Я всё же дождался нужных мне, с позволения сказать, магов. Ещё в процессе ожидания выяснилось, что дама специализируется на магическом оружии, а вот магические боеприпасы использует мужчина, так что к нему я и обратился. И, о чудо, хотя он большую часть патронов покупал, как в городском магазине магии, так и в соседних городах, но сообщил, что знает мастера, который изготавливает их на заказ, под различные виды оружия. И пообещал свести… Не считая ограбления, можно считать, что у меня действительно удачный день.
С мастером удалось договориться без особых затруднений, хотя старик оказался довольно ворчливым. Я заказал пару десятков обычных… в смысле, обычных зачарованых патронов, и парочку - повышенной мощности. Дорого, к сожалению… Да ещё и залог пришлось оставить. Но - оно того стоит, а денег ещё заработаю.
К слову, о деньгах… У меня осталась ещё одна взятая, но невыполненная работа. Что-то там на кладбище… Присобачить к кинжалу новый накопитель, и можно будет взяться.
Хотя, нет - сперва нужно подготовить погреб. Мне нужно хранилище для демонов, в футляре долго хранить нельзя…
В общем, я взялся за работу. Дело шло, когда вдруг…
- Привет, бро - произнёс знакомый голос. Да и выражение знакомое.
- Бикслоу? - осведомился я, оборачиваясь. - Привет…
Разумеется, это был именно он. Деревяшки опасливо выглядывали из-за его плеча, однако, убедившись, что Кешки рядом нет - он дрых в моей комнате наверху - снова принялись кружить вокруг хозяина.
- Я договорился с Фридом - сообщил он. - Завтра с утра выезжаем.
Я растерянно заморгал.
- Эм… Вообще-то я хотел сперва ещё подзаработать, у меня нет средств на эту поездку.
- Забей, - отмахнулся Бикслоу - справимся. Билеты я уже купил, держи. Время терять нельзя, раз они к тебе так лезли, значит, хотят воспользоваться.
- Ну, это звучит разумно… - был вынужден согласиться я. - А… Ладно.
Возможно, я поступаю глупо, но мне и самому было любопытно, что же там такое.
- Завтра на вокзале встретимся, в девять - сообщил маг и ушёл.
- Пока! - Пока! - Пока! - До встречи! - сообщили его куклы и умчались следом. Вздохнув, я закончил разметку и выбрался из подвала. Мне понадобится бумага…
От этого заклинания побаливает голова, но мне удалось восстановить украденую карту. Надеюсь, зарисовал не слишком криво… Опыта в рисовании карт и чертежей у меня маловато.
- ВСТА-ЁМ! - послышалось у меня за спиной. Я ухмыльнулся: сегодня я встал раньше. Вообще-то до поезда ещё больше часа, но лучше уж подожду и позавтракаю на вокзале…
Честно, с удовольствием от того, что удалось избежать утренних муче… упражнений, любая еда вкуснее. Хотя объективно еда в привокзальной кафешке была довольно посредственной, пошла она хорошо…
- О, ты уже здесь, бро - сообщил Бикслоу. Я кивнул и встал. Взглянул на часы; до девяти - десять минут.
- Двигаем - добавил кукловод, и мы направились к поезду.
Открыв дверь в указанное на билете купе, я вопросительно поднял бровь: одно из мест уже было занято. И не кем-нибудь, а Фридом… Сей джентльмен сидел у приоткрытого окна и читал книгу, потягивая горячий чай. Бикслоу уселся рядом с ним, заложив руки за спину; я уселся на противоположную койку, запихнув рюкзак под неё. Фрид никак не продемонстрировал, что заметил наше появление. В любом случае, его присутствие удачно; не только потому, что чем больше, тем безопаснее, - а судя по его поединку с Эльфманом, боевая единица из него вполне неплохая - но и потому, что я хотел поговорить с ним о практикуемой им магии. Особенно об эмуляции демона… Осталось только подобрать удобный момент.
Время и поезд шли, а удобный момент всё не выпадал. Бикслоу вскоре уснул, а Фрид продолжал читать и пить чай - который никак не заканчивался.
Наконец, он захлопнул книгу, но прежде чем я успел произнести слово, её место заняла новая. Да вот же… Ладно, попробую прямолинейно.
- Прошу прощения, - произнёс я - я хотел бы спросить…
Фрид перелистнул страницу, и по его виду было очевидно, что он полностью погружён в текст. Ну, блин… Крепкий орешек.
Мельком заглянув в его приоткрытую сумку, стоящую под столом, я обнаружил, что она забита книгами, и решил идти напролом.
- Уважаемый… эм, сударь Фрид, у меня есть к вам пара вопросов…
- Это бесполезно - сообщил Бикслоу. То ли я его разбудил, то ли он и не спал… - Когда Фрид погружён в чтение, его могут привести в себя только Эвергрин или Лаксус.
- Кхм… Чисто теоретически - а если книжку уничтожить?
Вместо ответа кукловод лениво взмахнул рукой; глаза - нарисованые - одной из его кукол вспыхнули, и из них вырвались два зелёных луча, ударив в книгу, которую Фрид держал в руке. Однако на обложке проявились полоски движущихся чёрных символов, и залп куклы отразился от книги, вылетев в открытое окно.
- Вот так вот, бро - подытожил Бикслоу.
