Р о з а н о в. Вечер добрый, Антон Иванович! (Подходит к молодым людям, представляется.) Розанов. Розанов. Розанов. (Протягивает руку Марии Михайловне.) Розанов…
М а р и я М и х а й л о в н а. Знаю, Капитон Семенович, помню…
Р о з а н о в. Вот пластинки. Я отобрал танцы и фокстроты наиболее содержательные. Пускаю: «Скользнул экспресс в дремучий лес».
Патефон играет. Входит Л ю б а в новом платье. Она причесана к лицу. В волосах лента. Вокруг шеи бусы. Хромота заметна меньше.
Н и н а. Что с тобой?
В е р а (подбегая к Любе). Какая ты сегодня красивая.
Люба смеется. К ней подбегает Р о з а н о в.
Р о з а н о в (представляясь). Розанов. Извините, я вас не узнал.
Л ю б а (подходит к Алеше). Алеша, идем танцевать.
Алеша раскрыл рот от удивления, но сейчас же встал. Они танцуют. Хромота не заметна.
М а р и я М и х а й л о в н а (Страхову). Тайком научилась, что ли? Письмо-то что делает!
С т р а х о в. У меня к вашей дочери настоящая нежность.
Входит И л ь и н. Нина роняет платок. Проходя мимо, Ильин его не поднимает. Нина поднимает платок сама, решительно пересекает комнату и подходит к Жене.
Н и н а. Женечка, милый, потанцуй со мной!
Начинается танец. Нина, улыбаясь, кокетничает с кавалером. Ильин останавливается у стены. Он мрачен, Розанов подходит к Вере и приглашает ее. Поправляет руку дамы на своем плече. Танцуя, он все время смотрит на Любу.
А л е ш а (танцуя с Любой). А говорила — танцевать не умеешь.
Л ю б а. Я этого не говорила.
А л е ш а. Ну, мы так думали…
Л ю б а (смеется. Замечает, что Страхов грустит, перестает танцевать и подходит к нему). Антон Иванович, вам не до нас, я знаю… Но если бы я могла что-нибудь сделать! Что угодно…
С т р а х о в. Спасибо, Люба…
Л ю б а. Я не должна этого говорить, но мне сегодня почему-то хорошо.
С т р а х о в. Я очень рад.
Р о з а н о в (берет новую пластинку, читая надпись). Английская румба: «Мери вчера укусила пчела».
Патефон играет.
(Бежит к Любе.) Любовь Васильевна, позвольте в мое вчерашнее предложение брака внести поправку: будучи моей супругой, танцуйте. Я согласен.
Л ю б а. Большое спасибо. (Уходит, танцуя с Алешей.)
Нина роняет платок. Ильин бросается, но Женя уже поднял и начинает с Ниной танец. Розанов направляется к Вере, Ильин отстраняет его. Розанов отходит.
И л ь и н. Тоже! Канцелярист по званию, а тенор по призванию.
Р о з а н о в. Пожимаю плечами.
И л ь и н (мрачно, Вере). Идем со мной. Необходимо. (Неумело танцует, все время поглядывая на Нину. Когда встречает ее взгляд, с деланной улыбкой, по-донжуански смотрит на свою даму.)
Входит В а с и л и й М а к с и м о в и ч. Останавливается на пороге.
В а с и л и й М а к с и м о в и ч. Пляшут? Ну, я очень рад. Антон Иванович, а мне сказали, что у вас… что Наталья Петровна… Значит, слава богу, наврали…
С т р а х о в. Нет, это правда.
В а с и л и й М а к с и м о в и ч. Аа-ай-ай! (Пожимая Страхову руну.) Молчу и не спрашиваю.
К нему подходит М а р и я М и х а й л о в н а.
М а р и я М и х а й л о в н а. Взгляни-ка на дочку. Письмо-то, а?
В а с и л и й М а к с и м о в и ч. А где она? (Сразу не узнает Любу среди танцующих.) Ну-у! Это она в себя поверила. (Осматривается кругом.) Какую школу выстроили… А я еще в городском учился… (Подходит к глобусу.) Ну, что, школьный земной шар, крутишься? Ничего-ничего, как-нибудь выкручивайся. Эй, ребятишки!
Молодежь подходит к Василию Максимовичу.
Что вы на этом пыльном шарике делать собираетесь?
В е р а. Дома строить, школы, театры, дворцы.
В а с и л и й М а к с и м о в и ч. Хорошая барышня.
