Наблюдаю, как у него удивленно расширяются глаза, потом он хохочет. Жизнерадостный тип. Такие легче и быстрее выздоравливают.
Вид у него так себе. Голова замотана, синяки под глазами рассасываются, но пока явно заметны. Пациент белый, как больничное белье, на котором он лежит.
Провожу осмотр, состояние удовлетворительное.
– Понаблюдаем еще сегодня и, если все в порядке, Стерн, переводим завтра в палату.
– Доктор Горслей! – окликает капитан, – спасибо вам!
– Не подведите меня, капитан! – коротко киваю, – увидимся завтра. Стерн, если что, немедленно звони.
Стремительно убегаю. Выходной у меня или как? Прекрасное настроение, поэтому решаю продолжить прогулку.
И да, этот раунд со смертью тоже за мной.
– Не наглей, Шанриасс, ты и так все эти дни был с Рай, – демонстративно ведет носом и бурчит Зейрашш, – и очень продуктивно.
На его слова я вспыхиваю и отворачиваюсь. Раньше никто меня не мог заставить краснеть. Змеехвостые же на регулярной основе вгоняют меня в краску. Вездесущее шайраское обоняние! Никакой личной жизни. Получается, теперь все будут в курсе только потому, что нюх у них обостренный?
– Она полетит со мной, – сгребает меня в охапку командор.
– Если вы не перестанете, я полечу с вашими кшатри, – возмущено цежу я, отпихивая Шана.
Они что, серьезно меня делят?
В меня как по команде утыкаются два раздраженных взгляда.
– Нет! – рявкают оба.
Мои брови взлетают вверх, и я скрещиваю руки на груди отгораживаясь. Какую-то ерунду они творят сейчас.
– Шанриасс, мне необходимо побыть с Рай! – уже миролюбиво объясняет Зейрашш, нервно подергивая кончиком хвоста, – прикипел я к ней, понимаешь? Как сестра мне. Сначала лежала в капсуле, вся такая беззащитная, потом ты мне ее засунул в медблок, пришлось взять на работу, я же не знал, какая она окажется. Сам бы такого ценного целителя отхапал. За это время начал считать частью своей семьи. Да ты сам знаешь, как у нас это происходит. Инстинкты. Когда вы пропали без вести, я чуть не спятил. Мне нужно побыть с ней и успокоиться.
– Так вот почему ты опекал меня?
– Почему ты мне не сказал раньше, Раш?
Одновременно восклицаем я и командор.
– А поэтому и не сказал. Видели бы свои лица сейчас, – ржет этот невозможный целитель, снимая возникшее напряжение.
Принимаем решение лететь втроем на той «Ласточке», что мы садились с Шаном на планету. Как раз на ней первый кшатри нас и обнаружил. А Харшшад с пилотом Зейрашша вернутся на второй.
– В пещере я все собрал. Пока вас искали, чтобы не тратить потом время, – рассказывает Зейрашш, – в тот момент я был еще относительно спокоен. И когда вы не вышли на связь, и в укрытии вас не обнаружили. Шанриасс и не из такого выбирался.
Усаживаемся в «Ласточку». Шан привычно за штурвал, а Зейрашш на мое место, притягивая меня сверху.
На ревнивый взгляд Шана смеется:
– Не съем я ее, не съем.
Не дождусь, когда мы улетим отсюда.
– Все изменилось, когда вчера наутро нашли останки змеи, разбитый байк и шлем Шана. Тут-то я и запаниковал по-настоящему. Вас нигде нет. Ночью пролил сильный дождь и смыл все следы и запахи. Никто не смог обонять, где вы прошли. И маячки не давали сигнала, – как только взлетаем, продолжает Зейрашш.
– Мы были достаточно близко для захвата сигнала, и если бы не горная порода с высоким содержанием металлов, вы бы нас запеленговали, – отзывается Шан.
– Шанриасс получил травму, и мы заночевали в найденной пещере не сильно далеко от места нападения, – докладываю о наших приключениях, – а ближе к полудню ушли по гряде в сторону первого убежища. Получается, мы разминулись. Вторая ночь прошла наверху, фактически под открытым небом. Значит, нам повезло, сегодня ночью только моросило. А предыдущая после нападения змеи прошла в отключке. Мы и не знали, насколько сильный дождь прошел.
– Я думал, с ума сойду, не ведая, что с вами. Прочесывали весь возможный сектор. Возле байка я нашел разбитые пробы. Поэтому что смог, взял снова, включая слюну, зуб змеи и частицы ее кожи. И просканировал ее саму.
– Раш, ты заметил, что Болота, в том месте изменились? Столько веков было стабильно, а сейчас все не так. И змея. Она без оснований на нас напала, как бешеная самка медведя, многократно таранила защитный купол. И после ранения не останавливалась. Все крупные поселения шиццы исчезли. Мы засекали на радаре только единичных особей, но и те мелькали вдали, – отмечает командор.
Зейрашш кивает в ответ:
– Дополнительная загадка на нашу голову.
– А может быть, это составные части одной головоломки? Нам нужна консультация специалистов по местной фауне, – размышляю я, – и микробиолога, что сложнее, так как нам нужен инфекционист. А не просто исследователь микроорганизмов.
Шан хмурится:
– Я подумаю, как это устроить.
***
В шаттле снова сижу рядом с Зейрашшем. И тот по-хозяйски оплетает хвостом мою лодыжку.
– И долго это будет у тебя? – опускаю глаза на свою ногу.
– Рай, прости, надеюсь, скоро отпустит, – виновато бормочет Зейрашш.
Хмыкаю. Как все сложно.
