Имя Жозе Алду в течение почти десяти лет было синонимом полулегкого веса в смешанных единоборствах. Более того, это все еще так, даже после впечатляющего марша Конора Макгрегора по дивизиону до 66 килограммов. Жозе был почти безупречен в течение девяти лет боев. Многие наблюдатели думали, что, бросив вызов Алду, Макгрегор откусит больше, чем сможет прожевать.
В Соединенных Штатах World Extreme Cagefighting был одним из первых промоушенов, осознавших потенциал полулегкой и легчайшей категорий весов. Несмотря на то, что UFC набрал лучших из самых талантливых бойцов смешанного стиля в Соединенных Штатах от полусреднего веса и выше и мог легко перебить WEC деньгами, UFC не собирался прилагать усилия по выстраиванию и раскрутке целых двух новых дивизионов только для того, чтобы угнать «песочницу» WEC в полулегком и легчайшем весах. Это потребовало бы гораздо более значительных финансовых вливаний – перекупить ребят помельче было бы недостаточно. Такая логика казалась вполне оправданной, но WEC столь преуспел в своих ранних набегах на более низкие весовые категории, что Zuffa LLC, материнская компания UFC, решила сразу выкупить WEC целиком и сосредоточить ресурсы организации исключительно на боях в легчайшей, полулегкой и легкой весовых категориях с намерением позже включить эти растущие дивизионы в состав UFC.
Стоит отметить, что WEC открыл и второй фронт в своем наступлении на те весовые категории, которых не было в UFC, предприняв не слишком продуманную попытку создать дивизион супертяжей. В доказательство нехватки талантов в супертяжелом весе Рон Уотерман выиграл пояс у соперника весом 94 килограмма, хотя сам весил меньше установленного лимита для тяжелой весовой категории, после чего стал разъезжать по всему миру, участвуя в боях. Два года спустя он фактически защитил свой пояс в поединке против слишком грузного и давно миновавшего свой пик Рикко Родригеса, который все равно проходил по лимиту, принятому для тяжелого веса. Когда Zuffa выкупила WEC, она по достоинству оценила усилия по развитию более низких весовых категорий и немедленно упразднила дивизион тяжеловесов, чтобы больше никогда уже не возвращаться к этой идее.
Человек, назначенный в «злодеи» в истории Конора Макгрегора, долгое время был героем в полулегкой весовой категории. Именно Жозе Алду суждено было стать тем недвижимым объектом, на который должна была натолкнуться неудержимая сила Макгрегора. Именно к Алду спешно возвращались недоброжелатели Конора после каждой победы ирландца, оставляя за собой выжженную землю.
КОГДА МАКГРЕГОР ВСТРЕТИТСЯ С АЛДУ, ТОГДА-ТО МЫ УВИДИМ, ИЗ ЧЕГО ОН НА САМОМ ДЕЛЕ СДЕЛАН.
За всю свою карьеру Алду потерпел лишь одно поражение, он побеждал чемпионов мира в чисто борцовских поединках и проводил мастер-классы по кикбоксингу в боях против многих лучших мастеров-ударников своей весовой категории. Он был линейкой, которой поклонники смешанных единоборств будут мерить Макгрегора. Поэтому, чтобы в полной мере оценить влияние Конора Макгрегора, мы должны также понять значимость Жозе Алду.
