Конни решает приманить утёнка ближе к берегу и бросает в воду немного крошек от своего школьного завтрака. Обычно она так не делает, ведь уток не стоит подкармливать. Утёнок подплывает ближе, Конни пытается его поймать и чуть не падает в воду. Хорошо, что Ханна успевает её схватить!
– Ребята, отойдите от берега, – просит Ханна.
– Но утёнку же нужно помочь! – кричат в ответ дети.
Тогда Ханна звонит своему знакомому из общества охраны природы, и скоро на место прибывают спасатели. Они вылавливают утёнка, снимают с его головки пластмассовое кольцо и отпускают на свободу. Довольный утёнок плюхается обратно в воду, а мама-утка громко крякает, будто хочет сказать: «Спасибо!»
Дети рассматривают кольцо, которое спасатели сняли с утёнка. У кольца острые края.
– Похоже на кольцо пластиковой бутылки… Или от коробки из-под сока. Какие острые края… – шепчутся ребята.
Конни с друзьями решают ещё внимательнее собирать мусор. Не для того, чтобы победить в соревновании, а чтобы защитить природу и животных.
Несколько дней спустя детей ждёт сюрприз: одна женщина-предприниматель прочитала в интернете о том, как группа Конни спасла утёнка, и решила подарить детям билеты в аквариум. Сколько же здесь разных пёстрых рыбок!
В одном аквариуме среди морских анемон прячутся рыбы-клоуны. В другом – прозрачные медузы покачиваются в воде, словно привидения. В соседнем аквариуме тоже вроде бы. Но оказывается, это полиэтилен. Сотрудница аквариума объясняет детям, что в океанах плавает много пластика. Рыбы и морские птицы принимают полиэтиленовые пакеты за медуз и съедают их, но переварить не могут. Их желудок заполняется пластиком, и они погибают от голода.
– Но как же пластик попадает в море? – удивляется Конни.
Им же рассказывали, что весь отсортированный пластик утилизируют или перерабатывают. Тогда Юлия вспоминает, как ветер разносил мусор из порванных воронами мешков. А Ханна рассказывает, что на море бывает сильный шторм и тогда морские суда теряют свой груз. Рыболовные сети могут порваться. А прилив смывает в море то, что люди оставляют на берегу.
Некоторые выбрасывают мусор прямо на дорогу, и дождь смывает всё в сточные канавы, а оттуда мусор попадает в реки и моря.
– И там пластик плавает целых 400 лет, ведь он не разлагается, – добавляет Конни.
– Совершенно верно, – отзывается сотрудница аквариума. – Ветром и волнами его разбивает на мелкие кусочки, и такой микропластик уже нельзя выловить из воды.
Ребята решают, что должны защищать природу от мусора, особенно пластика.
– Мы могли бы покупать меньше пластика, – предлагает Лаура, но никто из детей не готов отказаться от своих кубиков, игрушек, кукол или пони.
Тут Конни вспоминает о радужном пони, которого она взяла на стеллаже обмена вещами.
– Давайте устроим день обмена игрушками, – предлагает она. – Так у каждого появится что-то новое, но мы не будем ни покупать, ни выбрасывать вещи.
– Отличная идея! – поддерживают остальные.
Ханна решает написать об этом письмо родителям. А детям нужно будет спросить, что они могли бы принести для обмена.
В день обмена дети раскладывают принесённые игрушки на длинном столе. За каждую игрушку они получают жетончик. Выбрав новую игрушку, они отдают жетон обратно. Ларс находит куклу, о которой всегда мечтал. Эмир с радостью забирает пожарную машинку, которую принёс Ян. Конни выбирает карету для своих пони. Юлия берёт водный пистолетик: наконец-то она устроит водяное сражение с братом! Алёна замечает очень милого мягкого кенгуру: у него не хватает уха, зато в сумке сидит самый настоящий кенгурёнок!
Вместе с воспитателями и родителями дети обсуждают, как ещё можно сократить потребление пластика. Они решают, что воду будут пить из-под крана, а не из бутылочек, а для похода в магазин станут использовать хлопчатобумажные сумки, которые украсят рисунками.
Мама Конни показывает ребятам, как сшить тканевые мешочки для фруктов и овощей.
Папа Лауры рассказывает, как дома сделать йогурт и батончики из мюсли. Оказывается, это весело, вкусно и не нужно будет покупать продукты в пластиковой упаковке.
Вместе с Йонасом дети рисуют огромные плакаты и даже сочиняют песню о мусоре. Потом они всё это фотографируют и снимают на видео, чтобы разместить ролик в интернете. Так ребята решили убедить и других людей в том, что нужно сокращать количество мусора.
В конце фестиваля охраны природы в начальной школе устраивают экобазар. В актовом зале можно посмотреть на поделки, созданные из мусора. А на огромном школьном дворе и на спортивной площадке послушать лекции об экологичном образе жизни, которые читают школьники и представители разных организаций. Ребята продают самодельное печенье, плетут коврики из нарезанных старых вещей и делают шляпы их старых газет.
Конни и Юлия участвуют в викторине. Они уже так много знают об охране природы, что выигрывают маленькую книжечку. Папа находит список фермерских лавочек, в которые можно доехать на велосипеде. А мама узнает, что в их городе есть магазины, где товары продаются без упаковки.
