- Боюсь, что с господином Волоцким мы не сможем встретиться в ближайшее время. А согласовывать мероприятия с вашей администрацией нет времени. Совершено покушение на княжну Щербатову. В городе идут проверки, дороги перекрыты для проезда. Нам дано указание снять показания ваших работников, кто где находился в момент покушения.
- Все наши люди оставались на месте, – твердо заявил Косарев, – и никто не покидал лагерь.
- Ой ли? – сощурился Шурко и очень пристально взглянул на девушку, маячившую за спиной напряженно застывших «манулов». – По нашим сведениям, за сутки до покушения вот эта красавица, которая скромно стоит позади вас, встречалась как раз с господином Волоцким, и даже ночевала в его номере.
Вот теперь Алика густо покраснела, и даже загар не смог скрыть краску, залившую ее лицо. Косарев с удивлением посмотрел на Громову, не ожидая такой подставы от сотрудника. Он здесь выкручивается, чтобы местные псы не проникли на территорию лагеря, а девчонка, оказывается, шуры-муры с Волоцким разводит. Нехорошие мысли вползли в голову. Может, и не так уж неправ князь Демидов и архат Мирон, что избавились от молодого и дерзкого егеря?
Слишком далек был археолог от интриг, произошедших в последнее время. Наивно полагал, что Волоцкий разгневал удельного князя за свое самовольство.
- Да, я была накануне в городе! – воскликнула Алика, понимая, что молчать нет смысла. – С Волоцким встретилась не случайно, намеренно искала его. Мы – старые друзья, в конце концов! Что здесь такого?
- Ничего, – пожал плечами Шурко, а глаза его смеялись. – Хорошо, что вы не отрицаете очевидного. Но тогда вам нужно проехать в УКБ, где мы снимем показания. Если хотите, можете взять с собой своего представителя или мага. Мы не возражаем.
- Одна поеду, – решила Алика воспользоваться моментом и узнать хоть что-то о судьбе Колояра. Если он постоянно находился с княжной, то покушение могло и его задеть. А вдруг они оба находились в машине? Нет, в этот сценарий девушка верить не хотела. Колояр обладает достаточным количеством артефактов, чтобы выжить в эпицентре взрыва.
- Громова! – растерялся археолог. – Я запрещаю покидать лагерь!
- Иван Захарович, вы уже не решаете, что делать девушке, – Шурко превратился в цепкого хищника, взявшего след добычи. – Она сама высказала желание поехать с нами. Не волнуйтесь вы так. Барышне бояться абсолютно нечего… Прошу!
Сотник сделал широкий жест в сторону внедорожника, стоявшего первым. Алика закусила губу и решительно поднырнула под шлагбаум. Одернула куртку, сбила с нее пыль и забралась в машину. Подножка, правда, оказалась очень высокой, и пришлось поднапрячься, чтобы ухватиться за вспомогательную ручку.
Внутри «скифа» было прохладно. Монотонно гудел кондиционер. Алика прислонилась к дальней двери. Сотрудники УКБ расселись по местам, еще больше отодвинув девушку в угол из-за своих габаритов. Шурко занял свое место рядом с водителем.
- Вы поставили меня в неловкое положение, – бросила ему в спину девушка. – Могли бы сказать как-то поделикатнее.
- Боюсь, ваш руководитель этого бы не оценил, и нам пришлось бы требовать проверки лагеря, – повернувшись к ней, ответил заместитель. – Извините, конечно. Но, с другой стороны, вы сами избавили всех от неприятной процедуры и возможного конфликта.
Повисла пауза.
- Ну, что, Александра Федоровна, прокатимся с ветерком? – отчего-то повеселел сотник.
- Вы и отчество мое узнали? – неприязненно спросила Алика.
- Так ничего трудного нет, – сотник посмотрел на девушку очень пристально, – для наших служб. Тем более, вы и не скрывали своего имени в гостинице, когда были внесены в приоритетный список гостей. В мире, насыщенном информацией, найти сведения о вашей жизни совсем нетрудно.
- И что вы узнали об отце? – решила проверить Алика.
- Федор Громов, старший лесничий на озере Варчаты, – Шурко уже откровенно забавлялся. – Вы – его единственная дочь. Сам же он входит в структуру егерских подразделений, подчиняющихся напрямую князю Демидову. А еще он – Ведун. Его способности не передались вам в полной мере, Александра Федоровна, но не переживайте. Магические эликсиры могут улучшить восприимчивость организма для инициации…
- Я упустила этот момент, – оборвала его девушка. – Для взрослого такие эксперименты опасны.
- Ничего подобного, – машину неожиданно качнуло на выбоине и Шурко вцепился всей лапищей в кресло. – Есть много вариантов, которые могут вернуть вам возможность инициации. Про «откаты» знаете?
- Зачем вам это? – Алика нахмурилась. – «Откаты», насколько я знаю, позволяют снизить риск инициации для взрослого организма?
- Да, так и есть, – сотник был чересчур словоохотлив, что казалось странным. Ему бы молчать, а он трещит, как сорока. Брал бы пример со своих подчиненных, сидящих как каменные статуи. – Ну, это не моя прерогатива, расслабьтесь. Я ведь только ответил на ваши вопросы. Не хотите получить преимущество в виде наследственного Дара – неволить никто не будет.
- Вы можете сказать, что случилось с Волоцким? – попробовала вернуть сотника на нужную волну Алика. – Он жив?