Анфим согласно кивнул, а Григорий продолжил:
— Если все пройдет, как надо, через три или четыре дня мы там и встретимся. Если же меня не будет три дня, то значит, что-то случилось. Больше туда не приходите и, конечно же, держитесь подальше от трактира "Зеленый фонарь".
Следующие полчаса Анфим отвечал на вопросы Григория. Он подробно описал Заречье и даже нарисовал на листе бумаги схему. Называл имена рабочих на пристани, описал многих из них. Рассказал про местную стражу, кое-какие приметные места и даже про трактирщика Милха.
По всему было видно, Григорий со всей серьезностью отнесся к этому "не слишком сложному делу". Анфиму подобный подход понравился, ибо он и искал именно такого человека. Мошенник Наум не шел с ним ни в какое сравнение.
После расспросов, парень заплатил половину гонорара и дал денег на дорогу. Когда они закончили, Григорий проводил его до выхода из трактира. Выйдя на улицу через черный ход, парень без приключений добрался до стоянки извозчиков, нанял коляску и поехал в "Зеленые дубы". Остановив извозчика за несколько кварталов до цели, парень, часто оглядываясь, двинулся в пансионат.
"— А неплохо я это дело провернул, — самодовольно думал он, шагая по пустой и полутемной улице. — Не такой уж я дурачок, каким меня считали в Заречье".
Вспомнив о сумке с сокровищами, Анфим довольно улыбнулся.
"— А ведь они там меня за человека не считали, а я вон какой!".
Впереди показалось здание пансионата.
— Максим! — раздался откуда-то справа приглушенный крик.
Повернув на звук голову, парень увидел, как из темного переулка к нему скользнул человек. Через секунду Анфим разглядел, что это Наум.
Не успел парень ужаснуться, как подбежавший быстро забубнил:
— Максим! Меня Арчакий послал, к нему не ходи, там засада! Четыре человека за тобой пришли и сейчас тебя ждут!
От накатившего ужаса Анфим оцепенел.
"— Сыскари! — сразу же подумал он. — Они нашли меня. Видать неожиданно нагрянули, раз хозяину пришлось прибегнуть к помощи этого урода".
— Идем скорее, — торопил Наум. — Они же тут тебя и накроют! Мне Арчакий велел тебя на конюшню вести.
Что это за конюшня такая, Анфим не понял. Ясно было одно — нельзя торчать на пустой улице в двух шагах от пансионата. Достаточно сыскарям выглянуть в окно и…
Дрожащий парень, без рассуждений, быстро двинулся за Наумом.
Миновав переулок, они пересекли соседнюю улицу и оказались перед пустым участком. Между двумя жилыми домами находились развалины двухэтажного дома. Наум быстро и уверенно юркнул в пустой дверной проем. Анфим еле поспевал за ним. Трезвых мыслей в голове не было. Парень старался только не отстать от этого странного спасителя.
Они остановились в комнате с выбитым окном, через которое с улицы проникал свет уличного фонаря.
Наум остановился и поднял руку:
— Тихо! — прошептал он. — Слышишь?
— А? — также, шепотом ответил Анфим.
Он хотел спросить, в чем дело? Но тут ему в живот врезался здоровый кулак негодяя.
От боли парень согнулся и следующий удар пришелся в шею, от чего Анфим рухнул на пол. Тяжелое колено навалилось на грудь.
Тут же на него обрушился смрад из гнилого рта, и чужие руки зашарили по карманам. Негодяй на удивление быстро вытаскивал деньги парня.
Обыскав все карманы, тот сложил найденные деньги в кучку прямо на грязный пол и уставился на них, изумленно скривив рот:
— Ну и ну, — ухмылялся урод. — Денег у тебя завались, правильно Арчакий говорил.
Анфим, еще не придя в себя после ударов, пытался что-то сказать, но в голове словно ветер гулял.
В руках у упыря появился увесистый кирпич:
— Ну что? — ухмыльнулся Наум. — Давай прощаться.
— Подождите! — пискнул Анфим.
Рука непроизвольно дернулась к нагрудному карману и нащупала кольцо.
"— Но как оно поможет? Убивать ведь оно не умеет" — мелькнула беспомощная мысль.
Негодяй заметил его жест и быстро опустил свою клешню на карман, отбросив руку парня.
— Ну-ка, ну-ка… — пробормотал он, пытаясь вытащить нащупанный предмет.
— Подождите, — тихо выдохнул парень. — Не надо, это фамильное кольцо!
— Кольцо? — ухмыльнулся Наум. — Это то самое? Я его еще тогда приметил. Тебе оно уже без надобности.
Он, наконец, вытащил кольцо и взял в руку, рассматривая. Открыв рот, чтобы что-то сказать, грабитель вдруг замер.
Лежащий парень увидел, что лицо негодяя вдруг преобразилось, и он вытаращил глаза, глядя куда-то в сторону. Посмотрев туда, Анфим увидел, что тот смотрит на пустую стену.
Между тем, лицо грабителя вдруг на глазах побледнело и перекосилось, словно он увидел нечто страшное. Наум отшатнулся от лежащего парня. Рот раскрылся, словно для крика, но оттуда не донеслось ни звука.
Грабитель затрясся и Анфим, словно подстегнутый кем-то, приподнялся и быстро отлез в сторону. Через секунду грабителя затрясло в сильных судорогах. Изо рта его хлынула блевотина странного зеленого цвета, словно болотная слизь. Казалось, что жидкость немного светится в темноте.
Наум свалился на пол, затрясся в судорогах и вдруг затих.
Анфим тупо постоял над ним несколько секунд, а затем очнулся и бросился бежать.
