Конни готова была расплакаться. Почему она заранее не подумала о батарейках? Почему ей так не повезло?!
Только что, когда надо было прятаться, ей было совсем не страшно в темноте. Но когда она оказалась заперта в трюме… Можно было, конечно, позвать на помощь. Но не прибежит ли тогда чудовище? Конни попыталась сама найти люк. Она нажимала на потолок тут и там. Где-то тут должен быть выход. Конни попробовала толкнуть посильнее. Но либо люк заклинило, либо Конни толкала не в том месте…
– Эй? – шёпотом позвала она в темноту. – Есть кто-нибудь?
Кругом было тихо. Конни обняла колени и села в уголке. Неужели ей всю ночь придётся просидеть тут? Ну, во всяком случае, это лучше, чем быть растерзанной на куски…
– Конни? Пауль?
До Конни долетели голоса.
– Я тут, – тихо отозвалась она.
– Где?
– В корабле! – И Конни постучала по стенке.
Тут наконец люк открылся. Билли и Салим вытянули её наружу.
– Всё в порядке? – сонным голосом спросила Анна, когда Конни спустилась на пол.
– Да! – Конни огляделась. – А где остальные?
– Понятия не имею, – сказала Билли.
– Я слышала Торбена с Алексом, они тут пробегали, – вспомнила Конни. – Чудище их чуть было не догнало.
Дети испуганно переглянулись.
– Они тоже спрятались где-нибудь, не иначе, – понадеялась Билли.
Салим вздохнул.
– Или чудище их поймало.
Конни посмотрела на Салима. Он говорил серьёзно.
– Что это вообще за зверь? – спросила она. Салим пожал плечами. И даже Билли, которая всегда всё объясняет, на этот раз растерялась.
– Бежим отсюда! – выдавила Анна, в глазах у неё опять появились слёзы. – А то оно и нас съест!
– Конечно, побежали в пещеру! – прошептала Конни. – Предупредим остальных.
– А как же Пауль? – спросил Салим.
– Надо послать за ним госпожу Ризих или того охранника, – предложила Конни. – А теперь бежим! Это уже не смешно. Это настоящий ужас!
Анна кивнула. Билли и Салим тоже согласились. Все бросились бежать. На цыпочках, но всё-таки со всех ног. Вот только музей оказался сплошным лабиринтом. Залы, отделы и коридоры переходили друг в друга. Конни остановилась в растерянности.
– Где тут у них лестница? Чёрт бы её побрал!
Билли огляделась, затем пробежалась в одну, потом в другую сторону.
– Сюда! – наконец сказала она. – Лестница сразу после Египта!
– Египта? – Анна встала как вкопанная. – Я не пойду.
– Анна, выбора нет. Или придётся опять бежать кругом по всем залам!
– Ну и что? – огрызнулась Анна.
– Как это «ну и что?» – накинулся на неё Салим. – Там везде может быть чёрный зверь!
Салим убежал вперёд, Билли за ним.
– Пошли! – Конни взяла Анну за руку. – Просто побежим очень быстро!
Анна не сводила взгляд с Конни. Может быть, она застыла от страха?
– Быстрее, – умоляла Конни. – Страшнее уже не будет!
В эту минуту они услышали стук. Это цокали когти по каменному полу. Из-за угла выпрыгнула чёрная тень и двинулась на них. Конни с Анной окаменели. Чудовище приближалось.
– Боже мой! – ахнула Анна.
Конни очнулась. Она покрепче схватила Анну за руку и потащила за собой. Вдруг Анна высвободила руку и отважно шагнула навстречу монстру.
– Ты куда?! С ума сошла? – вырвалось у Конни.
Но подруга не останавливалась.
– Хороший, хороший, – сказала она чудовищу. Кажется, от страха Анна перестала соображать. А зверюга? Она напрыгивала на Анну и виляла хвостом…
– Кто же ты у нас такой? – приговаривала Анна, почёсывая зверя за ушами. Конни осторожно подошла ближе. Анна посветила фонариком на животное. – Ну разве не красавчик?
– Красавчик? – ахнула Конни. Ну нет, красавчики выглядят по-другому. Но всё-таки зверь оказался не чудищем, а собакой.
– Он просто хотел поиграть, – сказала Анна. – Смотри, что он мне принёс!
Из собачьей пасти торчало что-то плюшевое.
– Давай-ка, – сказала Анна.
Пёс послушно положил добычу у ног Анны: это была её тапочка-зайка. Правда, довольно пожёванная.
– Он мою тапочку принёс! – обрадовалась Анна. – Спасибо!
Она села на корточки, обняла пса и с удовольствием почесала его. А пёс?! Доверчиво лизнул её в лицо!
– Поздравляю, – выдавила Конни.
– Вы где? – в дверях стояла Билли, она посветила на них фонариком и тут же увидела собаку.
– Чудовище напало на Анну… – ужаснулась она.
Но Анна только рассмеялась.
– Билли, это собака! Смотри, какая хорошая!
– Собака в музее? – переспросила Билли. Из-за неё опасливо выглянул Салим.
– Осторожно, Анна! Он тебя укусит!
– Глупости! – отрезала Анна.
– По-бо-ги-те! Вынь-те бе-дя! – загудело где-то в соседнем зале. И тут же в дверях показалась отвратительная фигура в маске.
– А-А-А-А-А! – Салим, Конни, Анна и Билли бросились бежать. И даже пёс помчался с ними, не отставая от Анны. На секунду Конни отважилась обернуться. Фигура в маске всё ещё гналась за ними. Хотя и не быстро, а скорее тяжело и неуклюже.
Лучше бы Конни смотрела вперёд. Бум-м-мс! И она врезалась в индейца перед вигвамом. Тот с грохотом опрокинулся. По полу запрыгали бусины. И в тот же миг зазвучала музыка.
– Уау-уау-уау… – Где-то на стене начали свой танец индейцы.
Конни лежала на полу. К ней косолапо приближалась фигура в маске.
– Гав, гав! – сердито залаяла собака. Кажется, она хотела защитить Конни.
