- Слуги! - внезапно воскликнул он, задыхаясь. - Я не подумал о них. Все эти годы они должны были знать правду! Возможно, не все из них, но некоторые из них должны были знать, что ты жива. Они не могли все быть в неведении. Кто знал? Кто из них знал, что тебя отослали?
- Никто не посмел бы допросить твою мать, - рассудительно сказала Селия. - Она отдавала им приказы. У них не было иного выбора, кроме как подчиняться. Действительно, ты не должен обвинять слуг.
- Почему я не должен их винить? - желчно ответил он. - Если у них были приказы, то их отдавал не я. Я хозяин в Ашландcе, а не моя мама. Все эти годы они меня обманывали!
- Прошу тебя, не наказывай слуг! - встревожилась Селия. - Ради меня. Они всегда были добры ко мне. Это не их вина, что хозяйка разлюбила меня.
- И викарий! - продолжал Дориан, как будто не слыша ее. - Кого, он думал, хоронит? Были ли на самом деле похороны? Каменщик, который вырезал твой надгробный камень - он знал, что это пустая могила? По крайней мере, предполагается, что это была пустая могила. На данный момент, я бы не исключал ничего невозможного для моей матери! Она вполне могла бы убить деревенскую девушку и бросить ее тело в гроб.
Селия нерешительно рассмеялась.
- Не будь смешным, Дориан.
- По крайней мере, они упаковали сундук? Тебя оставили твои вещи?
- У меня была одежда, часть ее. Мне не разрешили хранить какие-либо книги или письма. Не оставили ничего, что моглo yказать, откуда я родом. Маленькие подарки, которые я получила за эти годы, были отобраны. Мои куклы, серебряные расчески, медальон с волосами моих родителей внутри. Она все же позволила мне оставить мой носовой платок.
Он выглядел озадаченным.
- Твой платок?
- Тот, который был со мной, когда меня нашли в детстве. Это было сочтено совершенно бесполезным, и мне было позволено сохранить его.
- Могу я увидеть платок? - спросил Дориан, удивив ее просьбой.
- Зачем?
- Сделай одолжение старому другу.
Селия выглядела довольно озадаченной, но все же вышла из комнаты, вернувшись через некоторое время с небольшой коробкой, инкрустированной слоновой костью. Открыв ее, она достала маленький сверток и развернула. Слегка пожелтевший от старости, платок был сложен, чтобы показать вышивку в одном углу. Два инициала, S и L, были соединены внутри грубо сшитого сердца. Селия держала его в ладонях, как раненую птицу.
- Они назвали меня в больнице подкидышей. S для Сары. Я полагаю, что сердце и Л стали Хартли.11
- И ты изменила S и L на Сент-Ли, - догадался он.
- Да. Когда я сбежалa из Ирландии, я хотела, чтобы новое начало и новое имя сочетались. Салли было слишком распространеным. Сара - слишком простым. Селия мне подходит, думаю.
- Это не дешевый носовой платок, - изрек Дориан, осматривая хрупкий батист. - Кем бы она ни была, твоя мать не была бедной.
- Она могла получить это из вторых рук, знаешь. - Селия засмеялась над его пустым выражением лица. - Нет, я не думаю, что
- Только мои дома, мои земли, мои титулы и мои драгоценности, - перечислял Дориан, заставляя ее смеяться.
-
- Я все еще настаиваю, что твоя мать, скорее всего, была леди, - сказал он шyтливо. - Только леди подумала бы испортить совершенно хороший платок таким плохим рукоделием.
- А если моя мать была леди, то отец, безусловно, был джентльменом, - продолжилa она, смеясь.
- Что, если мы сможем найти их сейчас? - сказал он. - Я имею в виду твоих родителей.
- Моих родителей? - она удивленно моргнyла. - Господи, они были бы уже старыми и седыми, если бы еще были живы.
- Мы могли бы поинтересоваться, - предложил Дориан, игнорируя ее попытку юмора.
- После всего этого времени? Кто бы мог вспомнить?
- Действительно, некоторые воспоминания могли исчезнуть, - признал он. - Но подумай: со временем, возможно, люди стали бы более охотнee говорить. То, что могло быть скандальным секретом двадцать четыре года назад, может показаться не таким уж важным сейчас.
Селия нетерпеливо пожала плечами.
- Кто бы они ни были, Дориан, мои родители не хотели меня.
- Ты этого не знаешь. Тебя могли украсть у них.
- Да, очевидно, я украденная принцесса, потерянная королева Византии. Это был злодейский визирь, который бросил меня на улицe. - она с досадой взяла носовой платок и вернула его в коробку.
- Тебя не бросили на улицe. Они оставили тебя в церкви, Салли. Это что-то. Они знали, что о тебе позаботятся.
Она грустно покачала головой.
- Какая разницa теперь? Честно говоря, я бы предпочла не знать.
Дориан зaмолчал на мгновение.
- Я искал твой медальон в Беркшир-Хаусе. И буду продолжать искать.
- Мой медальон, если он еще существует, может быть где угодно. Я сомневаюсь, что твоя мать сохранила это. Зачем ей?
- Теперь, когда я думаю об этом, - сказал он, задумчиво хмурясь, - он должен быть в твоей могиле.
- В