- Говорит лидер движения Талибан: сержант, перевозивший жену полковника и журналистку - мёртв, как и Лорейн Бейли. Селин Сандерс-Руссо у меня. Призываю армию США отступить, в противном случае, мы умрём все, но первой будет... твоя жена, полковник. Она обвешена взрывным устройством, способным разнести всё на пять километров вокруг! - Я опускаю глаза, и только тогда до меня доходит, что на мне жилетка, чем только не увешенная! Здесь были и небольшие газовые баллончики, и динамит, и несколько пластинок СИ-4. Всё это было соединено множеством проводов, сходившихся на молнии жилетки. На моей груди светился таймер, сооружённый из подручных средств, он указывал утекающее время - шесть минут. У Алима помимо рации ещё был пульт управления в другой руке. - Если твой отряд не прекратит наступление сейчас же, то я готов умирать, а ты готов убить свою жену?! - В ответ - тишина. Точнее, пауза, длившаяся несколько секунд. Там даже все ребята утихли, хоть и были слышны многочисленные взрывы и стрельба, но никто из них не отвечал Алиму по рации. Я огляделась: меня окружают семь талибов, включая Алима, в бронежилетах и с автоматами. Мы стояли возле последней палатки лагеря, слева от меня были ворота, ведущие к выходу, но сейчас они были закрыты, а впереди лагерь, охваченный кровавой войной. Неподалёку от себя я видела перевёрнутый военный джип, на котором ехала - он уже был подорван и медленно сгорал, словно спичка. Лорейн, чёрт! Зачем ты поехала со мной в джипе?! Харрис... чёрт, чёрт, чёрт!!! - Говори! - приказал мне Алим, подсовывая рацию. Я фыркнула, отворачиваясь от неё. Схватив меня за шкирку, он меня хорошенько встряхнул. Тыкнул рацией в лицо. Я уставилась на Алима исподлобья, злостно сипя носом. Я боюсь, просто сил нет, как боюсь. Бешено стучит сердце, страх сковывает горло тугой удавкой. Моя жизнь в руках террориста, моя смерть в его руках. Это уничтожающее, страшное чувство - когда кто-то за тебя решает, сколько ещё тебе жить осталось. Я боюсь, но всё же говорю то, что первое приходит в голову:
- Не смейте отступать! - Алим зарычал и, обозвав меня тварью, занёс руку для удара. - Валите всех талибов! - успеваю сказать я, прежде чем мне прилетает рацией по виску. Меня откинуло в сторону от силы удара, и чтобы я не упала, Алим тут же схватил меня за шкирку, да вздёрнул на себя.
- Сука! - шикнул Алим, косясь на меня волком. Я рыкнула в ответ, мысленно посылая его ко всем чертям. Алим заговорив в рацию: - я даю тебе десять секунд на размышления, полковник.
Прошло две секунды, прежде чем я услышала голос мужа:
- Моя жена уже отдала нужный приказ. - Алим злостно передёрнул желваками, а Уилл тем временем выждал секундную паузу, добавив: - жми на кнопку, ублюдок и... сдохни! - Я схватила Алима за руку, в которой был детонатор, и заломила запястье. Уже через секунду раздалось шесть практически синхронных выстрелов, и шестеро талибов упали замертво с простреленными головами. Алиму же выстрелили по ногам, отчего он взвыл и ослаб, ноги подкосились, а детонатор сам выпал из руки. Я его подхватила, вмазав Алиму локтем под дых, затем по лицу. Развернувшись, ударила контрольно хуком слева. Он свалился на землю, но сознание не потерял. Шесть сержантов во главе с полковником вышли из-за укрытий с автоматами, окружая меня. Уилл подбежал ко мне сзади, попутно вмазав Алиму автоматом по лицу и тот, наконец, вырубился. Знаю, что именно Уилл стрелял по ногам, в то время как остальные парни метили в головы. Перекинув автомат через плечо, и сдвинув его на спину, Уилл прикоснулся к моему плечу, я инертно дрогнула. Уилл утешающе зашипел, беря меня за руку, в которой я держала мёртвой хваткой детонатор. Часто дыша, я смотрю на него, не в силах что-либо говорить, делать и даже думать. Я не знала на все сто процентов - близко ли парни, но когда Уилл сказал «Сдохни», я поняла, что сейчас будут выстрелы (это один из шифрованных приказов стрельбы на поражение нашего отряда). И когда всё это произошло, мною завладела паника - у меня в руках детонатор, на мне бомба с тикающим таймером, только что вокруг меня стреляли... да я на грани истерики! - Малыш, отпусти детонатор, дай его мне... - успокаивающе шептал Уилл, глядя мне в глаза. Я сглотнула, медленно расслабляя руку. - Вот так, всё хорошо. Ты молодец... - Забрав у меня пульт управления бомбой, Уилл только мельком его оглядел, затем подозвал Грина и отдал детонатор ему. Парни из отряда в это время были рядом, прослеживая территорию вокруг и обеспечивая безопасность. Уилл осмотрел общую конструкцию бомбы, что была на мне, потом зацепился за какой-то провод, аккуратно прошёл по нему от низа жилетки к её воротнику, затем к таймеру.
- Как там? Мы все умрём? - спросил Эванс, стоявший впереди меня, но глядевший по сторонам.
