Главный принцип отбора у меня такой. Те, кто подробно пишет о себе – отпуск, хобби, идеальный тип мужчины и всякое такое, – как правило, не годятся для разовых встреч. За их активным самораскрытием скрывается поиск серьезных отношений. В отличие от них, рассказ Маны о себе был предельно прост: «Я почти всегда свободна. Давай напьемся!» И всё. С большой долей вероятности это означало примерно следующее: «Мне все равно, лишь бы было весело. А под конец я не против и переспать». Кроме того, сразу отпадают те, у кого в профиле слишком много фотографий, – велик шанс нарваться на самовлюбленную дуру с плохим характером. В анкете у Маны было единственное фото крупным планом. Принимая во внимание все эти факторы, я решил, что передо мной типичная представительница «относительно доступного меню навынос».
– Такой, как ты, Кэнто, даже за полгода может многих поиметь.
– Слышал бы тебя твой отец! Думаю, он прослезился бы…
– Всё в порядке, с ним я очень хорошая девочка.
Пока мы продолжали обмениваться такими, как мне кажется, довольно скабрезными фразочками, незаметно перевалило за одиннадцать вечера.
– Ну что, пойдем отсюда?
– Ага.
Сначала расплатиться. Судя по счету, десять порций на двоих. Прилично выпили… Хмель приятно ощущался внутри. Но главная задача была впереди.
– Пропустим где-нибудь еще по одной?
Когда мы вышли из ресторана, Мана тут же взяла меня под руку, и я мысленно себе поаплодировал. И правда, впору кричать «ура!». Но в голове мелькнуло легкое подозрение. Как-то уж больно гладко все проходит. Для порядка я сделал вид, что сверяюсь с расписанием последней электрички. Хоть я и считаю себя весьма привлекательным мужчиной, таких активных девушек еще не встречал.
– Слышал, тут есть неплохой бар. Может, туда?
– Конечно… А у тебя крутые мышцы! Качаешься?
– Ну, как все…
Ее руки скользили по моим плечам и груди настолько беззастенчиво и решительно, что мне стало неинтересно. Я с трудом удержался, чтобы не сострить: «Ты со всеми мужчинами так флиртуешь?»
– А еще ты высокий.
Несмотря на то что на ней были «лодочки» на довольно высоком каблуке, я все равно был сантиметров на тридцать выше. Когда Мана потянулась к моей шляпе, она едва смогла коснуться ее рукой. В другой ситуации подобное озорство выглядело бы довольно мило, но в данном случае оно ощущалось каким-то наигранным.
– Придется немного пройтись пешком, ничего?
– Конечно! Без проблем.
Не прошло и пяти минут, как мы оказались у бара «Ле пю», на который я делал ставку. Насколько я знаю, в подобных обстоятельствах мужчины любят водить девушек в «свой любимый бар». Но в моем случае ровно наоборот – я почти всегда выбираю бар, где раньше никогда не бывал. Конечно, это делается для того, чтобы свести к минимуму риск, что меня узнает бармен.
Бар в подвальном этаже офисного здания с кучей разных арендаторов служит прибежищем для посвященных. Его главная особенность – стойка, сконструированная таким образом, что сидящая за ней пара может полностью отгородиться от окружающего пространства опускающейся «маркизой». В сочетании с тусклым освещением это идеальная атмосфера для заключительного пассажа.
– Ах, вот что это за бар! – воскликнула Мана в изумлении, стоило нам войти внутрь, но голос ее при этом был скорее веселым.
Мельком взглянув на меня, администратор кивнул, словно заключив со мной тайное соглашение: «Понял!» – и молча указал на два места в конце стойки. Здесь Мана также расположилась слева от меня, чтобы не толкаться локтями.
Администратор предложил нам воспользоваться пресловутой «маркизой», что я и сделал, как только мы заняли свои места. «Пространство только для двоих» медленно отрезало нас от основного, радостно возбужденного (пожалуй, даже чересчур) зала. Вот, значит, как это работает. Что ж, это точно естественным образом сократит дистанцию. Не только морально, но и физически.
– Мы как будто в палатке! Хотя я ни разу в ней не была…
– Да, действительно.
– Как ты только нашел этот бар?
– Клиент рассказал.
– Что-то мы все обо мне да обо мне… А о тебе, Кэнто, я ничего и не знаю. Ты ведь парикмахер?
Она слегка наклонила голову, и я кивнул в ответ: «Да, верно».
– У меня два салона – правда, совсем небольших.
– Ого, так ты владелец! А такой молодой! Вот это круто!
Молодой… Как же сильно она заблуждалась! В этом году мне исполнится 42, внутри я старик, просто лицо моложавое. К тому же я крашу волосы, забочусь о коже и фигуре. Мне запросто можно дать на десять лет меньше. На сайте я указал, что мне 32, и никто ни разу не усомнился. А если кому это и покажется странным, что они скажут? Что я подделал возраст?
– Не собираешься завести девушку?
– Ну, так…
Вообще-то у меня уже есть жена и ребенок.
– Ты кажешься перспективным.
– Думаешь?
– Да. У тебя приятная речь, ты высокий… Сколько сантиметров?
– Думаю, около ста восьмидесяти шести.
– Ого, да ты высоченный!
Нам принесли первый заказ. Ей – джин с тоником, мне – десятилетний «Лафроейг»[11] со льдом.
– Ну…
– Выпьем!
Зазвенели бокалы, вечер продолжился.
