- Да, - протянул король. – Как интересно! Коммерсант из имперских земель, который ходит за мной по пятам с двумя пистолетами подмышкой. Так это же обычное дело! Так делают абсолютно все коммерсанты, что приехали из Империи. Ах да, это же тот самый коммерсант, которого я мог зарезать еще неделю назад, когда он всю ночь пролежал в дворцовом саду с биноклем. Я ничего не перепутал, любезный?
- Я очень тщательно подхожу к выбору жилья, - спокойно ответил майор, глядя в лицо королю. Врать и изворачиваться дальше не было ни малейшего смысла. Эль-Суфи поправил прическу и принял гордый вид. Он умрет как мужчина, семья будет им гордиться.
- Да, не хочешь, значит, по-хорошему, - задумчиво пробормотал себе под нос Эдмунд. – Значит, будет по-плохому. Тут где-то был таз. Кровь надо спустить, так мясо будет вкуснее. Да где же он?
Король отвел глаза буквально на секунду, и тренированный военный ударил его напружиненным телом. Эдмунд упал на спину и зажмурился, увидев занесенные над ним руки, скованные наручниками. Один удар в голову этими железками, и ему конец.
- Сдохни, сволочь! Да здравствует император! – майор прокричал эту чушь, уже точно зная, что не успевает. Единственное, на что он сейчас был способен – это позаботиться о своих детях, братьях и отце. Он знал совершенно точно, что повелителю доложат об этом, и тот будет просто вынужден засыпать милостями его семью. Он свой долг выполнил, как пристало воину, теперь можно и умереть.
Тело майора уже обмякло, руки бессильно опустились, а король все жал на спуск, стреляя в тело разведчика, которое придавило его сверху.
- Вот пропасть, столько патронов понапрасну извел. Это все нервы, - расстроено сказал сам себе Эдмунд. – Да где же этот проклятый таз?
***
- Какой отважный парень, - император даже прослезился. – Настоящий воин Империи. Я ему, пожалуй, памятник поставлю. Или военную академию его именем назову.
Императрица рыдала в голос, и она была в этом не одинока. Весь высший свет столицы засыпал цветами дом, где жил герой, а дамы оделись в траурные цвета. Телеграммы с выражением соболезнования шли со всего мира к его родителям и жене. Пожилой офицер в отставке, отец майора, который жил в довольно скромном доме в оазисе Ясриб, что недалеко от Мекки, с недоумением читал телеграммы, которые пришли чуть не от всех коронованных особ мира. Он так ничего и не понял.
***
- Ну, ты смотри, как все повернулось, - сказал Зигги, внимательно вглядываясь в картинку на экране. Впрочем, он не забывал прикладываться к банке с цыпленком в маринаде, механически облизывая измазанные пальцы. – А ты говорил, что он тупой мудак! Вон как неудобно получилось.
- Я же не говорил, что он трус, - резонно возразил Любомир, который пребывал в блаженной послеобеденной дреме. Сегодня пришел приказ о досрочном присвоении ему звания первого лейтенанта, что свидетельствовало об одобрении его деятельности высоким руководством.– Надо бы нашего солиста побаловать. Думаю, банок пять ему забросить, пусть радуется.
- Да, выступил зачетно, ничего не скажешь, - сказал Зигфрид, оторвавшись, наконец, от экрана. – Силен король. Ума бы ему побольше, цены бы не было. От какой головной боли нас избавил. Этот твой майор нам жизни не дал бы.
- Это точно, - сказал лейтенант. – Он бы нам тут всю работу порушил. А я уже как-то привык себя богатым человеком считать. Так что погиб, и погиб. Значит, судьба у него такая.
- Кстати, напарник, а ты чего теряешься? – неожиданно спросил его Зигфрид.
- Ты это о чем? – удивился Любомир.
- Я не о чем, я о ком, - назидательно сказал мальчишка. – Я про Хельгу. Девчонка супер, и ты ей нравишься, между прочим.
- С чего ты это взял? – резко поднялся с дивана Любомир.
- Ну, я же не совсем тупой, - пожал Зигги плечами. – Я тебе советую с ее братом сначала поговорить. Он сестру очень любит, вдруг поймет неправильно. Парень он горячий, еще ткнет какой-нибудь железкой в организм, а с медициной тут не очень. И я тебе советую обдумать гардероб, ее родители явно не были фермерами.
***
Двумя днями позже.
Население города пребывало в шоке, передавая невообразимую новость от одного человека к другому. Свидание! В их городе случилось настоящее свидание! То, чего тут не видели с тех пор, как… В общем, последний раз тут такое было еще ДО. Может быть, не все так плохо? Может быть, в несчастный город возвращается жизнь?
