Грот поражал своими размерами. В дальнем конце подземная река низвергалась широким водопадом. Сверху через круглые отверстия в скале внутрь проникал солнечный свет. На других скальных стенах виднелись входы внутрь горы, между ними тянулись висячие мостики и галереи, по которым сновали маленькие фигурки скальных жителей, а в некоторых местах вверх и вниз скользили лифты по вертикальным рельсам, прикрепленным к скале.
Их уже встречали – на каменной пристани стояла группа гмуров и высокий седой старик. Все улыбались и приветственно махали руками.
Яхта подошла к причалу и встала.
– Видишь, нас встречают… – радостно произнёс он, обернувшись к Аграт, но вместо ответной улыбки встретил её немигающий взгляд. Глаза заалели красными всполохами.
– Ты что, испугалась?
– Иди ко мне, – приказала дьяволица, протянув к нему руки.
Он понял, что его «раскусили». Хотел перепрыгнуть на причал, но ноги стали тяжёлыми, словно неподъёмные гири – не успеет! А Аграт совсем рядом… и сейчас она его поцелует… и какая же она красивая! – Узо «поплыл», чувствуя, что теряет сознание и хочет, чтобы Аграт поцеловала его прямо сейчас…, но тут неведомая сила отбросила его за борт в воду, а на его месте оказался Алеф.
Аграт растерялась. У неё всегда получалось то, что она хотела. Она встретилась глазами с глазами старого мага. Напряглась, желая подчинить его себе, но проиграла. Её взгляд погас. Глаза закрылись, она мгновенно заснула и упала на палубу. Гмуры быстро и деловито перенесли её на берег и приготовились закатать в серебристую ткань из паутины аргиронетов. Эта ткань не раз спасала гмуров и друзей-студентов от Тёмной магии Хаоса. Поэтому её решили использовать для пленения дьяволицы. Тем временем из трюма яхты появился Лумпизан, а мокрый Узо выбрался из воды.
– Подождите, – попросил он, – Алеф, мне надо превратиться в Аграт. У неё на теле есть особый знак. Профессор сказал, что это – дьявольский ламен. Скопируйте его на меня.
– Посмотрим, – маг подошёл к телу Аграт и рассмотрел знак.
– Да, это ламен, – сказал Алеф, – он как родовое пятно на коже и несёт в себе древнюю чёрную магию. Очень сильную. Я могу его скопировать на твоё тело, Узо. Только учти, если ламен вовремя не снять, то твоя истинная сущность умрёт, и ты попадёшь под власть Тёмной дьявольской магии. Вернуть тебя будет невозможно. Может быть, обойдёшься без него?
– Нет Алеф, не могу. Я должен проникнуть к Лилит вместо Аграт. Без её ламена меня сразу раскроют. Тогда меня сразу убьют и наш план провалится. – Ну что ж, давай попробуем. Превращайся в Аграт.
Узо подошёл к спящей красавице, внимательно всмотрелся в неё, и… – через несколько мгновений вместо парня стояла девушка, похожая на спящую Аграт, как две капли воды. «Аграт» распахнула платье на груди с чистой белой кожей.
Маг наклонился над телом дьяволицы, поднёс ладони к ламену и сосредоточился. Из ладоней упали лучи света, точная копия знака, как чёрная паутинка, оторвалась от тела и повисла в воздухе. Алеф выпрямился, поднял ладони и перенёс свет с облачком-ламеном на грудь Узо-Аграт.
«Похоже на фонарик», – подумал Узо, рассматривая световое пятно на своей груди.
– Да, только след от фонарика будет страшный, – «услышав» его мысли произнёс Алеф, – ты готов?
– Готов.
– Терпи, будет больно.
Маг приблизил ладони к груди «Аграт» и дьявольский знак, как клеймо, впечатался в кожу. Узо-Аграт вздрогнул от боли. Свет исчез.
– Вот теперь ты – точная копия дьяволицы, – сказал Алеф, – только помни – всего два-три дня! Сразу скажи об этом Бейту! Он удалит ламен, как только ты выполнишь свою задачу.
– Я прослежу. Можете не сомневаться! – пробасил Лумпизан.
– Ну, парни, вам пора. Пошли в замок. Уйдёте через мою картину. Так будет быстрее.
– Парни…, – усмехнулся Лумпизан, – пошли, парень, – он приобнял Узо-Аграт за плечи, – как теперь к вам обращаться, девушка?
– Аграт, – прозвучал короткий ответ изменившимся девичьим голосом, – всего на два дня. Потерпи, дорогой!
– Да, дорогая! – шутливо ответил рыжий гигант, и они покинули грот.
А гмуры запеленали спящую дьяволицу и отнесли в глубокое подземелье, в потаённое место. Оттуда никому не выбраться без их помощи. Никакая чёрная магия туда не проникала. А против скальных гномов эти Тёмные дьяволицы вообще бессильны! Пленница находилась под надёжной охраной!
Мастер Асмус и Наама
Мастер Асмус решил действовать быстро и напористо. Из своего мужского опыта он знал, что женщин надо брать штурмом. Да и времени на ухаживания не было. Поэтому, нагнав Нааму, он некоторое время шёл рядом, делая вид, что не замечает её, и вообще, – идёт по своим делам. Яркая внешность и огромный рост выделяли его среди окружающих, многие люди на улице здоровались с ним. Наама обратила внимание на рыжего гиганта, шагающего рядом. Как только она повернула к нему лицо, он тут же широко улыбнулся и поздоровался.
– Привет, меня зовут Асмус.
– Привет, я Наама, – ответила она.
– Ты впервые в нашем городе?
– Да, а как ты догадался?
– Такую красоту невозможно не заметить!
– А ты что, всех знаешь?
– Многих знаю я, и многие знают меня.
