Лера провела рукой по мягкому бархату дивана и подумала: как хорошо, что у нее есть Инга с ее постоянным стремлением к комфорту и неиссякаемым желанием обустраивать каждый уголок их уютного офиса. И как хорошо, что появилась Эстер, вспыльчивая и эмоциональная испанка, которая внесла сумбур и добавила перчика в их жизнь. С ней как на вулкане, никогда не знаешь, что она придумает в следующий момент, но зато Эстер всегда уверена в том, что делает, и заражает своим оптимизмом, решительностью и уверенностью. Такие разные, они здорово дополняли друг друга и многому смогли научиться за это время.
Лера поставила чашку на кофейный столик, вдохнула аромат кофе и подумала о том, какой резкий поворот сделала ее жизнь за последних два года. Если бы она сейчас встретила ту Леру, какой была до встречи с Алексом, то, наверное, просто не узнала бы ее. Сейчас она крепко держала собственную жизнь в руках и не позволяла никому собой манипулировать. Она больше не закрывает глаза, боясь увидеть события такими, какие они есть, и не живет, словно стоя на зеркальной, ровной поверхности ледяного озера, не задумываясь о том, какие темные бурлящие глубины скрываются подо льдом. Она больше не боится жить, раскрыв глаза.
В дверь постучали, в комнату вошла молодая симпатичная женщина и улыбнулась Лере. Гостья сняла длинную шубу вместе с целым ворохом снежинок, мгновенно опустившихся капельками воды на ламинат цвета белого дуба, и осталась в простом зеленом свитере и джинсах.
– Я иначе представляла следователей.
– В форме я по-другому и выгляжу, но сегодня у меня выходной, можно сказать.
Она внимательно обвела взглядом светлый кабинет Леры, украшенный репродукциями картин с изображением девушки с такими же золотистыми, как у хозяйки кабинета, волосами.
– Вам идут распущенные.
Лера машинально поправила свои заколотые на макушке волосы и вопросительно посмотрела на гостью.
– Мой муж против этого разговора, но я верю, что права. Вы приходили к нему несколько месяцев назад. Он ничего не понял тогда, но ваше лицо (или, скорее, образ) показалось ему знакомым. К тому же вы себя странно вели.
– Кто ваш муж? Я встречаюсь со многими людьми по работе, – осторожно произнесла Лера.
– Важно не то, кто мой муж, а то, связывает ли вас до сих пор что-то с вашим бывшем мужем.
– Вы знаете Диму?
– Нет. Извините, я, наверное, должна объяснить все. Мой муж – Алексей. Алексей Михайлович Аверин. Он был впечатлен тем, что вы назвали его студенческим именем. Но быстро понял, что это ошибка и искали вы совсем не его. Это такой семейный каламбур, понимаете? Алекс и Алекс. Хотя я познакомилась с мужем позже и его тогда уже все называли Алексеем Михайловичем. Когда после вашего странного ухода секретарь объяснила, что пропустила в кабинет посетительницу, которой не назначено, поскольку вы встречались с ним в Барселоне, муж окончательно понял, что его приняли за брата.
– Так они братья?
– Да, хотя почти не общались в последние годы. Муж очень переживает за брата. Он узнал вас, даже если никогда и не видел. Это ведь вы на всех этих картинах. Я не знаю, что случилось между вами. Но это очень повлияло на Алекса. Мой муж – деловой человек. Уже на следующий день у него на столе лежало досье на вас и фотографии из ресторана, где вы ужинали в тот вечер с бывшим мужем. Цветы, шампанское. Не очень-то похоже на финал истории после развода.
– Как бы это ни выглядело, я поддерживаю отношения с бывшим мужем только касательно детей. Мы обсуждали как раз этот вопрос в тот момент. И цветы я не взяла.
– Я так и думала, что этому должно быть объяснение. Но моего мужа фотографии убедили в том, что в этот раз он не имеет права больше вмешиваться в жизнь брата, тем более что ситуация сложная.
– Где он? Пожалуйста, скажите мне. Вы даже не представляете, как это важно. Я искала его. Мне так много нужно ему сказать. Я летала после развода в Барселону, но к тому моменту он уже уехал. Где Алекс?
– Он в тайге. Живет в маленьком домике на самом краю мира. Вы знаете, где находится Байкал?
– Очень смутно себе представляю.
– А вы знаете, какая там красота? Но даже она не может сделать человека счастливым, если ему не с кем это счастье разделить.
– Как мне туда добраться?
– Я дам вам адрес. Как прилетите в Иркутск, найдите человека, который следит за избой. Михалыч сможет вас отвезти. Муж всегда обращается к нему, когда мы едем на Байкал. Но на всякий случай пусть у вас будет и карта. Я отметила место, где стоит дом. Уверена, что бы ни случилось между вами и что бы ни послужило причиной этого бегства от мира, он заслуживает знать, что ваша жизнь и семейный статус изменились.
– Может, у него там есть телефон и я могу позвонить?
– Есть, но связь не ловит. Я напишу вам номер Михалыча. Дом найти довольно легко, к тому же Михалыч – опытный человек и знает все окрестности Байкала.
Девушка положила на стол карту и листочек с адресом и телефоном Михалыча.
– Я полечу туда. Ближайшим рейсом. Спасибо вам, что сказали, где он.
– Детей есть с кем оставить?
