В грязи что-то блеснуло. Я встала на колени, стряхнула пыль и подняла свой кинжал. Тот, который я потеряла на ферме; тот, что погрузился в спину серебристого чудовища.
— Они были здесь после вечеринки у костра, — сказала я и, стряхнув грязь, показала Коннору кинжал.
* * *
— Пусто, — сообщила я Тео и Лулу, когда мы вышли из пещеры. — Они пользовались ей, но не сегодня. Есть какие-нибудь признаки того, что они могли отправиться куда-то еще?
Тео покачал головой.
— Нет никаких следов, кроме тех, что оставили мы.
Я нахмурилась.
— Они не могли проскочить мимо нас. Мы бы их заметили.
Коннор выругался, и я оглянулась на него. Он смотрел на тропу, ведущую в сторону курорта.
— Что? — спросила я.
— Часть пути мы проехали, но они могут передвигаться в форме существ. — Тем не менее, это вызвало мысленный образ, который заставил нас всех улыбнуться.
— Значит, должна быть тропа, ведущая обратно к курорту, — сказала я. — И мы не ходили по этой тропе.
— Дорога обратно будет долгой, — произнес Тео.
— Да, но это единственный путь обратно, — сказал Коннор. — И они, должно быть, поняли, что Бейо предал их, что он их выдал.
— Они вернутся на курорт, — произнесла я. — Вернутся туда, где все началось.
— И к Бейо, чтобы воздать немного своей драгоценной мести.
* * *
Мы побежали обратно к машине, на удивление быстро преодолевая дерьмовую местность, и умудрились при этом не подвернуть ни одной лодыжки и не сломать ни одной ноги.
— Я поведу, — сказал Тео. — Тебе нужно сделать несколько звонков.
Коннор бросил ему ключи, вытащил экран, и мы забрались в машину. Он попросил Лулу передать сообщение Алексею, потом позвонил Джорджии и попросил ее предупредить Кэша и весь курорт и убедиться, что Бейо хорошо защищен.
— Позвони шерифу и дорожной полиции, — сказала я, когда он закончил звонить. Коннор посмотрел на меня, огорченный этим предложением. — Единственный способ это остановить — если кто-то положит этому конец. Этим кем-то должны быть мы.
Он выругался, но позвонил.
Тео мчал на всех парах, а почему бы и нет, учитывая, что была полночь, пробок не было, а единственный шериф округа, вероятно, не удосуживается выписывать штрафы за нарушение правил дорожного движения?
Мы заехали на стоянку для фургонов и проверили, как там Лулу.
— Запрись, — сказала я ей, — и не выходи, если это не один из нас.
— Я буквально не буду глушить мотор и собью их, если придется. Будьте осторожны.
— Будем, — ответила я и дождалась, пока она не закроет и не запрет дверь.
* * *
Нашей следующей остановкой была хижина. Там мы встретимся с Алексеем и Джорджией и подготовимся выдвинуться с хижине Бейо.
— Курорт начеку? — спросил Коннор, хмуро глядя на мерцающие кострища на берегу озера.
— Нет, — ответила Джорджия. — Просто небольшое представление. Мы не хотели слишком сильно что-то менять, чтобы не спугнуть их.
— Все в главном домике, — сказал Алексей, — который заперт и охраняется. За исключением Бейо. Мы подумывали вывезти его из хижины, но решили, что если оставим его — и его запах — там, это поможет сузить диапазон.
И заставить существ сосредоточиться на их цели.
— У меня есть друзья, которые живут на противоположной стороне курорта, — сказала Джорджия. — Они будут следить за периметром и подадут мне сигнал, если что-нибудь увидят.
— Похоже, вам нравится быть частью операции, — произнесла я с усмешкой.
— Приятно время от времени встряхивать мех.
— Кэш и Эверетт? — спросил Коннор.
Рот Джорджии скривился.
— Они в городе, играют в бильярд, — с горечью ответила она. — Мы оставили сообщения.
— Сама ответственность, — сказал Тео. — У них довольно интересный стиль руководства.
Алексей фыркнул.
— Пойдемте, — произнес Коннор. — И давайте покончим с этим.
* * *
Мы бесшумно двигались по курорту, держась в самой темной тени, приближаясь к хижине. Мы остановились в тени хижины, стоящей в десяти метрах от хижины Бейо.
Адреналин уже зашкаливал, монстр искал точку опоры, возможность выйти на первый план. Но я уже приняла решение по этому поводу. И последовала совету Джорджии.
Я потянулась к нему и задала вопрос:
Сначала была тишина, и я подумала, что, пожалуй, идея о том, что мы можем обсуждать что-то, кроме нужды и насилия, нелепа.
А потом…
Монстр ответил потягиванием, от которого по моим венам разлилось восхитительное тепло.
— Наверное, надо было сделать это давным-давно, — пробормотала я и могла бы поклясться, что услышала его смешок.
Где-то впереди нас взорвалась и зашипела одинокая петарда.
— Полагаю, это сигнал? — прошептал Коннор.
— Он самый, — ответил Алексей. — Готовы выдвигаться?
— Вперед, — сказал он, и Алексей с Тео отделились, чтобы мы могли напасть с другой стороны.
— Я позволю сражаться монстру, — прошептала я, и Коннор оглянулся на меня. Настороженности, которую я ожидала увидеть, не было. Я увидела только ухмылку.
— Да?
— Он сильнее. Но я лучше владею мечом. Так что я собираюсь попробовать сражаться вместе с ним.
