сказал таинственную фразу: «Вы должны поговорить со мной».
Из прошлого опыта Райли знала, что может поверить ему на слово.
Она села за стол напротив него. Как всегда, на нём был тёмно-зелёный комбинезон, тюремная униформа, и очки для чтения с тонкой оправой.
– Давно не виделись, – сказал он.
– Вовсе нет, – не согласилась Райли.
На самом деле за прошлый месяц она навещала его дважды. По совету Майка Невинса она пришла к Хэтчеру, чтобы тот помог ей понять мышление цепного убийцы.
В молодости Хэтчер был безжалостным гангстером, который специализировался на убийствах при помощи цепей. После того, как он сделал из полицейского бесформенную массу и оставил её на крыльце дома, в котором жили жена и дети полицейского, Хэтчера осудили и отправили в Синг-Синг. С тех самых пор он был здесь. И, скорей всего, здесь и пробудет до конца своей жизни.
Райли такой вариант устраивал. Она даже считала, что Хэтчер недостоин жить – не меньше Дерека Колдуэлла. Она даже однажды так ему и сказала, к его сущему восторгу.
Но она не могла отрицать, что он был ценным источником. За долгие годы он многому выучился по криминологии. Его даже можно было назвать признанным экспертом в этой сфере. Он опубликовал ряд статей, и именно этим привлёк внимание Майка Невинса.
– Ты сказал, что можешь мне помочь, – напомнила она.
– Я помог тебе в прошлый раз, разве нет? – спросил Хэтчер.
Райли кивнула.
– Как ты узнал про дело?
Хэтчер пожал плечами и улыбнулся.
– А ты как думаешь? Газеты. Телевидение. Интернет.
Райли скептически посмотрела на него.
– И ты думаешь, что сможешь мне помочь на основании знаний, полученных из средств массовой информации?
