«А ну-ка сгинь отсюда быстро куда угодно!» — перехожу на мысленное общение с Трритом.
«Я с ним сам разберусь, не вмешивайся!»
«Сделай одолжение — просто уйди, а то что-нибудь наколдую на твой непутевый хвост!»
Тррит метнулся куда-то в сторону, а я продолжила двигаться в том же темпе, не подтормаживая и не разгоняясь.
— Эй, самоубийца, что-то ты не выглядишь дохлой тушей! Как тебе удалось выжить? А я-то надеялся, что больше не увижу твоей наглой морды, — удивительно, но в голосе Токка не было агрессии или недовольства, он говорил с иронией, немного с издевкой, но не зло.
— Представляешь, я надеялся на то же самое. Как так? Ты ведь даже не попытался отвлечь от меня напавшую голодную фурию, хотя мог бы! — я тоже старалась сохранять нейтральный тон.
— Ну… Зачем же мне было рисковать жизнью? Это ты у нас — чуть что, сразу в штопор закручиваешься. Кому-то же иногда надо здраво рассуждать во благо сильной стае. Котти, кстати, отдала мне свое благоволение, так что ты теперь у нас не в фаворе. Больше повода для разногласий нет. Думаю, ты усвоил, что она не для тебя.
— И дальше что? Ты-то сам как? Бросил раненного собрата, а сейчас еще и хорохориться пытаешься? Если Котти выбрала труса — ее проблемы. На нее нападут, ты тоже ее кинешь, не задумываясь?
— С чего ты взял, что я трус? Никогда им не был.
— Значит, ты меня нарочно бросил подыхать? Если бы ты меня не оттолкнул, а просто принял тот факт, что проиграл, я бы сейчас не называл тебя трусом. Или я не прав?
— Ты бы мог не реагировать так болезненно. Подумаешь, оттолкнули его! Значит, плохо пристраивался. Не подошел по размеру. Надо было для своего короткого подхвостка выбирать самку поскромней.
— А не боишься, что я ее уведу у тебя в два щелчка, не взирая на твой длинный?
— Ха, попробуй! Ты ее обидел и разозлил, так что у тебя нет шансов, братан! Что, опять поспорим?
— Чтобы спорить, для начала нужно ее найти. Ты знаешь, где она сейчас?
— Конечно.
— Тогда веди ее сюда. Ты мне должен за то, что бросил, так что — вали, ищи, а там и будем выяснять, чей подхвосток длинней.
— Хм, ты, конечно, обнаглел донельзя, но, так и быть, чтоб тебя уделать по полной, я готов ее привести.
— Во-во, плыви давай!
Токк исчез из виду, а я позвала Тррита, который через мгновение оказался рядом.
— И что это сейчас было? Да мне из-за Котти цапаться вовсе не уперлось!
Становлюсь Тэей, задерживая дыхание, мысленно произношу заклинание мимикрии, исчезая из виду и снова — зеркалюсь с Серым.
— Тррит, ты меня видишь?
— Тэя? Нет. Но чувствую. Что ты задумала?
— Когда появится Котти, я стану ее клоном и заставлю выбрать тебя. Мне хочется этого угра с его самомнением поставить на место, чтобы не кичился своим подхвостком без разбора!
— Что за глупость! Я же сказал, что Котти меня теперь не интересует. В здравом уме и со всей ответственностью тебе говорю. Незачем попусту тратить энергию!
— Тогда, чтоб никому не было обидно, она выберет кого-нибудь третьего, и ваши шансы уровняются. Пусть твой приятель тоже почувствует, какого́ это — проигрывать, будучи стопроцентно уверенным в своем превосходстве над соперником. Вообще-то я не почувствовала враждебности или ненависти Токка к тебе, даже злости не было.
— Мы соперники, а не враги, это разные вещи! Если придется защищать стаю или выручать кого-то из своих сородичей, мы будем бок о бок это делать.
В этот момент появилась парочка Котти и Токк. Я приблизилась к самке и через быстрые манипуляции с заклинаниями стала клоном дельфинихи.
«Как же мне эти два гуакамайя надоели со своими разборками!» — мысли в моей голове пронеслись росчерком дрейфующей кометы.
«Так давай, пошлем их обоих в струю кальмара! Выбери себе третьего — и проблема решена, перестанут надоедать».
«Как странно я стала думать! Будто это и не я вовсе…»
«Я твой здравый смысл. Надоело выслушивать сомнения. Ты такая красавица, а они — просто два морских попугая, выделывающиеся друг перед другом. Давай найдем кого-нибудь еще, а? Кругом столько сильных самцов!»
«Но эти самые интересные в стае!»
«Ага. Точно! Один — трус завистливый, второй — самоубийца, да еще и влюбленный в человеческую самку».
«Что?! Влюбленный в эту головоногую? Фу, мерзость какая! Как только такое в голову взбрело?»
«Вот-вот! Где твоя гордость вообще? Разве не чуешь, что Тррит нос от тебя воротит? Давай, скорей решать, а то они опять устроят какую-нибудь пакость друг другу, а тебе придется отдуваться!»
— Как же вы меня оба достали! Токк, ты мне тоже не нужен! Не вздумайте ко мне больше приближаться! Оба! — дельфиниха мощно вильнула хвостом, развернулась и — была такова.
— Токк, похоже, тебя сейчас крепко бортанули? Ты только не переживай так, братан. Самок много найдешь себе посговорчивей Котти. Кажется, теперь у нас с тобой точно нет поводов для споров и разногласий. Один-один. Какие тут обиды?
— Да ладно… Не больно-то хотелось! Однако смешно вышло, как она меня звезданула при тебе… А я-то, дурак, хотел рыло твое тупое утереть. Ну да штормы с ней. А где твоя подопечная? Говорят, что ты человеческую самку на себе везешь? Что-то не вижу никого.
