— Эскадренный ударный летун «Флавиос Белизариус», — со знанием дела определила Дианка. — Ну, или по-нашему просто «Велизарий». Один из трех главных воздушных кораблей ромейского воздушного флота. У наших в старой крепости с оборонительными артефактами времен начала прошлого царствования против него нет ни малейших шансов. Сейчас он там защитные бастионы подавит, а чуть погодя десантные корабли под его прикрытием высадят очередной десант. Что делать теперь будем, дорога домой, похоже, уже перерезана?
И словно подтверждая эту Дианкину мысль, с поголубевшего рассветного неба на контрастно чернеющие на его фоне каменные укрепления посыпались раскаленные метеоры. Высшее сочетанное заклинание магии камня и огня — пожалуй, на планете совсем мало отыщется людей, которые бы не слышали об этом ужасе. Изобретенное относительно недавно, лет тридцать или сорок назад, оно сразу же сделало все прежние наземные укрепления сильно устаревшими. Даже очень продвинутым магам не реально выжить в озерах лавы, в которые превращаются под действием попавших в них магических метеоритов каменные строения.
— А вот и десант пожаловал, — прокомментировала проплывшие над нашими головами корабли заметно меньших размеров все та же Дианка.…Точнее, как меньших? Это по сравнению с большим летуном средние десантные корабли кажутся небольшими, так-то на фоне подобного наш бывший самолет смотрелся бы не больше, чем воробьем, порхающим над холкой быка.
Все же, несмотря на прикрытие со стороны старшего собрата, далеко не все средние летуны смогли выполнить свою боевую задачу: у нашей крепости оказалась неожиданно сильная защита, даже метеориты пробивали ее далеко не с первой попытки, а вот у ромейских десантных кораблей подобной защиты, конечно же, не было. Нам с девчонками с того места, где мы стояли, была особенно заметна одна из отдельно стоявших башен: оттуда вылетали самые яркие и маневренные огненные заклинания, едва ли не одновременно поразившие даже не одного, а сразу трех средних летунов, причем двоих — так вообще насмерть. Два огненных шара, в которые превратились десантные корабли, оставляя густые длинные следы, с оглушающим грохотом врезались в землю.
— Мо-лод-цы! — Запрыгали было мои восторженные спутницы при виде подобного успеха, но почти тут же испуганно смолкли. На этот успех со стороны обороняющихся немедленно обратил свое внимание командир ударного линкора. Огромная летающая гора, временно оставив еще не до конца разрушенную основную русскую крепость, начала разворачиваться и смещаться в сторону слишком успешной башни.
— Ой, мамочки!.. — Запричитала Маринка, глядя, как формируется над башней воронка какого-то явно очень разрушительного заклинания.
— Есть! Так его! — Вдруг завопила Дианка, даже немного оглушив меня.
И у нее точно были все основания выражать подобную радость: опережая срабатывание заклинания, должного, скорее всего, разнести эту башню на куски, оттуда в направлении линкора ударил луч совсем черного света. Огромная летучая гора, еще на несколько мгновений застывшая в воздухе, словно поддерживаемая этим лучом, вдруг начала заваливаться на сторону.
— Ой, мамочки! — Снова пискнула Маринка, но в отличие от первого раза, в этот раз в голосе ее звучало намного больше эмоций. Ага, страшно до ужаса, когда огромный летун размерами с гору, начинает рушиться прямо на тебя. Ну, точнее, пока еще не факт, что прямо так уж «прямо», правильнее сказать, что он начал свое движение от крепости над дорогой, в нашем направлении, но по настолько круто снижающейся траектории, что вопрос его падения воспринимался делом уже буквально ближайших минут.
— Бежим! Быстрее! Туда! — Я указал рукой в сторону темнеющих неподалеку от нас горных отрогов. Впрочем, не я один был таким умным. Люди, расположившиеся на ночной привал вдоль дороги и тоже оказавшиеся свидетелями внезапно развернувшегося сражения, с истошными криками ужаса, подобно тараканам под занесенным тапком, принялись разбегаться в разных направлениях.
И мы помчались! Реально так, что ветер засвистел в ушах.
— Фух! Не могу больше! — Выдохнула Дианка, бежавшая впереди, сначала загнанно дыша и сгибаясь в три погибели, а потом и вовсе усаживаясь на первый же попавший в ее поле зрения валун.
Я тоже, опустив на землю свою ношу, пытался хоть немного отдышаться. Что за ноша? Так, Маринка. Едва ли не в самом начале нашего забега она умудрилась подвернуть ногу, так что последние пару-тройку километров тащил ее на себе. Не напрасно, кстати: едва мы остановились, за мои лишения Система подкинула мне небольшой бонус: Выносливость +1.
Впрочем, вся, возникшая было радость от этой прибавки, моментально вылетела из головы.
БУМ! — Содрогание земной тверди прокатилось по окрестностям, отдаваясь в горах многократным эхом и даже горными обвалами. Вражеский летучий линкор совершил жесткую вынужденную посадку.
