— Большое спасибо, буду очень рад с вами работать! — ответил начальник охраны.
— Вот и отлично! Вот вам список того, что нам дальше потребуется. Посмотрите, что у вас есть, остальное закажите в центре, ну или пошлите в Столицу ваших людей на грузовике. Если у вас есть напалм, давайте ваших бойцов с огнеметами сюда прямо сейчас — мы тогда сможем начать работать немедленно! Вот вам план и последовательность обработки участков, как мы это обычно делаем. Я расскажу вам по ходу, что там к чему, и почему мы делаем все именно так. Сделайте сейчас все необходимые распоряжения. Я могу отправить вам в помощь моего помощника, он ответит на любые ваши вопросы, если что вдруг будет не понятно, — Командир указал на Капитана. — Мы вас будем ждать здесь, у края вашей площадки, как только вы будете готовы начать работу, — закончил он.
— Большое спасибо, сейчас все сделаю! — сказал Начальник и быстро удалился в приземистый дом с врученными ему списками.
"Ну вот, надеюсь, дело сделано, этот парень теперь наш!" — подумал Командир с удовлетворением, когда Станция отчалила от дома Наставника, направляясь в указанное Командиром для ожидания место.
И действительно, в следующие дни обстоятельства складывались для Станции и ее Команды вполне гладко и благоприятно. Уже через час молодой Начальник охраны подъехал к Станции на грузовике вместе со своей командой и сказал, что сделал все необходимые заказы в Центре, и через 5–7 дней сюда прибудет еще одна машина с огнеметчиками и напалмом. Пока же можно довольствоваться одним ручным огнеметом, который уже имелся на грузовике, и потому они готовы приступить к делу прямо сейчас. С реактивами было сложнее, об их наличии и сроках поставки в центре обещали сообщить позднее. Впрочем, запасов, имевшихся на Станции, на месяц интенсивной работы должно было еще хватить. Командир, между тем, отметил про себя сообразительность своего нового молодого коллеги — похоже, он ничего не перепутал, ведя переговоры с центром, хотя и отказался перед этим от помощи Капитана.
Работу было решено начать с частичного восстановления санитарной полосы. Для очистки ее на всю ширину имевшихся запасов напалма было мало. С другой стороны, как раз сегодня был день, когда ветер дул от ферм, и потому не было риска устроить в Колонии большой пожар. Параллельно Капитан и Сержант учили новых коллег охоте на крупных монстров, которые легко обнаруживались на радаре. К удивлению местных бойцов, при должном умении это можно было делать вполне безопасно: Сначала объект охоты находился радаром, к нему шла группа автоматчиков и обездвиживала стрельбой по конечностям. А после огнеметчик сжигал то, что осталось, предотвращая дальнейшее перерождение. Довершал дело опять радар станции, уничтожая излучением последние рассеянные микроскопические следы чужеродной жизни.
В отличие от рейнджеров колоний Конфедерации, эти вояки были совершенно неразговорчивы. Фактически, никто, кроме их Начальника, не вступал с Командой Станции в контакт. Однако, и среди них было заметно воодушевление и некоторое потепление их отношения к Команде, поскольку после депрессивного наблюдения за угасанием жизни в Колонии они видели теперь реальные действия по ее возрождению, и даже сами были их участниками. Между тем, оказавшись наедине с Командой станции, некоторые из бойцов начинали аккуратно расспрашивать ее членов о жизни в Конфедерации, жадно ловя каждое слово. Но этого никогда не случалось, когда их могли слышать сослуживцы и, в особенности, Начальник.
Когда через 7 дней пришел автопоезд из Центра, узкая защитная полоса была пройдена уже на всю длину. Также были уничтожены крупные монстры на территории Колонии, т. е. практически все, что можно было сделать малыми силами. Прибывший автопоезд представлял собою еще один военный грузовик, к которому были прицеплены 2 напалмовые цистерны. В его кузове ехали 5 огнеметчиков и столько же хорошо вооруженных вояк. Кроме того, грузовик доставил в Колонию акустическую установку, сделанную еще во времена прежнего мира. Такие установки использовались для нахождения неоднородностей или пустот в грунте. Станция никогда не использовала такого оборудования. Заказ эхолота был инициативой Начальника — он слышал, что фермеры в последние годы нарыли в Колонии много ходов и погребов, и в них, как он думал, также могли прятаться монстры, особенно если ферма была уже заброшена. Командир скептически отнесся к новому инструменту, поскольку убежища монстров не бывали в его практике на большой глубине и вполне вычислялись радаром. Однако, эхолот, как оказалось впоследствии, оказал на жизнь Колонии куда большее влияние, чем можно было предположить в тот момент…
Уже на следующее утро, когда оба грузовика готовы были выдвинуться на восстановление санитарной зоны, Начальник был срочно вызван к себе Наставником, который до этого не проявлял большого интереса к их работе. Вернулся Начальник поникшим и озадаченным: С этого дня эхолот и всех бойцов было приказано задействовать в делах совершенно иного рода.
