— Разумеется, — усмехнулся маг. — У нас есть антидот, который спасёт жизнь, но способности не вернëт. В ваших интересах уронить в бездну как можно меньше игроков, иначе на следующих этапах они будут бесполезны. Ещё глупые вопросы?
— У меня два, — робко улыбнулась я. — Применение маги между командами разрешается?
— Разумеется, — подмигнул он. — А второй вопрос: женат ли я?
— Почти, — я захлопала ресницами. — Какой идиот придумал это испытание?
— Холостой, — промурлыкал маг. — Всё, готовность тридцать секунд. Не уроните в яму эту красавицу.
Воздух нагрелся, и я автоматически взяла Марка за руку. Уже поняла, что ревность его главный триггер. И как будто специально вокруг меня вились мужчины, вынуждающие его нервничать. Не помню, когда в последний раз со мной так открыто флиртовали.
— Это один из охранников, — прищурилась я, глядя ему в спину. — У нас в соперниках целая команда его коллег.
— Думаешь, он специально стал заигрывать с тобой, чтобы выбить из колеи Марка? — Силия прикусила губу. — А ведь хороший план. Злой маг не может сконцентрироваться, а значит мы станем лёгкой добычей.
— Пусть катится к демонам, — рыкнул Марк. — Я в порядке.
— Уверен?
— Иначе не получится порвать в клочья его друзей, — усмехнулся Лайонс.
Тридцать секунд истекли, иллюзия рассыпалась вдребезги, и мы увидели чёрную пропасть прямо перед помостом. Голова закружилась от ужаса. Упасть отсюда — значит, гарантированно сломать шею. А ведь тут ещё и артаны!
— Летучие, твою мать! — возмутился кто-то из соперников.
И из бездонной ямы выпрыгнула двухголовая змея, а за ней ещё с десяток. У меня колени задрожали, а к горлу подкатила тошнота. К демонам победу! Тут бы просто выжить!
— С меня мост, — первой отмерла Силия. — Итан держи щит справа, пойдёшь первым.
— Я буду замыкать, — прикинула я. — И держать щит слева.
— Мы со Спенсом на атаке, — довольно улыбнулся Марк. — Порвём их!
— Змей контролируйте сами, — попросила я, — физический щит мы долго не удержим.
Парни кивнули, и игра началась. Из-под деревянной сцены начал выстраиваться узкий мост. Мы с Итаном сплели щиты и внимательно следили за соперниками. Все, кроме одной особенно резвой команды, ещё стояли в растерянности. Королевские игроки ударить лицом в грязь не хотели. Но они были слишком далеко, чтобы я могла как-то помешать триумфу хитрых засранцев.
Мы ступили на мост, и я снова едва не упала в обморок. Земли под ногами осталось так мало, что даже с ноги на ногу вес перенести — уже стресс. Но на большее Силия была неспособна. Чем больше земли использовать, тем меньше сил остаётся. А ей нужно рассчитать всё так, чтобы мы дошли до противоположного берега и забрали дурацкий флаг.
Когда мы почти дошли до середины, играючи отражая нападения змеек, в нас полетел первый фаербол.
Водная защита зашипела, но устояла. Я усилила щит и встала удобнее. Упаду в бездну? Да наплевать! Главное не открыть при этом спины ребят! Королевская команда построила ледяной мост, и наши ребята били огнём по нему, а не по людям. А те в отместку прицельно кидали заклинания в меня. Я не успевала наращивать заклинание снова и снова, силы подходили к концу. Как говорил Таллийс, запахло жареным. Марк почувствовал, поменялся местами со Спенсером и положил мою руку на своё плечо.
"Бери столько, сколько потребуется!"
Я сделала глубокий вдох и стала тянуть магию из собственного жениха. Щит стал толще, а атаки Марка отчаяннее. Он уже бил не только по ледяному мосту, но и по самим магам.
Снова и снова, с такой скоростью, с такой яростью. У него будто был неиссякаемый запас энергии, бесконечный резерв. Мне стало жарко, руки тряслись от этого потока магии.
— Держи контроль, — шепнула я. Мы почти дошли до конца. Змеи стали нападать активнее, мне пришлось уплотнить щит.
Кто-то справа застонал, я едва не потеряла контроль, когда увидела, как Спенс летит вниз. Его воздушным потоком поддержал Итан. И тут же все атаки обрушились на него. Больше стратегия не работала. Я растянула щит и сформировала десяток острых игл из воды. Секунда на то, чтобы прицелиться. Ещё одна, чтобы не уронить защиту. А на третью иглы полетели прямо в королевскую команду. Конечно, они отбились. Но пока отвлеклись на мою атаку, напал Марк. Сплошным потоком огня по их ледяному мосту. Их опора оплавилась и первый парень упал в бездну. Никто не успел среагировать, потому что он не издал ни звука. Боялся отвлечь коллег, как это сделал Спенс.
Мы с Марком переглянулись и продолжили прессинговать. Остальные команды двигались медленно, они изначально не были конкурентами. Королевские игроки это знали, поэтому сконцентрировались на нас. Надеялись выкинуть на первом этапе, чтобы остальные стали полностью безопасны. Мы решили перенять их идею.
