— Заграф дир гос! — выругался я, схватил бутылку, и не стесняясь приложился прямо к горлышку. — Это я что, жизнью рисковал что бы отметку получить?!
— А кто говорил, что будет просто? — развел руками граф и достал вторую бутылку. — ДА и не только отметку. Главная цель была дать тебе необходимый жизненный опыт. И да — Добряк действительно мой родственник, брат в каком-то роде. Мы с ним долго спорили, он вообще хотел тебя в Рагос засунуть, в самую пущу подковерных интриг! Но я настоял на более подходящем для тебя занятии, к тому времени я уже достаточно хорошо тебя изучил и решил, что война будет самым оптимальным вариантом. Так оно, судя по всему, и вышло. Предупреждая твой не озвученный вопрос, встречаемся мы уже в пятый раз. Сам догадаешься?
Я немного повертел эту мысль, подождал пока все уляжется и меня осенило.
— Тот парнишка…
— Браво, — захлопал граф. — Это действительно был я, и что бы ты знал, порталы это вообще миф. Кстати, не подскажешь почему крестьянский отпрыск не удивился когда ему рассказали сказочку о дырках в пространстве?
— Сами догадаетесь? — вернул я подколку.
— Да уж постараюсь, — подмигнул мне маг. — Ну ладно, сам-то как?
Я вздохнул, убрал шляпу, положил стрелку на стол, пододвинул второе кресло и закинул на него ноги, предстоял очень долгий разговор. К концу истории за день за окном сменился сумерками, а на столе стояла третья, лишь на половину полная, бутылка. Старый волшебник собеседником оказался очень толковым, в нужных местах задавал наводящие вопросы, не мешал раздумывать над ответами и внимательно слушал.
— Эх, — закряхтел он и хрустнул суставами. — Разбередил ты мне душу. Прям хоть самому на коня до в поле, но годы, ахр" гиф зист руд, берут свое.
— Мне вот что еще непонятно, — покачал я бокалом, где на донышке плескалась янтарная настойка. — Понятно вы с Добряком братья, хоть я и не понимаю как это возможно, но с чего такая забота о моей скромной персоне? И не стоит заливать про добрые дела!
— Ответ ты уже знаешь, — пожал плечами маг и, порывшись в столе, выудил кипу бумаг. — Когда перестанешь отрицать очевидное, приезжай, поговорим более обстоятельно. А сейчас у меня есть к тебе предложение, насколько мне известно тебе не хватает тридцати золотых для оплаты первого года. И не делай такое лицо, банки наемников это не самые надежные заведения, и раз уж зашел разговор о надежности, советую хранить сбережения в "Гастон и сыновья". Ну ладно, перейдем к делу — подработать хочешь?
Я проглотил укол про банки и обдумав ситуацию решил что хоть послушать предложение можно.
— Предположим.
— Что ж, тогда предлагаю работу телохранителя, всего на один день, сопроводишь одного человечка до столицы и дело с концом. А я тебе рекомендацию напишу, ну мало ли… может когда-нибудь захочешь всерьез заняться этим ремеслом, — граф явно делал довольно прозрачный намек, а я не стал строить из себя дурочка. Рекомендация действительно нужна. — Ну и деньги все те же три десятка золотых.
— Вполне приемлемо, — согласился я. — А кого охранять?
Граф открыл рот, но тут в кабинет ворвался настоящий вихрь, обернувшийся смутно знакомой и довольно симпатичной девушкой. И теперь я могу оценивать женскую красоту достаточно объективно. Ладная фигурка, изящные бедра, пухлые губки, волнистые волосы и аккуратное личико. Не красавица, но невероятно мила.
— Дедушка, мне нужны наши гвардейцы! — крикнула леди.
— Помянешь темных… — закряхтел граф. — А вот, собственно, и твоя подопечная Ройс.
Я еще раз взглянул на девушки, и в её глазах промелькнуло узнавание, узнал и я.
— ТЫ!!! — завопила она.
— Еще три серебрушки накиньте, — сказал я, удерживая на весу трепыхающуюся девушку. Она уже отбросила попытки задушить меня и теперь активно работала ногами, пару раз даже попала.
— Вижу вы уже знакомы? — не без удивления спросил старик.
Я только вздохнул и посмотрел в окно. И чем я так провинился, кто ж меня за язык тянул, да и работка предстоит не сахар. Мне что, самому теперь телохранителя нанимать?
Когда Лизбет успокоилась, то выдала гневную тираду из которой я уяснил что меня ждут самые страшные муки, по сравнению с которым общество демонов бездны это просто детский утренник. Высказавшись леди вздернула носик, надула губки и ушла в неизвестном направлении. Мы с графом посидели еще немного, выпили потом закусили принесенным ужином, и когда все или почти все вопросы были решены, я удалился в гостевую комнату.
Понятное дело, что недавний бродяга и наемник это не самое притязательное существо, но такое великолепие заставит присвистнуть кого угодно. Надменный седой дворецкий отвел в меня в восточное крыло и даже выдал ключ. Немного помучавшись с неподатливым замком я таки попал в помещение. Тут же вспыхнули магические светильнки, освещая огромное пространство площадью примерно в семьдесят квадратных метров, что для одной комнаты действительно многовато.
