Конец полностью

- Ну я же здесь, и я не из спецназа, как ты.

- Это скоро прекратится. Ворота оставили открытыми сразу после атаки. Я планирую запереть это место и создать мини-город. Мой план предусматривает создание всех служб от больницы до милиции.

-Ух ты, чувак, а ты не теряешь время. - Сказал Нельсон, наклоняясь вперед и наполняя стаканы "Мейкером".

- Это вопрос жизни и смерти, Нельсон, жизни и смерти. Пожалуйста, скажи да и вези свою семью сюда, как можно скорее. Мы сможем использовать здесь таких хороших людей, как ты.

- Я впечатлен, но мне нужно подумать. И я же могу сегодня здесь переночевать?

- Конечно, ты можешь остаться. И даже если ты не можешь сейчас ответить, давай я покажу тебе подробный план и выслушаю твои мысли.

Следующий час Гордон провел, подробно рассказывая свой план касаемо Ранчо Валентино и постоянно намекая Нельсону остаться. Он нуждался в большем количестве людей, которым можно было доверять и с такими сильными навыками, как у Нельсона. Мир изменился. Навыками, необходимыми для выживания, обладали немногие. Навыки вчерашнего дня стали бесполезными. Навыки, которыми люди пользовались в своих офисах, стали бесполезными, учебная степень в области найма персонала или в маркетинге не имела ценности в новой экономике. В одну секунду мир вернулся в 18 век, но без знаний того ушедшего времени. Когда начнется война за ресурсы, это будет жестоко и кроваво, и тогда Гордону будут нужны не только еда и вода, а еще трудоспособные люди, которые смогут защитить то, что у них есть.

Гора Шайенн[42], штат Колорадо

Коннер сидел в своей комнате и смотрел на серые стены. Воздух был затхлым и прохладным, а освещение давало жуткие отсветы, вполне соответствующие его настроению. Он только что пришел с похорон своего сына. Его жена хранила самообладание во время церемонии, но сейчас рыдала в другой комнате. Ее рыдания отражались среди бетонных и стальных стен того, что будет его домом на долгое время. Он пытался утешить ее, но его попытки были бесполезными. Он знал, что понадобится время, прежде чем она смирится со смертью их единственного сына.

Хотя она и не винила его, она злилась, что он не проявляет эмоций. Если бы она могла читать его мысли, думал он, чувства потери, ярости и грусти переполняли его. Но он должен был подавить их, что эффективно выполнять обязанности президента.

Затем его мозг начал сосредотачиваться на текущих вопросах. Он должен был провести страну через катастрофу и надеяться, что в конце пути она все еще останется страной. Он не мог покинуть ее в это время, но он знал, что ему нужно встретиться с Грисволдом и вице-президентом Крузом, чтобы обсудить следующий шаг. Во время полета в Колорадо Грисволд сообщил ему, что их военные в Афганистане в безопасности и теперь направляются прямо на восточное побережье.

Коннер также снова переговорил с премьер-министром Австралии. Он обещал ему полную поддержку Соединенных Штатов. Премьер-министр по-прежнему не продвинулся в сборе информации об атаках. Коннер чувствовал тревогу, он чувствовал, что нужно действовать быстро, чтобы показать тем, кто несет за это ответственность, что хоть страна и пострадала, но она по-прежнему существует. Коннер и Грисволд разошлись во мнениях относительно использования их ядерного арсенала против их врагов. Чего Коннер не ожидал, так того, что его вице-президент встанет на сторону Грисволда. Поддержка Крузом того, что они называли "спокойным и взвешенным" подходом, оказалась для Коннера сюрпризом, он предполагал, что его старый друг согласится с ним. Коннер решил не принимать никаких решений, пока он не сможет опровергнуть возражения Грисволда, а особенно Круза. Когда он встал, чтобы покинуть свою комнату, он думал пойти к жене, однако остановился и просто вышел. Он спустился по тускло освещенным проходам бункера к командному пункту. Он собрал очередное совещание, чтобы сообщить свои мысли относительно типа ответа, который они должны были сделать и когда.

Когда он подходил к двери командного пункта, он услышал, как кто-то позвал его по имени. Он оглянулся и увидел Круза, спешащего по другому проходу. Они поприветствовали друг друга, и Круз попросил поговорить с ним наедине.

Чтобы не искать другое место, они вдвоем решили найти ближайший туалет и поговорить там. После проверки нескольких дверей они нашли небольшой чулан, который им показался подходящим.

- Брэд, я много думал о нашем совещании прошлой ночью и, хотя у меня есть оговорки, я поддержу твое решение. Однако меня беспокоит генерал Грисволд.

- Что именно тебя беспокоит? - спросил Коннер, скрестив руки и выглядя заинтересованным.

- Я не могу это подтвердить, но думаю, что слышал, как он сказал что-то вроде "я не позволю этому случиться" в отношении твоего предложения.