«С методами которых вы не очень-то согласны теперь», — отметил Трасс, но вслух ничего не сказал, вежливо принимая ее слова. Долг перед своим народом, своей кастой — если джедаев можно назвать так — важнее любых личных симпатий и антипатий. С решениями Правящих Семей и Трасс не всегда был согласен, но Лорана, раскрыв мотивы своего учителя, воочию увидев, как тот перешел на Темную сторону, теперь колебалась. В глубине души шевельнулась надежда — желание предложить ей остаться в Доминации, качнуть маятник ее колебаний в свою сторону. Каких открытий можно было бы достичь, какие бесценные знания получить! Ведь среди чиссов наверняка есть одаренные — чувствительные к Силе дети, которых можно было бы обучить. Но Трасс прекрасно понимал, Лорана — человек чести, она не останется вместе с чиссами, не предаст Орден, даже несмотря на то, что не согласна более с его догматом. И сам он никогда не посмеет манипулировать ей.
— А вы? — подала голос она, серые глаза заинтересованно смотрели на него. — Чем вы займетесь?
— Для начала узнаю, что случилось с братом, — хмуро ответил чисс, помня свой долг перед Доминацией. — После всего, что произошло, он сильно рискует карьерой. Боюсь, что даже самая искусная манипуляция и покровительство адмирала Ар’алани не спасут его от гнева Правящих Семей. Аристокра Чаф‘орм‘бинтрано так просто не ослабит хватку. Уверен, он добьётся трибунала.
— Ваш брат — великий воин! — произнесла Лорана. — Если нужна будет моя помощь…
— Я с радостью приму ее, — кивнул чисс, и отвел алый взгляд, опасаясь выдать нахлынувшие эмоции.
— Знаете, Трасс, — девушка немного замялась, продолжая сжимать его ладонь, словно боялась потерять опору. — Мне никогда не приходилось быть в такой сложной ситуации. И никогда я не ощущала такой поддержки. Вы так много сделали для меня. Спасибо!
На человеческом лице играла нежная улыбка, но во взгляде прослеживался легкий оттенок грусти.
— Вы так говорите, как будто мы расстаемся и больше никогда не увидимся, — Трасс по-дружески сжал ее плечо. — Нам предстоит долгий и тяжелый путь, многодневные переговоры и эвакуация. Всё самое сложное только начинается.
— Нет, Трасс, — возразила она, и в алом взгляде блеснуло недоумение. — Самое сложное уже позади. Мы посадили «Сверхдальний»!
— Точно!
Оба рассмеялись, звонко и искренне. Трасс почувствовал, как напряжение уходит, а предполетный мандраж улетучивается. Страшный кошмар норовил вот-вот закончиться. Неопределенность, подвешенность выматывали, но теперь надежда на спасение обрела материальную форму. Вскоре «Небесная фея» доставит их в систему Селвис, а далее — лишь нудная рутина переговоров и формальностей. Но главное — они будут спасены!
— Еще раз проверю двигатель разгонного кольца и запишу обращение к Диллану, — улыбаясь, сказала Лорана. — Он поймет, успокоит колонистов и будет ждать нас.
— А R2-D3 доставит его, — одобрительно кивнул Трасс.
***
— Лорана! Лорана, очнитесь! — чисс тряс девушку за плечи, не понимая, что произошло. Частый пульс и прерывистое дыхание говорили о том, что жизни джедайки ничего не угрожает. Треск, от которого заложило уши, и вспышка яркого света испугали его. Слетев вниз по трапу, он увидел тело Лораны и дроида, мертвой статуей застывшего поодаль — отключившегося.
R2-D3? Напал?! Напал и отключился! Как такое возможно? Вспомнив вдруг, как сам получил от дроида разряд электричества, Трасс прошипел под нос ругательство. Сколько бы Лорана не уверяла его в безопасности искусственных машин и их запрограммированности на не причинение вреда людям, он все равно чувствовал недоверие. Кто знает, что за мысли протекают по их микросхемам. И вот теперь, потеряв бдительность, он получил нож в спину. Точнее Лорана получила, ведь Трасс верил ей, а, следовательно, и доверял R2-D3.
Чтобы не рисковать, он вынул из металлического корпуса блок питания. Вдруг дроид включится и нападет снова. Такое допустить никак нельзя!
Рядом лежала раскрытая аптечка. Алый взор хаотично скользил по неизвестным надписям на капсулах с лекарствами. Внутри стала зарождаться паника. Что предпринять? Как оказать помощь? Как долго Лорана будет лежать без сознания?
— Эй, красноглазый! Далеко собрался?
Одновременно со звуком голоса, гулким эхом покатившемся по ангару, с легким скрежетом открылась автоматическая дверь, и из темного коридора вынырнули трое человеческих мужчин, одновременно снимая шлемы скафандров.
Пазл сложился в готовую мозаику. Ну конечно! Перед нападением на «Сверхдальний» Траун запрограммировал дроидов-истребителей так, чтобы они подчинялись его командам. Кто сказал, что так нельзя было сделать с астромехами? Все это время колонисты следили. И ждали. Ждали, что предпримут чисс и джедайка. Была бы Лорана в сознании, то объяснила бы, что они собрались лететь за помощью, но самый главный ее страх оправдался — люди действительно подумали, что они с Трассом замышляют побег. Это определенно разозлило их. Сильно разозлило!
— Улететь хотел? — крикнул здоровяк по имени Кили, доставая из-за пояса шокер. — Не выйдет!
