— Тогда давай поговорим о делах. У меня мало времени. — Кара глубоко затянулась и выбросила сигарету в воду. — Я выполнила свою часть договора. Теперь очередь за тобой.
Богдан молчал.
— Надеюсь, ты собираешься держать слово?
В ее тоне не было ни тени сомнения, и рыцарь подивился самоуверенности женщины.
— А если нет?
— Неужели я могла ошибиться в командоре войны? — насмешливо прищурилась Кара. — Рыцари Ордена всегда славились своей честью, даже если от этого зависела их жизнь.
— А если не только их?
— Когда у вас нет ничего — у вас есть ваша честь. Когда у вас нет чести, у вас нет ничего, — спокойно процитировала Кара. — Это человская фраза, но вы должны ее понять.
Богдан кивнул.
— Мне начали мешать.
— Кто?
— Девушку, которая должна стать последней жертвой, охраняют наемники во главе с Кортесом.
— Ты испугался челов?
— За ними стоит Темный Двор.
— Это не более чем подозрения. — Кара холодно улыбнулась. — Никто не знает, что ты строишь Аркан Желаний. А даже если и знает, то тебе ничего не сделают, пока ты не завершишь его. Ты под защитой Ордена. Преследование мага твоего уровня может привести к войне.
— Сантьяга не упустит возможности убрать командора войны.
— Даже после того, как ты построишь Аркан, максимум, что они смогут сделать, — предъявить тебе официальное обвинение и ждать реакции Ордена. Уверена, что великий магистр не захочет терять своего командора. — Кара наконец-то оторвала взгляд от пруда, и ее фиалковые глаза переместились на рыцаря. — Я не вижу причин, которые помешали бы тебе выполнить нашу договоренность, командор.
Она была спокойна и уверена. Она знала Богдана лучше, чем он сам изучил себя за все свои сто четыре года.
— Я выполню наш договор, — медленно произнес рыцарь. — Я никому и никогда не скажу, откуда узнал технологию Аркана Желаний…
— И… — улыбнулась женщина.
На скулах командора заходили желваки:
— Я хочу попросить об услуге.
— Я слушаю.
— Прикрой меня во время Аркана. Прикажи морянам окружить Престол Силы.
Теперь помолчала Кара.
— Где это произойдет?
— На Воробьевых горах. Сегодня в шестнадцать. — Богдан вздохнул. — Я не смогу одновременно строить Аркан и защищаться.
— Хорошо. — Фиалковые глаза не врали. — Обещаю, что выполню твою просьбу.
— Договорились.
Богдан открыл барсетку и передал женщине массивный золотой браслет, принадлежавший когда-то фате Маре.
Колокольчик весело звякнул, дверь распахнулась, но, прежде чем войти, Сантьяге пришлось посторониться, пропуская на улицу стройную светловолосую девушку с красными, но уже сухими глазами.
— Заходите ко мне, Лариса, буду рад вас видеть! Не забывайте старика!
Девушка задержалась в дверях и кивнула:
— До свидания, Генбек, спасибо!
— Ну что вы! — Шас посмотрел на комиссара, и его сморщенное лицо расплылось в приветливой улыбке. — Рад вас видеть, Сантьяга, решили снова взяться за книги?
— Не все так плохо, Генбек. — Комиссар вошел в магазин и кивнул вслед ушедшей девушке. — Постоянная клиентка?
— Пыталась меня ограбить.
— Неужели вытащила пистолет?
— Навела морок.
— Ужасно, — вздохнул нав. — Никакого уважения к частной собственности.
— Меня смущает другое, — продолжил философски настроенный Генбек. — Почему челы, получая новые знания, сначала обязательно используют их в агрессивных целях? Придумали порох — тут же изобрели артиллерию, докопались до ядра — немедленно завели себе атомное оружие. Эта семейка с явно выраженными суицидальными склонностями.
— Напротив, у челов слишком развит инстинкт самосохранения, — не согласился Сантьяга. — Это не склонность к суициду, а обычная паранойя. Они видят угрозу везде, во всем. — Комиссар помолчал. — Кроме самих себя. Кстати, как вы поступили с этой девушкой?
— Дал ей визитку одной из школ Зеленого Дома, куда принимают челов, — пожал плечами хозяин магазина. — Там проверят ее способности.
— А как вы ее наказали?
— Да никак.
— Я вас не узнаю, Генбек.
Но шас уже стряхнул с себя странную сентиментальность:
— Чем я могу вам помочь, комиссар? Ищете какую-то определенную книгу?
— Увы.
Торговая Гильдия, раскинувшая свою сеть по всему Тайному Городу, представляла собой единый организм, предназначенный для удовлетворения любых потребностей клиента. Шасы могли достать все, что угодно, и привезти по указанному адресу через несколько минут, максимум — через несколько часов после оплаты. Заказы принимались в любом супермаркете Гильдии, в любой лавке, по телефону, через Интернет — шасы не упускали ни малейшей возможности предложить свои услуги, но Сантьяга специально приехал в лавку Генбека Хамзи, своего старинного знакомого, чтобы сделать заказ лично, не проводя его через базу данных Гильдии.
— Значит, не книга, — разочарованно протянул старик и взял в руки блокнот. — Тогда что?
