Наама и «Аграт» пришли в порт. На причале студент узнал их, рассказал, что Лилит сломала ногу и просит их приехать в госпиталь, и укатил обратно. Вслед за Наамой «Аграт» взошла на борт яхты. «Стена страха» не действовала. «Ламен работает», – подумал Узо-Аграт.
– Ты не знаешь, где Махаллат? – спросила Наама, – Лилит позвала всех, но её до сих пор нет.
«Аграт» только покачала головой и пожала плечами, решив поменьше говорить, чтобы ненароком не выдать себя.
– Подождём до вечера, – сказала Наама, – Махаллат должна появиться. Если не придёт, то полетим в больницу одни. У Лилит план на сегодняшнюю ночь.
Дьяволица спустилась в каюту, а «Аграт» осталась на палубе. Она ждала Бероя. И действительно, тотчас на воду рядом с бортом спустилась серая чайка.
– Наш госпиталь, – негромко произнесла «девушка», – сегодня ночью.
Чайка поднялась и улетела.
Пленение Махаллат
Берой быстро вернулся в библиотеку и доложил, что местом следующей атаки дьяволиц будет филиал Университета – госпиталь.
– Информация подтверждается, – Ректор обвёл глазами присутствующих, – только что Гимель сообщил, что Лилит в госпитале. Она приняла вид 15-летней белокурой девочки, которая упала и сломала ногу! Лежит в палате и ожидает всех остальных дьяволиц – своих «сестер», как сказала Гимелю, сегодня вечером. Коллеги, сегодня мы должны всё закончить, высказывайте ваши идеи.
– Первая задача – не дать уйти Нааме к Лилит! Этим мы поможем Узо и расстроим их планы, – предложил Лумпизан.
– Продолжай, – профессор согласно кивнул, но тут его внимание привлекла картина. На опушке неожиданно появился Тутос, он призывно махнул рукой…
– Профессор, нам надо вместе пойти туда, – сказал Берой, – я думаю, что Махаллат проснулась и Тутос не сможет удержать её. Наверное, она тоже услышала зов Лилит!
– Пошли, – ответил маг, и они скрылись в картине.
* * *
А в лесу происходило следующее. Тысячелетнее исполинское дерево начало потихоньку раскачиваться, как от ветра, хотя было абсолютно тихо. Гномы позвали Тутоса. Лесной маг сразу понял, что Махаллат проснулась и пытается вырваться. Силы магии Тутоса оказалось недостаточно. Зов Лилит достиг волшебной Афрании, пробил купол леса, толщину огромного ствола и достиг сознания дьяволицы. Дерево пока держало пленницу, но его крепости хватит ненадолго. И, хотя все гномы приготовились к бою и зарядили луки, Тутос знал, что их стрелы уже не помогут. Как только Махаллат вырвется на свободу, она моментально улетит. Поэтому он позвал Бейта.
* * *
Они стояли перед этим колоссальным деревом. Ствол раскачивался и начал трещать.
– Через несколько минут он расколется, – спокойно сказал Тутос, – какие предложения, коллеги? Моей магии маловато будет, чтобы удержать её здесь, – он улыбнулся, – уж очень она сильна, скоро мы увидим её на свободе и гномы не помогут.
Тутос был закалённым бойцом и соратником Алефа. Он ничего не боялся. Поэтому просто сообщил Бейту и Берою и том, что сейчас произойдёт.
Вторым заговорил Берой:
– Моё предложение. Дьяволица очень гневная, и на этом я её снова поймаю. Когда дерево расколется, исчезните, пожалуйста. Я уведу её на Лиланд к аргиронетам. У неё земная природа – я запомнил – так говорили вы, профессор. Может быть, яд больших водяных пауков усыпит её надолго. Они страшно ядовиты! А паутина подводных домов-колоколов не пропускает чёрную магию. В прошлый раз мы это проверили с Хаосом.
Сами аргиронеты также неподвластны ей. Спрячем Махаллат в паучьем гнезде на дне морском. Никто не узнает, где она. Пауки будут хранить её некоторое время, а потом съедят. Давайте попробуем! Это даст нам время.
– Берой, мальчик мой, – сказал профессор, тут есть одна тонкость. Нельзя, чтобы дьяволицу съели аргиронеты. Ламен не может исчезнуть бесследно. Он появится снова на теле другого человека – того, с кем в последний раз имел дело его носитель. То есть – на твоём. И я не уверен, что я или даже Алеф сумеем тебе помочь. Чёрная Луна, Лилит заберёт тебя, и ты примешь облик Махаллат!
Берой быстро ответил:
– Пауки скажут, когда захотят съесть её. Попрошу их пару дней не трогать. Значит, мы должны уложиться в отведённое время!
Ствол дерева пошёл трещинами – чудовищная сила разрывала его изнутри…
– Тутос, покажи дорогу по лесу к морю, где Лиланд ближе всего к берегу. А там я сам справлюсь.
– Следуй за мной.
– Профессор, возвращайтесь, Вы там нужнее…
Дерево раскололось. Маги исчезли. Махаллат разорвала сети гномов. Лесные стрелки выпустили в неё тучу стрел, но она ожидала атаки и сразу взлетела на несколько метров, чтобы увернуться от них. И, хотя часть стрел впились в её тело, дьяволица справилась с болью, разъярилась, встряхнулась, гномьи стрелы осыпались, как сухая хвоя с елки…и тут она увидела Бероя, который захохотал во весь голос, стоя посередине поляны, чтобы привлечь её внимание.
– Ты снова здесь??? – закричала она в гневе, выпучив глаза и позабыв обо всём на свете.
– А ну, давай, догони меня! – дерзко ответил парень.
