Она подобралась в своём рассказе к самому опасному для неё лично. Хотя, с другой стороны (мелькало в суматошных мыслях), трудная часть рассказа становилась проверкой этих людей. Пока они верили - видимо, сами довольно часто сталкиваясь со странностями в жизни. Но что они скажут на то, что она собиралась описать? Вика снова опустила глаза, собираясь с мыслями и силами. Поверят - не поверят? Глаза её слушателей серьёзны и сочувственны. Она хотела назвать тамошнего врага одним словом, но не решилась и смягчила название им.
- Они… похожи на растения. Только живые! - выпалила она, выждала немного, всматриваясь в слушателей. Нет, пока не протестуют и фантазёркой не собираются обзывать. Успокоившись, она продолжила не так громко: - Материал, из которого сделаны… были сделаны тамошние дома, для них преграда. Они могут жить и бегать по земле и в нескольких метрах от земли на белой горе. Но чем выше строительный мусор, тем мы для них недоступней. - И тут же без перехода снова выпалила, с ужасом понимая, что не надо бы этого делать: - Почему вы мне верите?! А если я сумасшедшая?! Если всё это я видела в бреду?!
И сжалась от страха. Сейчас все начнут её утешать, что ничего страшного в её бреду не было, что ей надо успокоиться… Но… Тот самый Влад, который откуда-то узнал про белую гору и про то, что корень Вика съесть не успела, смотрел на неё отнюдь не сочувственно, а с какой-то горечью. Причём эта горечь тоже не предназначалась для неё.
- Когда я впервые прошла слоями пространства, - внезапно заговорила Юля-младшая, - я испугалась так, что потом долго не могла опомниться. Только что стояла в соседнем подъезде - и вдруг очутилась перед дверью в квартиру моих родителей. Знаешь, чего я испугалась? Мне показалось, из моей памяти выпал кусок времени. Или я вдруг заснула, но не помню этого. Первая мысль: а вдруг я заболела? Схватилась за мобильник, посмотреть часы. А часы показывали, что прошли секунды. Я всё равно решила, что у меня, что у меня что-то с мозгами. Ведь в эти же секунды меня слегка затошнило. А я читала какую-то статью о том, что некоторые болезни мозга начинаются с тошноты. Но промолчала и никому не сказала. Тошнота продолжалась, но вместе с нею постоянно были странные падения сквозь стекло, которое я видела, но не чувствовала. И только здесь я узнала, что эти стёкла - границы пространственных слоёв. Вика, не бойся. Мы все здесь из тех, кто что-то видел, а то и испытал странного. Мы верим тебе не потому, что ты рассказываешь интересно. А потому, что понимаем: в мире полно всякой всячины, которую трудно объяснить. Или до которой ещё не добрались, чтобы объяснить.
- А можно спросить? - несмело сказала девушка. - Что ты делаешь, Лена?
Та подняла брови и улыбнулась:
- Успокаиваю. Я эмпат. И умею немного воздействовать на настроение людей, когда необходимо, чтобы они побыстрей пришли в себя.
- Понятно, - пробормотала Вика и снова оглянулась на Макса. Парень ей нравился - спокойный, наверное, его-то никогда не утешали, успокаивая.
- Что там со змеями? - поторопил девушку белобрысый Володя. - Которые на самом деле растения:
- Они похожи на лианы, - ответила Вика и снова очень осторожно сказала: - Ну, такие плети с листьями. Но… Когда они голодные, они стреляют очень тонкими отростками, которые впиваются… в человека. Если голод не очень сильный, они пьют из него кровь. Если сильный, поглощают всего человека. В первый день, когда я попала в тот мир, я видела, как лианы поймали старика, который не успел добежать до безопасного места. Это было… страшно. Тем людям повезло только в одном: лианы не умеют сильно вытягиваться. И, опять-таки, они не могут передвигаться по белой горе. Поэтому на той горе все делают два дела: собирают внизу мусор от других зданий - укрепляют убежище, и добывают еду - чаще всего крыс и съедобные корни.
- То есть это был город? - не удержался от вопроса Макс.
- Да.
- Вика, по твоим словам получается, что этот мир недавно подвергся нападению этих… растений? - пожелал убедиться Алексеич. - То есть растения - не местные убийцы, например, выращенные каким-то безумным биологом?
- Нет, они чужие в этом мире.
Алексеич хотел спросить ещё о чём-то, но в этот момент зазвенел его мобильный. Он недовольно взглянул на него, но всё же взял.
- Да? - Он бросил взгляд на Вику, и она сжалась от ужаса: неужели он не поверил ей и вызвал бригаду скорой? - Нет, пусть войдут. Минут через пять мы освободимся. - И положил телефон на краешек стола. - Вика, вопрос такой: ты кому-нибудь рассказывала о том, что видела?
Постановка вопроса заставила Вику покорно сгорбиться. Вызвал!
- Рассказывала, - обречённо сказала она. - Меня долго лечили от наркотиков, хотя в крови ничего не нашли.
Алексеич встал и кивнул ей.
- Приехали твои родители. - Дождавшись её реакции - расширенных от изумления глаз, он добавил: - Они, естественно, не поверили, что тебе здесь некоторое время нужно пожить. Пойдём-ка, поговорим с ними. Если, конечно, ты хочешь здесь остаться.
- Хочу! - чуть не вскрикнула Вика, вскакивая со стула.
