Аури улыбнулся про себя. Флаг-лейтенант Джимми Ноп попался. Лучший тактик среди курсантов своего выпуска, победитель многочисленных тактических игр, проводимых штабом третьего флота, давно лелеял мечту командовать рейд-группой. Ведь именно лидеру рейда достаются самые сложные задачи, требующие не столько умения планировать всё наперёд и предугадывать действия противника, сколько способности молниеносно реагировать на новые обстоятельства и импровизировать. В этом Джимми не было равных и он изо всех сил старался получить заветную должность, но в самом лучшем случае она светила ему лет через пять.
— Да, возьмешься проработать проект? Оплата по часовой ставке согласно штатному расписанию флота.
— А почему ты своим подчинённым не поручишь проработать проект модернизации?, — удивился флаг-лейтенант.
— Так некому ещё, — огорчённо вздохнул Аури, — только начал людей набирать. Даже получил в СБ добро на выкуп флотских контрактов, но ума не приложу кто согласиться уйти из флота.
— Шутишь?, — перебил товарища Джимми, — да стоит только свистнуть, как у тебя будет очередь из старпомов. Сколько нам до капитанства ждать? Кому год, кому два, а кому и всю жизнь. А тут такой рост!
— Так ведь и перспективы туманны. Ну стал ты капитаном, а дальше неизвестность. Как оно там повернётся, никто не знает.
— Можно сказать, что так у нас никаких рисков нет. Каждый поход — боевой и в будущем ни у кого уверенности нет, — и неожиданно предложил, — А возьми меня?
— Я только за, но ты всё равно не спеши. Подумай хорошенько на трезвую голову. С ребятами посоветуйся, а дня через три ответ дашь.
— А ты точно никого не возьмёшь раньше?, — заволновался Джимми.
— Не возьму, не переживай и не спеши. Мне нужны только проверенные люди, а таких не очень то и много. К тому же, среди всех моих знакомых на роль лидера рейд-группы больше всего подходишь именно ты. Так что не беспокойся за своё место и не секретничай. Мне ещё командиров корветов и транспорта нужно подобрать. Да и с экипажами нужно что-то делать.
— Кое кого можно и с собой прихватить, — Джимми уже мыслил с позиции лидера группы, — я подумаю что можно сделать.
— Но спецификации кораблей держи в тайне. Операция предстоит секретная, так что для всех у нас корветы и крейсер Федерации.
Забросив сеть на крупных военных специалистов, Аури перешел к ловле мелких гражданских и занялся изучением объявлений местной биржи труда. Хотя в пограничных системах постоянно наблюдалась нехватка кадров, ему всё-таки удалось найти порядка двадцати интересных кандидатов. Он разослал им приглашения на собеседования и окунулся в финансовые вопросы.
Рой удачно продал захваченные у пиратов транспорты. В принципе, спрос на корабли в периферийных системах был устойчиво большим. А тот факт, что инженерная секция провела качественный ремонт и предпродажную подготовку значительно повышал как цену, так и привлекательность дефицитного товара. С очередной партией концентратов также не возникло никаких трудностей. Знакомым интендантам было финансово интересно продолжать сотрудничество, так что транспорт с грузом ожидали с нетерпением. Рой даже получил предварительное согласие на поставку флотских пайков. Условились, что первая поставка будет через два — три месяца, когда оборудование установят и пустят в работу.
Оставалось немного — закупить оборудование, но для этого необходимо было посетить центральный сектор. Конечно, можно было совершить покупку и на месте, но стоимость производственной линии на периферии отпугивала, да и её качество было не на высоте. Гораздо выгоднее было брать оборудование непосредственно у производителя, тем более, что поход в центральный сектор был необходим в любом случае. Ведь нужно было забрать инструкторов с Лиры и закупить оборудование для планеты Лаксо. Выращивание кристаллов британиума и производство планетарных реакторов обещало стать выгодным предприятием.
Завершив торговые операции, Аури отправил Роя в центральный сектор. В этот раз корветом командовал Мак и поход не обещал никаких неожиданностей. Возвращаться Мак должен был через второй сектор, так как ему было необходимо доставить оборудование и наемных специалистов на планету Лаксо. А после этого он должен был идти в систему Соло и соединиться с силами Грега, который к тому времени должен будет сформировать соединение из десятка истребителей и неопределенного количества других специалистов. Аури поставил капитану простую цель — чем больше наймешь хороших людей, тем лучше.
Дон Гонсалес был благородным человеком, правда лишь по своему собственному убеждению, но мнения других людей его не интересовали. Да и кто они такие? Давать оценку Ему, Благородному Дону, Потомку Славных Конкистадоров, которые первыми открыли систему «Америка» и долго и успешно грабили её. Давать оценку Ему достоин не каждый! Откровенно говоря Дон Гонсалес таких людей ещё не встречал.
