Жизнь в дикой природе каждый день приносила какие-то сюрпризы, по большей части неприятные. Очень неприятные. И каждый раз Карина очень удивлялась, как ей удалось выжить. Она очень исхудала, перебиваясь пищей лишь время от времени. Спала она очень чутко, просыпаясь от каждого шороха и каждые пять-десять минут. Несколько раз она была на волосок от смерти. Один раз ее едва не разорвала стая бабуинов. В другой раз она попала в пасть ко льву и лишь чудом ей удалось вырваться, оставив часть плоти у того в зубах. Ей повезло, что это был очень молодой и еще совсем не опытный самец, который только учился развивать инстинкт убийцы. За несколько месяцев ее тело покрылось ранами, глубокими и не очень – результат знакомства с разными обитателями саванны. Отдельное слово стоит сказать о встрече со своими нынешними сородичами – другими пятнистыми гиенами. Она несколько раз издалека чуяла их запах, но не решалась приблизиться к ним, а потому наблюдала издалека. Стая – объект ее наблюдения – состояла из 25 взрослых особей и примерно такого же количества детенышей. Карина с удовлетворением отметила, что все здесь подчинялись самке – большой особи с темной шерстью с горящей злобой в глазах и огромными клыками. Оно и немудрено – во-первых, она была самой крупной гиеной в стае, во-вторых именно ее действия в охоте были решающими и приносили успех всей стае. В целом, стая показалась Карине очень дружной, действующей как единый организм, когда надо. А потому недостатка в еде у них фактически никогда не бывало. Причем, меню сородичей было очень разнообразным – мощные челюсти гиен регулярно перемалывали кости антилоп самых разных видов, зебр, бородавочников, а один раз даже протухающие остатки туши слона. Кому и каким образом удалось завалить такое огромное и сильное животное, оставалось для Карины загадкой. Однако смердящий запах гниющих останков лопоухого гиганта разносился на многие мили. Сначала сюда пожаловал прайд львов и долгое время пытался удерживать огромную тушу у себя. Но это им удалось ненадолго – слишком много энергозатрат требовали такие действия, а наевшиеся до отвала львы становились слишком ленивыми и медлительными. Потом падалью лакомился молодой крокодил, которому повезло наткнуться на обедающий прайд; дождавшись своей очереди, свою долю получил и он. Правда, ненадолго – его вытеснили гиены, именно та стая, за которой так пристально издалека наблюдала Карина. Наевшись, стая отходила от туши, однако через некоторое время возвращалась обратно. Во время этих перерывов свое пиршество устраивали стервятники и шакалы.
