Захар снял с полки большой фонарь и врачебный чемоданчик для оказания первой медицинской помощи. Махнул Алексу и хлопнул дверью, впустив в дом ворох снежинок и холодный ветер.
Алекс поправил одеяла, стараясь защитить Леру не только от этого дуновения, но и от всех возможных невзгод. Он так много думал о ней, рисовал, что, казалось, придумал ее сам. Немного неземную и почти нереальную. За эти несколько часов, когда ему казалось сначала, что он навсегда потерял Леру, а потом – обрел, она приняла вполне земные очертания. Такая же красивая, как он и запомнил, только более бледная и хрупкая. Нежная и совершенно беззащитная, как горный цветок, что пробивается в расщелине скалы, где его по определению быть не должно. Но скрывает в себе такую силу и такую энергию, что, побеждая законы природы, распускает свои лепестки.
Алекс улыбнулся. В этот момент Лера открыла глаза. Они долго смотрели друг на друга в тишине, и, казалось, их души в этот момент говорили на своем языке. Лера попыталась приподняться, и Алекс обнял ее со всей нежностью и страстностью, которые сохранял и копил в себе эти два года.
– Лера… – прошептал он в ее волосы.
– Алекс… – почти беззвучно ответила она.
Весь мир будто остановился на мгновение, улыбаясь этим двоим, прошедшим такой длинный путь друг к другу и к себе настоящим.
– Я думала, что умерла. Но потом во сне услышала запах кофе и решила, что вряд ли там может так пахнуть.
– Захар рекомендовал поить тебя чаем.
– Захар?
– Он здесь единственный врач, которого я знаю. Сейчас поехал осмотреть то место, где я тебя нашел. Может, там еще кому-то нужна помощь. Я не знал, с кем ты приехала, – немного сконфуженно произнес Алекс, боясь упоминать о том, кто, по его мнению, мог быть вместе с ней.
– Я приехала одна. К тебе.
Он поцеловал ее ладонь и нежно коснулся лица.
– Ты была со мной каждый день моей жизни. Только не знала об этом.
Лера улыбнулась и хотела что-то сказать, когда дверь дома открылась и в нее вошел высокий хмурый бородач.
Заметив пришедшую в себя гостью, он смутился и немного неловко поздоровался.
– Это Захар, хозяин дома. Врач, о котором я тебе говорил.
– Не думала, что такое возможно, но здесь к врачу можно попасть быстрее, чем в Москве. Без записи и талончика.
Все трое рассмеялись, и возникшая неловкость была преодолена. Но влюбленным так много нужно было сказать друг другу. Убедившись, что спасать больше некого, а Лере ничего не угрожает, Алекс помог ей одеться и выйти из дома. Ветер успокоился, и стало подмораживать. Вокруг сверкала снежная россыпь, и от окружающей красоты замирало сердце. Они шли, взявшись за руки и стремясь прожить каждый миг этой встречи.
Когда оказались внутри машины, Лера немного напряглась.
– Это далеко? Нам не придется выезжать на лед?
– Нет, до моей избы всего два километра. Обычно я хожу здесь пешком, но сегодня местный инспектор одолжил мне машину. Я собирался утром выехать в аэропорт. Чтобы вылететь в Москву и найти тебя. Я помню, что ты несвободна, но встреча с тобой перевернула всю мою жизнь. Я понял, что делаю не то, живу не так. Мне хотелось осчастливить весь мир, но на самом деле я не мог сделать счастливым даже самого себя. А ты смогла. Не знаю как, но тебе удалось объяснить мне почти без слов то, что не мог понять я много лет.
– Я тоже многое поняла за это время. Последний год я живу одна с младшей дочерью, с Софи.
– А как же?..
– Я развелась год назад. А стоило сделать это еще раньше. Хотя всему свое время. Я летала в Барселону в прошлом году.
– Но меня там уже не было.
– Да.
– А я не смел разрушать твою жизнь и запретил себе даже думать о возможности нашей встречи.
Они подъехали к маленькому бревенчатому дому, стоявшему на опушке в окружении могучих кедров, прикрывавших вершины гор. Алекс быстро открыл замок и повернулся к взволнованной Лере. Без слов он подхватил ее на руки и понес в дом.
Утром Лера проснулась от аромата кофе, заполнившего их тайное убежище. Она смотрела на этого мужчину и думала, что нет в мире человека роднее и ближе. А ведь они могли просто пройти мимо, так и не позволив себе узнать друг друга. Или не могли?
– Кажется, я задолжал тебе чашечку кофе. Ты предпочитаешь с корицей или кардамоном?
– Ты хочешь сказать, что в тайге есть и то и другое?
– Я подготовился к встрече с тобой, – подмигнул Алекс.
Лучи солнца озарили комнату через единственное окно в доме и упали на мольберт.
Увидев картину, Лера замерла, а потом выдохнула:
– Эта даже лучше, чем все предыдущие.
– Откуда ты знаешь про предыдущие картины?
– Про них все знают. Как бы иначе я тебя нашла? Как бы я поняла, что ты не забыл обо мне и что я не придумала все сама?
– Ты видела мои работы?
– Их вся Москва видела. Ты мегапопулярный художник. Правда, никто не знает твоего настоящего имени. Но твои полотна повсюду. На обложках журналов, на стенах кафе. Я полагала, ты сам организовал все эти выставки.
