…И как он не догадался, что у Ирины есть мужчина?! Нет, конечно, такую возможность он допускал, но по его наблюдениям выходило, что никого у нее нет. Видимо, интуиция подвела. Выходит, вешает она ему лапшу на уши, как студенту! И все эти разговоры о том, что она только мать, о том, что ей не нужен мужчина, — это не что иное, как банальная женская хитрость.
Свечников заметил, что битый час зверски хочет пить. Он купил в ларьке бутылку спрайта и осушил ее залпом. Что делать? Кровь стучала в висках крошечными молоточками, и давно забытое жгуче-горькое чувство ревности разлилось где-то в груди. Какая она была сегодня! Веселая, открытая, легкая! В присутствии же Сергея она сжималась, как пружина, и только торопилась скорее избавиться от него! Так вот в чем причина — у нее другой! Она предлагает ему, Сергею, быть для Антошки «другом, с которым познакомились на море», в то время как сама приготовила мальчику другого папочку! Ну уж нет! Он этого не позволит, если она думает, что усыпила его бдительность, то ошибается!
Сергей так взвинтил себя, что не видел, куда едет. Машина, казалось, сама вывезла его на проспект Космонавтов и остановилась в Иринином дворе. В окнах света не было. Сергей оставил машину у соседнего дома, на тротуаре, откуда хорошо был виден подъезд. Огляделся. Довольно типичный для их города двор. Эдакий городок в городке. Неправдоподобно длинные дома в сочетании друг с другом обрисовывают огромный прямоугольник двора. Посредине — обнесенный символическим забором детский сад, а за ним почти вплотную, «спиной к спине», — школа. Загляни во двор к соседям, через проспект, и ты увидишь то же самое. По другую, внешнюю сторону двора — сплошные магазины. Город без старины и стариков — спальный мегаполис. Когда Свечников впервые приехал сюда после армии, он, помнится, удивлялся, видя на улицах одни молодые лица. Теперь ему подумалось, что как раз его поколению и суждено стать первыми стариками в этом городе. Он закурил. А что он, собственно, распсиховался? Да, пришлось признаться себе, что Ирина ему далеко не безразлична. Он даже ревнует. Это не значит, что надо отступить. Самое главное сейчас — справиться с этой царапающей изнутри ревностью. Не наделать, глупостей.
Он вышел из машины и походил, разминая ноги. Сорвал с клена несколько красивых резных листьев, подумал и дополнил свой букет красно-желтыми экземплярами, лежащими у ног. Достал из машины купленную еще днем темно-бордовую розу и соединил все это вместе. Получилась причудливая осенняя композиция. Он легко вбежал на четвертый этаж и сунул свое произведение в ручку двери Ирининой квартиры.
Уже в машине, включив зажигание, Сергей увидел, как они возвращаются. Они шли медленно, о чем-то беседуя. У подъезда остановились. Сергей почувствовал, как весь его организм напрягся, будто перед стартом. Ирина взяла своего спутника за руки и, слегка притянув к себе, поцеловала в щеку. Потом задумчиво побрела к крыльцу. У самой двери обернулась и помахала рукой. Мужчина не пошел за ней. Свечников шумно вздохнул. Он не знал, что стал бы делать, если вдруг мужчине вздумалось бы подняться вслед за Ириной. Трудно было держать себя в руках. Свечников-второй давно ворчал и выговаривал своему двойнику: «Нужно ехать домой. Послезавтра ралли. Нужно покопаться в машине. Завтра чуть свет необходимо быть на полигоне».
«Уже еду», — отозвался Свечников-первый и поднял глаза на окно Ирины. На кухне уже горел свет. И вдруг Сергей увидел ее силуэт за окном. Она возилась у подоконника — расставляла в вазе его листья.
Солнце пробивалось в щель между плотными шторами и щекотало лицо. Вот и наступило долгожданное бабье лето. Хорошо бы тепло продержалось подольше: так приятно ходить в плаще нараспашку, слушая хруст сухих листьев под ногами Ирина открыла глаза. Что-то не так… Она проснулась с этим чувством — волнением непонятного происхождения. Полежала, внимательно разглядывая узор на занавесках. Неужели она волнуется из-за подвала? «Ай-ай-ай! — пожурила она себя. — Не будь такой жадиной! К тому же неизвестно, кто от этого больше выиграет — Лева или ты сама».
Нет, это щекочущее чувство не отсюда. Завтрашняя встреча с Антошкой? Господи, как же она соскучилась! Она предвкушала, как прижмет завтра его пушистую головку к себе, с каким удовольствием будет слушать его лепет. Ирина вскочила с постели и включила магнитофон. Двигаясь в такт музыке, заправила постель и протанцевала в кухню. На подоконнике в низкой вазочке стоял букет кленовых листьев и темно-бордовая роза. Осень и роза. Осень в «Озерках». Он постоянно напоминает ей о себе. Похоже, она и вправду вскоре привыкнет к нему, как к приходу зимы. Пожалуй, даже начнет ждать ее, эту зиму, как любители коньков и снежных горок.
