— Не надо тут мне! Вы отличная пара. И если вы оба ещё этого не поняли, то я говорю. А вам остаётся только подумать над этим! — Женщина очень лучезарно улыбнулась. — А теперь, Кидден, давай тебя осмотрим!
Жрица ощупала мои руки, лицо, даже использовала свет и какую-то синюю магию.
— Что вы делаете? — Удивился я, когда её руки засветились голубыми огоньком.
— Восстанавливаю ману. Совсем немного. Теперь она у вас есть. И надо её восполнить.
— Но разве жрецы могут восстанавливать ману? Это же способность магов!
— Ох, мальчик, как много ты не знаешь! — Женщина вновь широко улыбнулась, а затем отметила. — Твоё состояние просто отличное. Думаю, я даже разрешу тебе встать и сходить поесть прямо сейчас, не утруждая постельным режимом.
— Спасибо вам. Как вас зовут?
— Я Милленджела. Извиняюсь, что сразу не представилась. Меня больше волновало твоё состояние, нежели знакомство. — Жрица перевела взгляд на Анику, едва заметно ей подмигнула и проговорила. — А теперь оставляю вас вдвовём. Вам есть о чём поговорить.
Когда Милленджела вышла, то эльфийка снова раскраснелась, не решаясь взглянуть на меня.
— Пошли… поедим… Кид… — Предложила она.
— Да. После такого определённо надо восполнить силы. Эх, нас ждёт долгий путь домой и пятьсот асперов… СТОП! — Я вскочил с кровати так, что у меня закружилась голова. — ШКАТУЛКА! НЕТ, НЕТ, НЕТ!
— Кид, успокойся! Я её взяла.
— Чего? — Я взглянул на Анику круглыми от ужаса глазами, не веря в то, что она говорит это серьёзно. — Ты уверена?!
Девушка ловко скользнула к своему рюкзаку и буквально тут же достала синюю металлическую коробочку:
— Я её заметила, когда мы уходили… Стилла запретила мне помогать тебя тащить, назвав бесполезной. И я решила стать полезной по-другому…
— Не слушай Стиллу, ладно? — Я подошёл ближе к Анике. Даже очень близко. — Ты просто замечательная. Когда я тебя брал в команду, то сам не знал, зачем это делаю. Все говорили, что ты будешь обузой, и я так думал сам, признаюсь честно. Но за весь поход, ты ни разу нас не обременила. Ты ни разу не пожаловалась, хотя я знаю, как тебе было холодно или трудно. Аника, ты очень сильная. Ты просто не хочешь этого осознать. И если у тебя не получается магия, может, стоит попробовать научиться владеть клинками? Как вариант?
— Я… — Девушка была уже такая красная, что мне немного было её жалко. При этом она постоянно то поднимала на меня глаза, то опускала их в пол, словно, не рашаясь долго смотреть мне в глаза.
— И на Лайне ты сделала всё отлично! Я боялся, что ты испугаешься или дашь мне недостаточно маны. Но ты доверилась мне. И сработала на сто процентов. И да, спасибо, что разрешила себя поцеловать.
— Знаешь… Если ты захочешь меня когда-нибудь ещё раз поцеловать… то я снова разрешу… — Проговорила эльфийка, не поднимая на меня взгляд. — А теперь пошли, покормим тебя, Кид. Тебе надо восстановить силы.
Мы вышли в лагерь, и я не поверил своим глазам, когда увидел голубое чистое небо с ярким солнцем. Неужели это действительно снежный фронт? Неужели это действительно Чёрные земли?!
И всё же мысли мои были заняты другим. Ни едой. Ни шкатулкой. Ни даже дорогой домой. Я думал о том, что, видимо, нравлюсь Анике и нравился всегда. Но сам я не знал, нравится ли мне она. И меня пугал тот факт, что мне придётся это когда-нибудь решить.
Мы пробыли в лагере ещё сутки. Хоть я и хотел выдвигаться в путь почти сразу, но Милленджела настояла, чтобы я переждал ночь и восстановил силы.
— Ты чудом не умер, мальчик, от выброса такой силы. Благодари Эйдена и позволь ему восстановить тебя. — Проговорила она, когда я уже собирал команду.
И мы остались. Аника больше не подходила ко мне и вообще избегала встречаться со мной взглядами, когда мы сидели с командой вечером у костра и вспоминали наш поход на Лайн. Да надо сказать, что и я не горел желанием с ней разговаривать, потому что понимал, что любой наш следующий разговор может привести к выяснению отношений: кто кому нравится и не нравится. И я склонялся к тому, что Аника хоть и симпатичная, но не в моём вкусе. И если я ей это скажу, то это может очень ранить эльфийку. Поэтому когда вечером девушка зашла ко мне в комнату, поинтересоваться, как я себя чувствую, я как-то непривычно холодно ответил, что всё в порядке и я хочу спать. Да уж, разговор по душам был для меня страшнее, чем сражаться с вурдалаками, нагтаррами и терриалнами вместе взятыми.
Я проснулся рано утром, оттого, что кто-то в неё зашёл. Это была Стилла.
— Как чувствуешь себя? — Спросила она.
— Ты решила меня осмотреть? — Я ехидно улыбнулся.
— Нет. У меня же тут нет власти жреца. — Ответила вяло она. — Я хотела поинтересоваться о ваших отношениях с… Аникой.
— Нет никаких отношений. Умоляю, только ты не трахай мне этим мозг! — Взмолился я.
— У вас был разговор, да? Она тебе призналась?
— Сти…
— Живо отвечай! — Рявкнула на меня жрица.
— Никакого разговора не было. Она просто намекнула, что я ей нравлюсь и всё.
— Ага, и поэтому ты вчера весь день вёл себя¸ как трусливая сволота?
— В плане?