В народе порой говорят, что священники только на людях стараются казаться правильными, а на самом деле в пост едят мясо и балуются водочкой. Что ж, каждый вправе думать так, как он считает нужным. Но отец Андрей, Колин папа, никогда постов не нарушал, и тому же учил своих детей – Колю, и его младших сестер. К этому же он старался приучить и всех деревенских жителей, правда получалось это у него с переменным успехом. Но отец Андрей от своего отступать не привык. И за двадцать лет, что существовал его приход, некоторые мужики в деревне все же бросили пить.
– Эй, не спи, давай, – Саня потряс Кольку за плечо.
– Да, хреново без сменщика, совсем парень упластался. Слушай, может, бутылочку выпьешь, чуть-чуть то можно, спать крепче будешь, а?
– Отстань ты от него! – снова заступился за Колю Саня.
– Понял, отстал, мне больше достанется!
– Ребята, а вам не показалось, воздух здесь какой-то странный? – спросил Колька, делая себе бутерброд с колбасой.
– Нормальный воздух, ты просто спать хочешь, вот тебе и кажется, – ответил ему Косой.
– Колька, когда свадьбу-то твою гулять будем? – сменил тему Саня.
– Да скоро уже, через три недели, в середине сентября. Слушай, – вдруг вспомнил он, – мне тут ребята рассказывали, что здесь в горах есть какая-то пещера, вроде тут недалеко. Сгоняем посмотреть, раз уж тут остановились?
– А че, я не против, Коль ты как?
– Не ребят, я спать.
– Слушай, если я после свадьбы таким же скучным стану, пристрелите меня! – подмигнул Косой.
– Вы б ребят выпившие никуда не ходили, мало ли что?
– Да, придет страшная старая ведьма и утащит нас! – страшным голосом пропел Косой.
– Слушай, так ты про ту пещеру с белой дамой что ли говорил? – вдруг вспомнил Саня.
– А хрен бы ее знал!
– Точно, я эту историю еще в школе от учителя по географии слышал, жуть! – сказал он страшным голосом.
– Давай рассказывай! – Косой с интересом придвинулся поближе к Сане.
Колька снова вспомнил о своей семье. Он уже очень соскучился по всем, и мечтал поскорее оказаться дома, со своими. Дожевав бутерброд, и запив его теплой минералкой из пластиковой бутылки, Колька обтер лицо рукавом и поднялся на ноги.
– Все, ребята, я срубаюсь, как ехать надо будет, растолкаете меня. И давайте тут поосторожней со всеми этими потусторонними делами. Все это может очень плохо кончиться. – Сказал Колька, и зашагал к машине.
Проснулся Колька через несколько часов от нечеловеческих криков, доносившихся со стороны гор. Он подскочил, силясь понять, где находится и что произошло. Постепенно все события цепочкой выстроились в картинку вчерашнего дня, он вспомнил трудную дорогу, остановку на берегу, Саню и Косого.
В это время раздался новый крик, похожий на вопль смертельно раненого животного. Колька выскочил из машины, ребят нигде не было. Он замешкался лишь на секунду, и бросился через дорогу, к горе, туда, откуда доносился крик.
Прошло всего несколько минут, как абсолютно седой Колька на негнущихся ногах промчался с горы, забрался в свой камаз, трясущимися руками вынул из кармана ключ, и не сразу смог попасть им в замок зажигания. «Не может быть, не может быть!» – шептал он.
Он рывком дал с места, оставляя позади второй камаз, водители которого с остекленевшими от ужаса глазами сидели мертвые у входа в пещеру.
***
Она проснулась от противного писклявого звука. Это компьютер сигнализировал о поучении электронной почты.
– Надо бы сменить этот сигнал на более приятный, – подумала Анна.
Получатель: Анна Хоккер…адрес…Берлин…Федеративная Республика Германия
Отправитель: Институт истории культуры Алтая. Улица такая-то. Сибирск. Россия.
–Неужели пришло приглашение?! Та-ак, Уважаемая Анна…в ответ на Вашу просьбу…очень рады…приглашаем Вас посетить наш культурно-исторический комплекс… на территории Горного Алтая…в удобное для Вас время…о дате и времени прибытия, сообщите по электронной почте, …надеемся на успешное сотрудничество (при чем тут сотрудничество?)…контактное лицо…телефон, (пусто, нет у них телефонов!)…дата, подпись. Ок, отправляем на печать! Есть!
Вот и отлично! Как давно она об этом мечтала! Русские корни не давали покоя много лет, особенно после гибели родителей. Как много они не успели рассказать, теперь придется выяснять все самой.
Несколько дней ушло на подготовку и оформление документов. Но каких дней! Порой Анне казалось, что у нее выросли крылья. Предвкушение скорого путешествия взбодрило ее, наполнило жизнь смыслом и одарило новыми силами.
