Дора поначалу тосковала страшно. Но потом смирилась, полюбила тебя всем сердцем, а потом и меня. Мы тайно обвенчались в церкви перед моим очередным походом в восточные страны. Но однажды, вернувшись из странствия, я застал Дору в слезах. Приходили из императорского дворца и приказали ей покинуть столицу. Я пожаловался эпарху, но тот отказался спорить с дворцом из-за простого караванщика. Через просьбы и подношения добрался я до императорской скринии прошений[65]. Я молил не выгонять мою жену. И через некоторое время на моем пороге появился неприметный, чуть сгорбленный человек. Назвался Павлом, сказал, что магистр оффиций позволит Доре остаться в городе, если я выполню одно тайное поручение. С тех пор немало уже поручений я выполнил в дальних походах. К стыду своему признаюсь, что уже сам ждал я следующего приказа. Хоть и не слишком рискованные были у меня поручения, но все же требовали действовать хитро и тайно. Я стал умелым шпионом.
А когда неожиданно умерла Дора, тяжко мне было оставаться дома. Оплакав любимую жену, я выдал тебя замуж за Анастаса-аптекаря, которого сам же и привез еще мальчишкой в Царицу городов. И отправился в поход с новым поручением императора. Признаюсь, тогда душа моя и просила смерти, чтобы воссоединиться с Дорой, и страшилась ее. Но, хоть поручение было очень непростым, все обошлось, я вернулся.
Снова и снова уходил я с караваном. Мне поручили найти священную реликвию. Немало лет мы с помощником провели в поисках, пока не нашли ниточку, которая привела нас к одному отшельнику в пустынях, недалеко от древнего города. Мне пришлось поселиться в той же пустыне и подружиться со старцем. Пришлось притвориться несчастным, гонимым василевсом человеком. Но все напрасно, отшельник не признался мне, где хранится предмет, что был нужен империи.
Тогда на последние деньги купил я снадобье, о котором я слышал от Анастаса. Снадобье, что заставляет человека путешествовать по другим мирам, видеть то, что скрыто на самом дне человеческой души. Я добавил его в еду. И отшельник увидел своего Бога, и поведал ему, где хранится дар древнего царя. Добыть реликвию было непросто, я едва не погиб. Но видать, у Господа была причина оставить меня в живых. Я перепрятал найденное в тайник скромной христианской церкви и стал ждать караван.
