Все попытки обнаружить Тантума ни на уровне государств, ни на уровне частного сыска, ни даже путём привлечения потусторонних сил не увенчались успехом. Было принято решение встретиться и обсудить этот вопрос, что называется, с глазу на глаз. Соблюдая высочайший уровень конспирации, эти господа назначили встречу в замке одного из участников предстоящей экзекуции.
Хоть и было это сделано достаточно конспиративно, тем не менее Иван, безусловно, был в курсе предстоящей встречи. И с юмором отнёсся к этому знаменательному событию. Когда господа уже собрались в шикарном концертном зале, где перед началом обсуждения был устроен достойный фуршет и все, стараясь не показывать своего волнения, чинно попивали всевозможные напитки, началось нечто, чего никто ожидать не мог. Один за другим эти властители мира стали падать на пол без всяких на то причин. Если у кого оказывались в руках бокалы или иная посуда, она падала вместе с ними и по всему залу стали разноситься звуки бьющейся посуды. Произошло это не одновременно, а примерно в течение десяти минут, так что многие оказывались очевидцами происходящего ужаса. Вскоре на ногах остались только те, кто обслуживал эту вечеринку. Они стояли как вкопанные, боясь даже пошевелиться. Иван с удовольствием наблюдал за происходящим. Даже охрана, которая в достаточном количестве находилась в помещении, оставалась стоять на своих местах в полном оцепенении. Немая сцена продолжалась не более десяти минут, затем пострадавшие один за другим стали приходить в себя. Удивительно, но никаких возгласов или криков не было слышно даже тогда, когда практически все пришли в себя. Всем было понятно, что это проделки Тантума. Словно сговорившись, они один за другим стали покидать это помещение, не проронив ни слова. Вскоре на своих местах остался только обслуживающий персонал. Сами же господа разъехались на шикарных автомобилях, так и не проронив ни слова. Только хозяин вечеринки некоторым пожимал руки, бурча себе под нос невнятные слова.
Такого исхода не ожидал даже сам Иван. Он рассчитывал, что будут разгневанные речи, всевозможные угрозы в его адрес и всяческие проклятия. Но, видать, сам процесс этого действа оказал на присутствующих такое впечатление, что, как говорится, комментарии излишни. Ивану оставалось дождаться следующего дня, чтобы увидеть, как будут развиваться события.
Был уже поздний вечер, а Иван в последнее время старался вечерами посещать то место на берегу моря, где ему удавалось мысленно общаться с Мариной. Вот и сегодня он надеялся, что Марина не оставит его в одиночестве. Общение с ней стало для него как бы неким ритуалом перед сном. Если возникали сомнения, то она всегда успокоит, иногда даст полезный совет, да и, потом, он всё больше убеждался в том, что она ему стала очень даже небезразлична. Назвать это любовью он боялся даже самому себе. И это уже не в первый раз.
Полная луна освещала берег, заливая серебром морскую гладь, лёгкие волны шуршали галькой, он, сидя на своём любимом топчане, любовался багровым закатом, отделяющим тонкой полоской горизонт от звёздного неба. Вдруг он почувствовал тихое дыхание за своей спиной. Он замер, пытаясь вслушаться, чтобы убедиться, не показалось ли это ему, но боялся обернуться, чтобы раньше времени не огорчить себя разочарованием. Они часто и подолгу общались в последнее время с Мариной мысленно, но его никогда не покидало желание увидеть её ещё раз наяву. Правда, он старался не думать об этом, понимая, что Марина читает мысли даже лучше, чем слышит его слова. И потом, она не раз уже говорила, что увидятся они ещё не скоро.
– Не составите одинокой женщине компанию? – услышал он знакомый голос у себя за спиной.
– С радостью! – ответил он, слегка вздрогнув от неожиданности. Он резко встал и обернулся. Перед ним стояла она в длинном лёгком платье, лёгкий ветерок обдувал его, подчёркивая стройную фигуру, а лунный свет придавал её телу некую прозрачность. На этот раз она показалась ему значительно моложе своих лет, или это завораживающая улыбка возвращала ей молодость.
– Тебя можно поздравить? – спросила она.
– Конечно, можно! – он запнулся на полуслове, чуть было не выпалив, что его можно поздравить с тем, что он снова видит её.
– Я не об этом, – смущённо перебила она, прочитав его мысли. Тут засмущался и сам Иван, понимая, что Марина видит его насквозь. Правда, в последнее время и сам он, можно сказать, научился читать её мысли, конечно, если она позволяла ему. Кажется, сейчас она не стала скрывать свои чувства.
– Я рад тебя видеть, – признался Иван, – если честно, не надеялся, что это произойдёт так скоро.
– Я сама рада тебя видеть. Но на то есть и более весомый повод.
– Я, кажется, догадываюсь, что это за повод. Но об этом можно было поговорить и так.
– Я же сказала, что повод, – и она действительно засмущалась, как школьница.
– Извини. Конечно, я очень рад, что появился весомый повод, – он улыбнулся и хотел взять её за руку, но только сейчас заметил, что она прячет руки за спиной.
