У Джордана глаза полезли на лоб.
- ДЖОРДАН? - повторил он. - Ты никогда так ко мне не обращался.
- Не обижайся. Выслушай меня, пожалуйста.
- Мне ведь это не понравится, да?
- Нет.
- Тогда не говори мне ничего.
- Я уезжаю.
Джордан почувствовал, что начинает задыхаться.
- Уезжаешь откуда? От меня? Так ты уже уехал.
- Нет, я уезжаю отсюда.
- Из дома? - не понял Джордан.
- Из Флориды. Мои тётя с дядей живут в Сан-Диего, и папа разговаривал с ними. У них уже готова комната для нас с Изи. Мы всё обсудили, и я думаю, так будет лучше.
- Уехать в Калифорнию - это, по-твоему, лучше?! Что за нахер?!
- Доктора говорят, что у меня может быть больший прогресс в восстановлении, чем сейчас, пока я просиживаю инвалидное кресло. Программа физиотерапии в UCSD* самая лучшая в стране. Я смогу доучиться и получить диплом, и параллельно буду проходить лечение.
- Ты делаешь это, чтобы уехать как можно дальше от меня!
Дэнни задумался, а не соврать ли ему, но потом вспомнил, что никогда не делал этого с Джорди.
- Да.
- Дэн... - Дэнни слушал, как плачет Джордан, и у него самого по щекам катились слёзы.
- Отпусти меня, Джорди. Я не смогу уехать, если ты будешь плакать.
- А это не значит... не значит, что ты меня разлюбил? - сквозь слёзы прошептал Джордан.
- Нет, Джорди. Это значит, что я люблю тебя больше всего на свете.
* * * * * * *
Изи подождал, пока Дэнни заснёт, и нажал кнопку быстрого вызова на мобильнике.
- Привет, дружище.
- Привет, Из.
- Не разбудил?
- Нет.
- Хотел поговорить с тобой о том, что происходит. Твой малыш настроен решительно. Я тоже поеду и присмотрю за ним для тебя. К тому же я всегда хотел покататься на скейте на пляжах в Калифорнии.
Джордан слабо улыбнулся.
- Зачем он это делает?
- Джордан, соображай, дружище. Неужели ты думаешь, для него имеет какое-то значение, где жить? В Дайтоне, Сан-Диего, Париже... если рядом не будет тебя...? Он вбил себе в голову, что недостаточно хорош для тебя... Он ведёт себя как упёртый баран.
- Так что, я уже ничего не смогу сделать?
- Почему же? Не отказывайся от него. Должен сказать тебе, что я даже не думал, что существует ещё один способ показать человеку, как сильно ты его любишь. Наш парнишка должен уехать. И я поеду с ним. Отпусти его. И ещё, Джордан, он должен уехать, зная, что ты понимаешь.
- Но я не понимаю!
- Нет, Джорд, понимаешь.
- А что, если он не вернётся?
- Вернётся, если будет знать, что его ждут.
- Господи, конечно, я буду его ждать!
- Тогда скажи ему. Отпусти его, чтобы потом он смог вернуться. Сейчас всё зависит от него.
* * * * * * *
Джордан сидел так тихо, что Марки заволновалась. Осторожно постучав в дверь его спальни, она спросила:
- Джордан, ты в порядке?
- Да, Маркс, входи. Я просто сижу здесь, думаю.
Марки открыла дверь и увидела на кровати разложенные фотографии Джордана и Дэнни вместе, и ещё больше тех, на которых был только Дэнни. Джордан сидел, скрестив ноги, и выглядел, как потерянный щенок.
- Я могу как-то помочь?
- Нет, Маркс. Я должен сделать это сам.
Джордан похлопал по матрасу, и Марки собрала фотографии и присела рядом с ним. Затем Джордан взял телефон и нажал кнопку быстрого вызова. Закрыв глаза, он громко выдохнул.
- Привет, Дэн.
- Джорди.
Джордан услышал, как сбилось дыхание Дэнни.
- Я люблю тебя.
- О Джорди, я тоже тебя люблю.
- Дэн...
- Да?
- Я понимаю, и буду ждать тебя, любимый. - Джордан крепко зажмурился и стал дышать через раз. Марки пододвинулась к нему и взяла за руку.
- О Джорди.
- Мы никогда друг друга не обманывали. Я не хочу, чтобы ты уезжал, но поддержу твоё решение. Делай, что должен, и возвращайся домой... пожалуйста.
- Я вернусь. Обещаю.
- Я дам тебе свободу, но когда придет время, возвращайся.
Дэнни повесил трубку. Он не видел слёз, катившихся по щекам Джордана, и не слышал его громких рыданий, пока Марки держала его, сидя на кровати, усеянной фотографиями любви, которую, как он думал, потерял.
* * * * * * *
Чтобы успеть зарегистрироваться в Университете Калифорнии, Дэнни и Изи улетели на десятичасовом прямом рейсе до Сан-Диего. Весь полёт Дэнни просидел, уставившись взглядом в иллюминатор.
- Чёрт! Чувак, я же тебя никогда не догоню, - сказал Изи, стараясь скрыть радость. Он даже не мечтал, что когда-нибудь сможет учиться в колледже, пока дядя Дэнни не пообещал оплатить за него первый семестр обучения. А за это время Изи успеет оформить студенческую ссуду. Так что сейчас Изи был счастлив.
- Я помогу тебе с уроками, - сказал Дэнни. - Я так рад, что ты поехал со мной.
- Эй, я же должен следить за целомудрием парня моего друга. - Изи аккуратно смахнул слезинку с щеки Дэнни. - Всё, больше никаких слёз, дружище. Пора действовать.
Дэнни улыбнулся. Как же всё изменилось с тех пор, как ребята спустились под тот старый мост. Изи вытянулся, вырос в крепкого, накачанного парня с копной волнистых коричневых волос, падающих на его светящиеся радостью серые глаза. Больше не было того напуганного мальчика, которого ребята привезли домой. Вместо него Дэнни видел перед собой уверенного смуглого молодого человека, верного своим друзьям и всегда готового прийти им на помощь.
