В «Ласточке» я впервые. Если снаружи она кажется размером с «Дельту», то внутри оказывается гораздо просторнее. Ничего удивительного. Нааги крупные, хвосты занимают много места. Посадочные кресла, как и везде, большие и глубокие. И система крепежей не пятиточечная. Тоже понятно почему. Смешно фыркаю, представив, как змеехвостый командор втискивается в «Дельту».
За сиденьями надежно укрепляем наши тюки и усаживаемся. Время старта все ближе. Шальное возбуждение искрами бежит по нервам. Шанриасс ловко притягивает меня ремнями к креслу, и я не успеваю возразить.
Он снова так близко ко мне. А еще мы одни. Теперь минимум на трое болотных суток. Ох.
Подозреваю где-то там в рюкзаке у меня припасен белый флаг.
В замкнутом пространстве мои легкие быстро наполняет его запах. Так, что я физически ощущаю его присутствие кожей, а ведь Шан и не касается меня. И под материалом плотного комбеза волоски на коже встают дыбом.
Хочешь побыть рядом? Ну что же. Я, наверное, тоже не против. Устала от диалога и терзаний внутри себя. Может, пусть оно будет как будет? Мне начинает нравиться эта мысль и такой подход. Я же ничего не теряю? Надеюсь.
– Рай, надень кислородную маску под шлем, – взглядом указывает командор.
Жить хочу, поэтому не противоречу и натягиваю маску на лицо.
По сигналу «Ласточки» одна за другой выпархивают из брюха шаттла.
Меня тут же размазывает по сидению, и воздух выжимается из легких.
Это командор так лихо водит корабль, или змеи более устойчивы к перегрузкам и это их обычная манера летать? Ух!
– Держись, Рай, медленнее не могу! Очень плотная атмосфера и сильные потоки воздуха.
Интересно, если мой завтрак выйдет наружу, этот мужчина также будет хотеть меня? Ощущаю, как ком подступает к горлу.
Сегодня я рекордсмен по идиотским мыслям!
В какой-то момент становится легче. И тиски, сжимающие грудную клетку и голову, отпускают. Без маски я давно бы отрубилась. А этот экстремальщик сидит как ни в чем не бывало. И былая бледность покинула лицо. Бесит своим цветущим видом.
– Ты в порядке? – беспокоится командор, на что показываю поднятый большой палец вверх и дышу уже полной грудью. Скоро сниму маску и немного расслаблюсь. Возможно, и зелень отступит с лица.
Пара фраз с нашим нивелировщиком на шаттле, и на экране зеленым вспыхивает точка – место, в котором мы должны произвести замеры и взять пробы. Интересно, а шиццы будем отлавливать? Или предоставим все молодняку? Фыркаю про себя. По меркам шайрасов, я тот самый молодняк. А Шанриасс в свои пятьдесят три, уже зрелая личность.
Пока летим, позволяю себе внимательно разглядывать, что там внизу. Бросив взгляд на приборы, отмечаю нашу высоту: тысяча четыреста метров. В очередной раз задумываюсь об одинаковой системе исчисления. Когда же наши народы разделились и потеряли друг друга из поля зрения? Вследствие катастрофы на Патале, в конечном итоге, не осталось данных о переселении людей в тот сектор космоса. Поискать бы эту информацию у нас. Возможно, где-то остались книги или заметки об экспедициях, или колонизации.
Вновь сосредотачиваюсь на картинках за стеклом фонаря. А Болота по-своему красивы. Хоть и жуткие. Жадно впитываю виды. После иссушенной Преисподней и технологичной Джи вода и обилие живой растительности безмерно радуют глаз.
– Будем на месте через три часа. Ты можешь поспать, – ставит меня в известность командор.
– Я очень давно не видела живую растительность. И столько воды, – делюсь с командором, – да и выспалась уже. А твоя планета?
– Патала, – с теплой улыбкой отзывается он, – такая же зеленая. Суша занимает примерно треть. Наагшайрасы не живут там, где нет гор, воды и растительности. Еще издавна наши предки селились в пещерах под землей, а наружу выходили после заката. Это связано было с активностью Сурья после взрыва. Когда солнце остыло и защитный слой атмосферы восстановился до прежних значений, шайрасы начали строить целые города из камня, лишь частично погруженными под землю. Нами особенно ценились земли с подземными источниками и озерами. В нынешнее время дефицит пространства загнал наагов в высотные дома. Но сказать, что мы любим там жить? Точно нет, – хмурится Шанриасс.
– И где же живешь ты? – вырывается у меня.
– На Аруне, – отвечает командор, отвлекаясь от приборной доски, – у меня есть небольшой дом на Патале. Так, пара этажей, – продолжает он, – но предпочитаю навещать родителей и оставаться у них. Да и мама меня не отпустит так просто, редко видимся.
Предполагаю, у нас разнятся понятия о «маленьком доме».
– У тебя большая семья? – интересуюсь я. – Я единственный ребенок в семье. Поэтому и попытки не делаю приобрести отдельное жилье. Дед и родители не поймут. Да мне и не хочется их обижать, прилетаю к ним редко, мне в радость пожить у них.
Шанриасс задумчиво смотрит на меня.
– Я знаю, ты понравишься моей семье, они как раз сейчас на Патале полным составом, – заявляет он.
На что я удивленно уставляюсь на командора. А этот парень не будет ждать в сторонке. Но как насчет, чтобы спросить меня? Я однозначно не готова к знакомству с родителями.
