– Конечно, – я с облегчением выдохнула. Ярмарка будет ещё два дня, нужно будет просто сторговаться с сыном. Эдвард же подозрительно буравил меня тяжёлым взглядом. Беседа снова заглохла.
– Превосходная дичь. Это из ваших мест? – Луи, вечно молчаливый барон Датч, – не помню, чтобы хоть когда-нибудь с ним говорила.
– Конечно, зверям в моих землях – раздолье. Заезжайте как-нибудь, у нас отличная охота. Магия здесь, как вы знаете, не работает. Народу немного. Территория огромная, большая часть – леса.
– С удовольствием, – мужчины переглянулись и, похоже, моя оговорка, что земля – моя, не осталась не замеченной. Ну что сказать, мой муж мог бы хоть раз проявить интерес к земле, что прилагается к титулу.
– Вы не часто балуете нас своим присутствием в столице, отчего же? – король слегка откинулся на спинку стула и внимательно наблюдал за мной через рубиновую жидкость своего бокала.
– Всё для вашего комфорта. Вы же помните, что я – маг нейтрализатор. Это здесь мы настолько привыкли, что спокойно обходимся без магии. В столице же всё по иному.
Король покивал, и я уже думала, что тема закрыта, как он выдал:
– Ну, ничего. Двору пойдёт на пользу. Лень не приводит к добру. Думаю, вы помните, что мои предшественники сильно уповали на других и на их магию, и вот что вышло. Королевство в упадке, а мне его поднимать. Так что вы приезжайте через месяц. Глядишь, Эдвард наконец отвлечётся от работы. Нужно и отдыхать, мой дорогой друг, – мы с дражайшим супругом в недоумении уставились на суверена, после чего – друг на друга. Его просьба больше походила на приказ и не внушала мне доверия. Кайл то ли хрюкнул, то ли неудачно маскировал смех, но пять пар резко остановились на нём.
– Подавился, прошу прощения, – неискренне извинился он.
– Конечно, если только забота о моём благополучии держит вас здесь, – резкий возврат к теме сбил меня с толку.
– Ещё и забота о благополучии моих земель, но, если вы приглашаете, то как я могу отказать?
– Вот и отлично. Ждём вас и отчёт о состоянии ваших земель. Ник с трудом приводит финансовые отчёты в порядок за последние годы, мы были бы признательны, если бы вы пошли нам навстречу.
– Конечно, – елейно пропела, вглядываясь в ледяные глаза мужчин. Так, ну и в чём ещё меня подозревают?!
Ночь не принесла мне покоя. Да и как расслабиться, когда через стенку бродит муж. Ну и что ему не спится? Я уже думала отправить бутылку виски, заметила, что он сегодня особо оценил этот напиток. Но как бы он от этого напитка раньше времени не покинул наш мир. Хотя мне от этого явно хуже не станет. В общем, злая и не выспавшаяся, отправилась в семейную библиотеку читать дневники предков. Надо же понять, почему последние два поколения маги в нашем роду слабеют. Мой отец не смог договориться с курганами, и король впервые дополнительно отправил некромантов. Я же не могу до конца овладеть своими способностями. Хоть и все в королевстве считают, что в нейтрализующей магии нет ничего сложного и учиться здесь нечему, это не так. Просто это магия только моего рода и, следовательно, знания никогда не утекали наружу. Все считают, что я беспорядочно потребляю любую магию и не в моих силах это контролировать, что является ложью. На первых порах это действительно так, но потом можно филигранно овладеть своими навыками и потреблять магию выборочно, не нарушая работу магических машин и артефактов, колдовство других магов. Вот с этим-то как раз у меня сложности. Так как я ни разу не слышала о других таких магах как я, даже в других королевствах, приходится перечитывать труды и дневники моих предков, а они были весьма плодовиты в этом плане. Окопавшись в бумагах и дневниках, я и не заметила, как настал рассвет.
Звон металла привлёк моё внимание. Вот кто придумал разместить библиотеку с видом на плац?!
Мои солдаты разминались под руководством Маккоя, – сила и выносливость в наших краях важнее магии. Но вот звон металла, что привлёк меня, принадлежал не им. Мой муж разминался с Кайлом, их же товарищи столпились рядом и делали ставки, постепенно начали подтягиваться и мои люди. Это были достойные противники, они ловко двигались, уходя из-под ударов друг друга. Кайл всё же был чуть меньше, более гибок и ловок, он выбрал изматывающую стратегию, мужчина словно танцевал, и Эдвард стал сдавать. Более рослый и крепкий, он обладал тяжёлым ударом, но был менее ловок. Мне казалось, что муж проиграет, ведь Кайлу удалось поцарапать его руку, и рубашка окрасилась в алый цвет, но Эдварду удалось этим воспользоваться, и резким выпадом он отправил своего друга в полёт.
– Всё, допрыгался, – слегка приоткрыв окно, я стала слышать возбуждённые мужские голоса. Они поздравляли победителя и подсмеивались над побеждённым.
– Ты чуть не свернул мне шею! – возмущался Кайл.
