Такая простая истина давалась юноше с трудом. Он предпочитал жертвовать собой ради других и мысли, произнесённые вслух, казались ему эгоистичными. Неожиданно для самого себя, Роберт подумал и о Белле. «Может, мне следует поговорить с ней об этом, чтобы на душе стало легче?» — размышлял юноша. Роберт в неведомом ему страхе включил телефон и уже хотел было позвонить подруге, но странное чувство неожиданно овладело им, он отдёрнул руку и задумался: «А стоит ли?». И сам себе уже отвечал, что, конечно же, нет. Зачем отягощать других людей своими проблемами? Но, как бы то ни было, он позвонит он ей уже с утра, когда на то будут новые силы. Скажет, что с ним всё в порядке, спросит, как у неё дела и на этом весь разговор закончится.
Рассудив таким образом, Роберт оставил телефон на столе и направился в спальню. Только войдя в комнату, он устремился к кровати и тут же рухнул на неё.
— Билл, больше всего на свете я хочу, чтобы с тобой всё было в порядке… — невнятно прошептал он сам себе и прикрыл глаза, из — за чего появившиеся на ресницах слёзы потекли на щёки. Роберт представил себе, как совсем скоро ему сообщат о выздоровлении своего брата, и он будет долго держать его руку в молчании, редко взглядывая на брата, но каждый раз завороженно рассматривая голубизну моря в его очах.
Следующий день для Изабеллы был для неё волнительным и значимым — это был первый день сдачи сессии, как и в целом первый в её жизни сессия. Сидя в большой прохладной аудитории в третьем ряду и ближе к окну, девушка внимательно изучала свой билет на тему «Теория и история искусств», освещаемый лучом солнца. Эту тему Белла как раз — таки успела повторить перед выходом из дома. Не то, чтобы тема была слишком лёгкой, но девушку этот вариант вполне удовлетворял. Людей в зале практически не оставалось, а очередь шла мучительно медленно, как казалось студентке.
— Изабелла Аллен, попрошу выйти Вас с билетом, — звучным басом обратился к девушке один из сидящих в аудитории экзаменаторов.
Белла сначала вздрогнула от такой неожиданности и, равномерно выдохнув и сжав вспотевшие ладони, подошла к профессору. Несмотря на то, что она нервничала, потому замялась в начале, но далее её ответ звучал уже чётко и вполне убедительно. Профессор то смотрел в оценочный лист, сверяясь с вопросником, то, сдвинув брови, отчего появлялась вертикальная складка во лбу, строгим взглядом изучал Беллу. Закончив свою речь, студентка продолжала сидеть на месте, наблюдая за тем, как декан бегло метал взгляд и что — то писал да подчёркивал.
— Следующая: Элен Холл! — тем же звучным басом провозгласил проверяющий и удивлённо взглянул на смотрящую на него Беллу, из — за чего та тут же поторопилась выйти из аудитории. Она была разочарованна: девушка ожидала какой — нибудь комментарий к её работе. Но экзаменатор ничего не сказал. «Значит, плохо, — в расстроенном настроении, начала себя накручивать Белла, — где — то, значит, я всё — таки напутала…»
— Аллен, — неожиданно окликнул её экзаменатор.
— Да?.. — испуганно ответила девушка и медленно повернулась.
— Отличная работа, Изабелла, — как — то по — хитрому щурясь, но при этом с добротой во взгляде, отвечал ей профессор. Даже вертикальная складка на его лбу разгладилась.
— Я сделала это, — ввалившись в комнату сестры, тяжело выдохнула Изабелла, спотыкаясь на ходу.
— О чём это ты? — спросила удивлённая Элиза, вынимая наушник из ушей. Девочка в это время делала уроки.
— Моя первая сессия прошла успешно! — радостно прокричала Белла. Она была очень взволнованна и радостна, и Элиз тут же начала горячо поздравлять старшую сестру.
— А ведь я ни капли не сомневалась в тебе! — после многократных комплиментов, под конец на одном дыхании добавила Элиза.
Незаметно пролетела оставшиеся две недели сессий и экзаменов. Замотивировав себя на успешную сдачу всех предметов, Белла решила ни на шаг не отходить от вузовских пособий. Очень скоро весь этот процесс подготовки настолько чётко запрограммировался в голове Беллы, что она невольно загружала себя подготовками целыми сутками: от начала дня до самого вечера, порой даже забыв про окружающих. Для Изабеллы это того стоило: отлично подготовившись ко всему, она стала одной из самой лучшей учениц академии Пэйнтворд.
Когда же последний экзамен был сдан, Белла почувствовала невероятную свободу, словно бремя свалилось с её сердца. Её близкие были по — настоящему рады за неё и гордились ею. Вот только вместе со свободой, девушка почувствовал, что что — то она всё-таки упустила. И этим чем — то стал несомненно Роберт.
— Абонент выключен или находиться вне зоны действия сети. Пожалуйста, перезвоните позже или оставьте голосовое сообщение, — произнёс монотонный и безразличный голос оператора.
— Роберт, привет, как ты? Прости, что так долго не отвечала тебе. Мы давно с тобой не общались. Пожалуйста, перезвони или напиши, как будет возможность, — сказала Белла после того, как началась запись голосового сообщения.
— Переживаешь? — спросила Элизабет, жарив в этот момент котлеты.
