— Купол до сих пор не пробили, — сказал Сэм. — Хотя, судя по слухам, уже всерьёз рассматривают вариант с ядеркой. Чтобы не допустить распространения заразы.
— Не поможет, — сказал я без тени сомнений. — Хаос уже везде — в других мирах, на Рынке… Кстати, Рикон как там? Держится ещё?
Орин на минуту ушёл в себя, отправляя запрос князю. Потом кивнул:
— Да, он в порядке. К нему присоединились родители Кати, остальные твои люди и ещё некоторые выжившие. Но долго они не протянут — господин заблокировал вход в Разлом, но это не остановит Хаос. Только немного задержит.
Хм, а ребята молодцы — не растерялись, быстро сориентировались и свалили в нужный Разлом. Где, к счастью, есть дополнительная защита в виде прокачанного вампира.
— Тогда пусть скидывают ядерку, — хмыкнул Кос. — Если это пробьёт барьер, мы хотя бы сможем добраться до своих.
— Ага, по выжженной радиационной пустыне, — с откровенным скепсисом отозвался Сэм. — Посмотрим, насколько ты после этого протянешь.
Но новости были хорошие — у нас появился хоть какой-то шанс вытащить своих. Теперь главное — как-то добраться до города. И тут без вариантов — только самолёт. Пешком — это даже не обсуждается. Хотя даже на самолёте — четыре с половиной часа. А нам нужно быть там уже завтра.
А сейчас нас завертит бюрократическая машина — карантин, допросы и всё прочее, что обычно бывает в таких случаях. Медленно, по протоколу, по бумажке.
— Так, — я обвёл взглядом команду. — У нас вообще нет времени возиться с властями и ждать, пока у них закрутятся шестерёнки. Сомневаюсь, что нас просто посадят на самолёт и отправят обратно. Придётся бежать.
— Не выйдет, — покачал головой Сэм. — Тогда нас капитан отпустил. Сейчас против нас будет армия. Прикончат, и мы даже вякнуть не успеем.
— Настолько сильна ваша армия? — удивилась Нита. — Можно попытаться скрыться, не воевать напрямую.
— Нет, — отрезал Сэм. — До города минимум два дня пути, и нас перехватят ещё до середины. Даже если удастся сбежать, скрытно не получится — ни ресурсов, ни времени. Один выход — договариваться. Давить, убеждать, просить, шантажировать. Что угодно. Но официально.
— И чем будем убеждать? — хмыкнул Кос. — Типа: «Отпустите нас, пожалуйста, у нас Турнир». Как ты им объяснишь вообще всё это? Даже капитан тогда решал вопрос радикально…
— Я найду аргументы, — голос Сэма звучал уверенно.
Дальше ехали молча, каждый варился в своих мыслях. Катя заметно переживала за родителей — это было видно невооружённым глазом. Она сделала их вампирами, чтобы они выжили… но город пал слишком быстро.
Дорога заняла пару часов, и в какой-то момент меня просто вырубило. Сон подкрался незаметно, как всегда в такие моменты — когда держался-держался, а потом бах — и всё.
Приснилась она. Та девушка, на берегу реки, одетая не в броню, а в легкое белое платье. Сидела на камне, босыми ногами в воде, волосы по ветру, и пела. Я не понимал ни слова — язык был чужой, будто древний, забытый. Но сам голос… голос резал тишину, как мягкий нож. Он успокаивал. Настраивал на нужную волну. Простая мысль, почти детская: всё будет хорошо.
И я верил.
Пока не проснулся.
Мы приехали к какому-то невзрачному серому зданию посреди поля. Где это находится — я не ориентировался. Вокруг тянулась бетонная стена, вышки по периметру, колючая проволока поверху. Встречали нас люди в форме, но не обычные — в полной химзащите, с герметичными масками и тяжёлыми автоматами наперевес.
И дальше — завертелось.
Нас провели внутрь. Коридоры — глухие, холодные, стерильные. Без окон, без цвета. И, конечно же, первым делом нас заставили сдать оружие. Без вариантов, без дискуссий.
Я только ухмыльнулся, наблюдая, как военные переглядываются, прикидывая,
Нита шипела, плевалась, материлась, но оружие сдала. И его оказалось… много. Неожиданно много. Помимо короткого меча, из-за поясов, сапог, рукавов, даже из-за воротника посыпались кинжалы. Мы и сами офигели. Военные — тем более. Смотрели на неё, как на фокусника.
Металлоискатель не просто пищал — визжал, как резаный. Один раз, второй, третий… потом просто отключился. Или сдох от перегрузки. Нита усмехнулась — эффект достигнут. Она, хоть и была из магического мира средневековья, с ходу разобралась что за фигня пищит и зачем.
Эллу заставили снять все шипастые побрякушки. Металла там тоже оказалось прилично. Но она не возражала — спокойно скинула всё, молча, без эмоций.
Орин и Катя были безоружны, но их заставили снять шлемы. Сэм и Кос — без разговоров сдали своё оружие.
Остался только мой амулет — висел у меня на цепочке, как всегда. Старший военный, судя по глазам, которые я видел из-под прозрачного щитка — человек с опытом, кивнул на него:
— Это тоже нужно оставить.
— Не получится, — покачал я головой. — Я умру, если сниму его.
Я глянул на Сэма, мол, что теперь скажешь? Как будем договариваться?
