– Не ищите, ребята, не надо. Папа сказал – это неважно. В ту коробку письмо какое-то было вложено, понимаете? Нужное. Так что дело не в конфетах.
Генка с досадой воскликнул:
– Не могла же та коробка сквозь землю провалиться?! Даже если эти конфеты кто сожрал! Письмо-то не съели, а?!
Все подавленно молчали. Гришка Завьялов бросил взгляд на часы и встревоженно пробормотал:
– Половина восьмого. Тань, мне бы позвонить? Домой. Чтобы мать не искала. Я без сотового сегодня.
Таня равнодушно кивнула на свой сотовый:
– Да пожалуйста. Кто тебе не дает.
– Я из коридора!
И уже выскакивая за дверь, Гришка виновато улыбнулся ребятам:
– Не хочу, чтобы вы слышали, как я врать буду.
– Давай-давай. И быстрее. Нам с Лерой тоже пора! – сказал Генка.
Таня отошла к окну. Усталая Лера нечаянно посмотрела в ее сторону и поежилась, по комнате словно ледяным сквознячком потянуло. Будущая одноклассница стояла у подоконника, и ее плечи заметно вздрагивали.
Лера подошла к ней и встала рядом. Таня судорожно вздохнула, а Лера прошептала:
– Поплачь. Если тебе так легче.
– У меня…
Таня отвернулась, некоторое время молчала, а потом выдохнула:
– У меня, понимаешь, папу избили. Сильно.
– Кто?! – поразилась Лера.
Таня пожала плечами.
– А за что?
– Не знаю. Он разве скажет. Наверное, с работой связано.
– А с матерью ты говорила?
– Плачет. И молчит. Вначале все с коробкой приставала: мол, я точно видела, как ты ее на стол бросала? И чтобы вспомнила, кто потом ее взял. И папа спрашивал. А теперь и об этом забыли. Просто молчат и шепчутся между собой. А меня зачем-то собираются к бабушке в деревню отправить. А ведь скоро в школу.
– Интересно, – задумчиво прошептал не пропустивший ни словечка из их разговора Генка. – Очень интересно.
Сформулировать точнее свои подозрения Генка не успел. Дверь с грохотом распахнулась, и в комнату метеором влетел Завьялов. Он был настолько растрепан и на себя не похож, что даже Таня на время забыла о собственных несчастьях и громко воскликнула:
– Что случилось?!
Гришка упал в кресло, одним движением взлохматил свои короткие светлые волосы и выдал:
– Ребята, нас тоже ограбили!
Лера еле слышно пробормотала:
– Ох и не нравится мне эта история!
А Генка объяснил растерянной Тане:
– Понимаешь, он нас имеет в виду. Нашу квартиру обчистили. Вчера. Пока мы мотались на дачу. Весь дом перевернули, будто искали что.
– Вот-вот! – возбужденно перебил его Гришка. – Как раз в точку! Мать говорит: у нас тоже что-то искали!
Он на секунду застыл с открытым ртом, а потом очень четко, медленно, едва ли не по слогам, произнес:
– А знаете что? Услышанное мне жутко кое-что напоминает…
– Что? – испуганно спросила Лера.
– Да вашу хату, вот что! Один к одному: та же раскуроченная техника, те же погубленные цветы, тот же бардак на кухне…
Ребята непонимающе переглянулись и некоторое время молчали. Затем Гена задумчиво, ни к кому не обращаясь, протянул:
– Забавная, однако, картинка получается! После твоего, Тань, дня рождения – все наперекосяк. Сама посуди. У вас – неприятности, и еще какие. Нас – грабят на следующий же день. Гришку – сегодня. Что же все-таки ищут? Не коробку же конфет, в самом-то деле?
Лера страшно побледнела и почти в полный голос выкрикнула:
– Да при чем эта проклятая коробка?! Что вы все к ней привязались?!
– Может быть, и не при чем, – спокойно согласился Гена.
Лера сердито отвернулась. Гена внимательно посмотрел на Таню:
– Подслушать своих сможешь? Ну, о чем говорят?
– З-зачем?
– Нужно же определиться, есть ли связь. Если ищут коробку, значит – есть. Тогда нужно что-то делать. Если нет, значит – это случайность.
– Случайность, – прошептала пересохшими губами Лера.
Глядя в окно, она безуспешно пыталась вспомнить: куда сунула таинственную коробку с «Птичьим молоком». Может, ее украли, когда к ним залезли? Тогда почему после этого грабанули Гришку? С ума сойти…
Завьялов ожесточенно трепал себя за волосы, пытаясь свести концы с концами. Генка нетерпеливо переспросил:
– Ну, сможешь?
– Хорошо, – неуверенно кивнула Таня. – Я попробую. Только не пойму, к чему это.
– Вначале разузнай хоть что-нибудь, разбираться потом будем, – проворчал Гришка.
И с явным оживлением посмотрел на друзей:
– Класс! Если наши кражи связаны с Танькиным предком, то это еще не конец!
– П-почему? – раздраженно спросила Лера.
– Чудачка, – почти восторженно воскликнул Завьялов. – Кроме нас с вами здесь тогда еще три человека было!
– Думаешь?! – ахнул Генка.
– А то!
Тут Генка бросил нечаянный взгляд на часы и испуганно выкрикнул:
– Восемь! Лер, чешем к метро! Ноги в руки – и бегом! А то нас больше в жизни вечером не отпустят! У тебя не отец – кремень.
И обернулся к Тане:
– Я буду ждать звонка! В любое время!
Пока добирались до дома, Лера перебрала в памяти весь позавчерашний вечер. Почти по минутам. И все равно не вспомнила, куда она сунула по возвращении домой пакет с коробкой. Как кто ластиком в ее голове прошелся!
