– Я… – Ее потрясло то, что он, целую неделю не давая о себе знать, еще пытается переложить вину на нее. – Ты же спал. А мне надо было как можно скорее оплатить счет за электричество.
– Вот как. Догадываюсь, что ты теперь сожалеешь о случившемся?
Остановившись, она взглянула на него.
– Вот ты, очевидно, сожалеешь, или, возможно, уже начисто забыл обо всем!
– Что?! – Он был потрясен вспышкой ее гнева.
– Давай признаем, что за целую неделю ты едва ли удосужился связаться со мной, – обиженно заявила она.
– Эми, в прошлый понедельник я заходил к тебе в отель. Но тебя еще не было, а я спешил на поезд в Лондон, поэтому оставил для тебя записку на стойке регистрации. Разве тебе не передали ее?
– Нет, не передали. – Эми покачала головой.
– Ну, я клянусь, что оставил. Проверь, когда вернешься в отель. Это краткое послание я, разумеется, сильно закодировал, но там говорилось, что меня срочно вызвали в Осло на литературный фестиваль. Я также написал там номер своего мобильного телефона и просил позвонить, когда сможешь.
– Ох…
– Да уж, ох… – повторил он и вдруг улыбнулся. – Значит, пока я торчал в Осло, чертовски несчастный из-за того, что ты так и не позвонила, ты здесь думала, какой же я распоследний и полнейший негодяй.
– В общем, угадал почти верно, – согласилась Эми, ее захлестнула волна облегчения, а по губам тоже скользнула легкая улыбка.
– Эми… – Его рука ухватила ее за пальцы. – Я повторю вопрос и попрошу ответить мне честно: ты сожалеешь о случившемся?
– А ты?
– Боже, нет. – Он неистово тряхнул головой. – Просто беспокоюсь, что ты сожалеешь…
– Нет, – тихо произнесла Эми. – К сожалению, нет. Но хотела бы…
– А я хотел бы обнять тебя, – еле слышно пробурчал он. – Как же я соскучился. В той норвежской гостинице я ни о чем не мог думать, кроме тебя. Когда мы сможем увидеться?
– Даже не знаю…
– У тебя бывает свободное время в будние дни?
– Днем по средам, – слегка подумав, сообщила она.
– В свете приближения Рождества Поузи теперь работает по средам в галерее до пяти вечера. Ты смогла бы приехать в Адмирал-хаус? Пожалуйста! – пылко настаивал он.
Эми провела рукой по лбу.
– Боже, Себастиан, так же нельзя…
– Нам просто необходимо поговорить, только и всего, – мягко добавил Себастиан.
– В половине четвертого мне надо забирать детей из школы, если я, конечно, не попрошу Мари забрать их за меня… о боже… правда же, мне не следует… я же…
– Прошу, Эми, пожалуйста.
– Ладно, – глубоко вздохнув, еле слышно согласилась она. Сев за руль, она устало улыбнулась. – Пока, Себастиан.
– Увидимся в среду, – прошептал Себастиан.
На следующий день, когда Поузи приехала на Ферри-роуд, Эми кормила детей ужином.
– Сара, деточка, как ты здорово обнимаешься, – воскликнула Поузи, когда малышка обхватила ее ноги. – Эми, хорошо выглядишь. В общем, лучше, чем в последний раз. – Высвободившись от Сары, Поузи засуетилась на кухне. – А Сэм мне намедни наговорил, что ты неважно себя чувствуешь, поэтому вы не сможете заехать в воскресенье на обед. Вот, я тут приготовила для детей вкусный бисквит. – Поузи выложила десерт на стол и взглянула на Эми. – Ты сделала стрижку?
– Да. – Эми покраснела. – Заскочила как-то на днях к парикмахеру. Я ведь не стриглась уже больше года, давно было пора.
– Что ж, смотрится великолепно. На самом деле, моя дорогая Эми, ты сама выглядишь великолепно. – Поузи прищурилась, ее глаза озорно сверкнули. – Судя по твоему виду, я сказала бы, что дела у Сэма пошли лучше… Верно?
– Да-да. – Эми энергично кивнула. – Гораздо лучше.
– Удивительно, как славно проявляется улучшение. Приятно видеть, что у тебя снова блестят глаза.
Эми занялась раскладыванием бисквита, поэтому Поузи не увидела, как зарделись ее щеки.
– Кстати, я слышала об оплошности с электричеством, – заметила Поузи, присаживаясь за стол. – Сэм покаялся, что забыл оплатить счет. И разумеется, как назло, меня не было дома. И все же, я уверена, что Себастиан хорошо позаботился о вас троих.
– Да, вполне.
– На редкость приятный человек. Я буду скучать, пожалуй, когда он уедет.
– А он уезжает? – невольно вырвалось у Эми.
– Насколько я знаю, он собирался жить у меня до Рождества. Просто я говорю, что успела привязаться к нему, только и всего. Но, разумеется, в Новом году нас ждет столько всяких перемен. – Поузи вздохнула. – Однако меня искренне радует то, что ты стала выглядеть значительно жизнерадостнее, наверное, я все-таки поступила правильно, дав Сэму шанс с Адмирал-хаусом.
– Да, Поузи, мы вам бесконечно благодарны.
– В общем-то, я заскочила к вам, поскольку хотела прояснить несколько вопросов. Во-первых, не окажешь ли ты мне честь нарисовать несколько рождественских открыток. Я подумала, как было бы славно запечатлеть напоследок виды Адмирал-хауса. Я тебе заплачу, безусловно.
– Не говорите глупости, Поузи. Я сделаю это даром и с удовольствием.
– Спасибо, дорогуша. Это было бы чудесно. И еще я хотела узнать, не сможешь ли ты в будущие выходные посмотреть со мной кое-какие дома? Мари занесла мне в галерею несколько вариантов, и парочка выглядит весьма интересно.
