– Чувствуешь? – одними губами спросил парень, прижимаясь щекой к уху девушки. – Оно тоже смеётся.
Это было удивительно и совершенно невероятно, но Йонг каждой клеточкой своей ладони ощущала лёгкие покалывания на коже. Всё вокруг словно стихло, а нежные поцелуи шершавой коры стали сильнее отдаваться колкими импульсами в теле девушки. Вдруг на внутренней стороне ладони появились щекочущие ощущения. Не удержавшись, Йонг тихо захихикала, медленно убирая руку с коры.
– Что это было? – отдышавшись, подняла она на Тхана заинтересованный взгляд.
Парень загадочно улыбнулся и, сложив руки на груди, ответил:
– Тебе передались чувства этого дерева, – спокойно, как самую обыденную вещь, произнёс он.
– Мне? – ошарашенно вылупила глаза девушка. – Но почему? Я же не… эльф, – озадаченно нахмурила брови Йонг.
– Наши души способны на большее, чем может предложить тело. И иногда, если чего-то очень сильно захотеть, ты обретёшь такие способности, о которых даже и не смел помышлять.
Голос Тхана был полон мудрости и какой-то щемящей надежды. Йонг смотрела на него и принимала всё до единого слова. Даже если бы парень говорил откровенную ложь, она бы не посмела сказать что-то наперекор ему. Такому нежному голосу хочется верить всегда.
Спустя полминуты Тхан кивнул головой в сторону веселящейся толпы и, схватив Йонг за руку, потащил её в самый разгар фестиваля. Оказавшись посередине поляны, переполненной незнакомыми эльфами, девушка мгновенно смутилась. Со всех сторон её окружали представители лесного народца со своей блестящей кожей, заострёнными ушами и невероятными рисунками цветов на теле. Йонг чувствовала себя здесь чужой. Казалось, словно она ворвалась во что-то очень личное. Но ещё больше её пугало то, что с такими очевидными отличиями не составит никакого труда выявить в ней самозванку, человека, представителя другой расы. Не решившись идти дальше, Йонг испуганно замерла на месте. Ноги постепенно тяжелели, врастая в землю, пока ладонь девушки аккуратно поправляла пряди волос, прикрывая ими свои обычные уши.
Тхан, словно прочитав мысли девушки, нагнулся к её лицу и, положив свою руку на плечо Йонг, произнёс:
– Я понимаю, тебе кажется, что весь мой народ уставился на тебя, но, поверь, они и предположить не могут то, что кто-то осмелился привести человека сюда. Никому нет дела до веселящейся парочки. Тут таких, как мы, толпы. Просто расслабься и проведи со мной этот чудесный вечер. Гораздо подозрительнее будет, если ты так и продолжишь стоять на этом месте, спрятав свою шею в плечах.
– Но почему ты позвал меня сюда, заведомо зная, что многим рискуешь? – вдруг спросила Йонг, поднимая на Тхана свои шоколадные глаза.
Парень опешил. Он и сам не мог дать точного ответа на этот вопрос.
– Я просто подумал, что если в мире и есть человек, достойный доверия, то это, определённо, должна быть ты.
Одно предложение, и всё смущение Йонг, вся её неловкость и страх уходят на второй план. Широко улыбнувшись парню, девушка мгновенно скрепила их руки, указывая пальцем на ларёк с волшебными нектарами.
– Я хочу попробовать здесь всё! – уверенно заявила она, тут же направившись в сторону указанного ларька и ведя удивлённого парня за собой.
Нектары действительно оказались восхитительными на вкус. Йонг никогда ещё в своей жизни не пробовала нечто подобное. Ягоды и фрукты настолько хорошо сочетались между собой, что превращались в единый вкус. Сахарный, но не приторный. После распития эльфийских нектаров Йонг воодушевлённо рванула в сторону сладостей: различных зефирных палочек и сладкого льда. А Тхан, в свою очередь, невольно заметил, как девушка начала поправлять воротник своего ханбока. Со стороны казалось, что ей становится душно.
Пережёвывая очередную непонятную конфету со вкусом кленового сиропа, Йонг посмотрела в центр поляны, где кружились в безумном танце весёлые эльфы. Ещё раз поправив свой наряд, девушка рванула прямиков к ним. Всё происходило так быстро, так порывисто, что даже Тхан не поспевал за своей подругой. Кое-как протиснувшись через танцоров, парень увидел Йонг, умело движущуюся в такт музыки. И Тхан сам не заметил, как замер на месте, с глупой ухмылкой уставившись на девушку. Йонг была так прекрасна в эти секунды, так красива. Её движения все отточены, но от этого не менее лёгкие и плавные, а на лице в это время улыбка сияет. Довольная и абсолютно счастливая. Но вот девушка останавливается, раздражённо ведя плечами и хмуро смотря на свой ханбок. Тхан отпрянул. Подойдя к Йонг со спины, парень резко схватил её за талию, заставляя девушка испуганно вздрогнуть. Мгновенно развернувшись и увидев перед собой Тхана, она растянулась в широкой улыбке и шутливо пихнула наглого (по её же словам) эльфа в правый бок. Деловито выставив руку вперёд, Тхан пригласил девушку на совместный танец. И, скорее бы, все океаны мира вышли на сушу, чем Йонг ответила бы отказом этому парню.
