Когда скрипнула входная дверь, открывая нам путь из комнаты, – мое сердце едва не остановилось. Но нуг не подвел – защитники вповалку завалились в коридоре, бормоча всякий бред – так выражалось влияние наркотика. Каждый из мужчин сейчас пребывал в забытьи своей самой желанной фантазии.
Немногим не сойдя с ума от облегчения, испытала прилив сил, с удвоенной энергией потащив линорца к спасению. В голове не укладывалось, что я добилась успеха. И так просто! На удивление легко. С моей жизнью происходит что-то неслыханное – факт.
Дальнейший план у меня был продуман. Конечно, стоит Серхо и его приспешникам прийти в себя – кинутся искать свою жертву. Меня заподозрят в первую очередь.
– Но почему среди грядок?
Недоумение Ли, помогавшей мне дотащить едва не теряющего сознание линорца до фермерского сектора, вполне понятно.
– Уверена, первым делом они перетряхнут мою каюту! Если вспомнят про вино…
– Вот-вот! Когда кто-то из нас его пробовал? Я только по рассказам деда помню. Но он точно упоминал об эффекте потери памяти.
– Это будет запредельным везением!
Пыхтя как два издыхающих компрессора, мы, наконец-то, сгрузили безвольное мужское тело в одну из борозд, со всех сторон скрытую густо разросшимися кустами с продовольственной культурой.
– Какой смысл его тут прятать?
Нервно озираясь на случай, если еще кому-то из нашей братии вздумается забрести в оранжереи посреди ночи, подруга медленно перевела дыхание. Склонившись ниже, в тусклом ночном освещении принялась рассматривать пленника. Прежде было не до этого – едва я выволокла измученного мужчину из помещения, как обнаружила дрожащую от страха, но рискнувшую прийти на помощь женщину. Мы не один год проработали рядом, сдружились, вместе потеряли мужей на этой планете, но я и не знала, насколько верную подругу обрела в лице Ли. Наверняка ее разбирал ужас, когда пришлось красться между храпящими телами защитников, но она не оставила меня вызволять несчастного в одиночестве.
– Тут точно не найдут, – как ни старалась я говорить уверенно, голос дрогнул.
Ли бросила на меня быстрый тревожный взгляд.
– А фермеры? Уже через несколько часов явятся те, кто обслуживают этот сектор.
– Мы будем тут первыми и возьмем его себе!
Тяжелый вздох и расстроенное покачивание головой стали мне ответом: слишком много возможных накладок в плане.
– Я не могла бросить его там, – единственное, что могла сказать в свое оправдание.
И Ли – я знала – поймет меня. Нам обеим, в сущности, терять уже нечего.
– А здесь? Он в таком состоянии… Ему нужна врачебная помощь. Боюсь, иначе он умрет.
Эта мысль и мне не давала покоя, но сдать его медикам – означает вернуть Серхо.
– Только это место. Будем надеяться, что повреждения ужаснее на вид, чем опаснее. Другого места спрятать его у нас нет. Идем!
Я поманила Ли к выходу, нагнувшись, плотнее прикрыла бесчувственное тело мужчины. Неожиданно он открыл глаза. Снова этот пронзительный и удивительно осмысленный взгляд серых глаз.
– Спасибо.
Единственное отчетливое слово, но я отпрянула в страхе. Линорец вновь произнес его на моем языке!
– Ты чего шарахаешься из стороны в сторону?
Мое нервное движение заставило вздрогнуть и отошедшую Ли.
– Э-э… он что-то сказал, – шепнула я в полном смятении.
– Вот! Спрятать его здесь было плохой идеей. – Мы синхронно обернулись, в сумерках уставившись на то место, где под укрытием ветвей лежал линорец. – Он выдаст себя стонами.
– Давай устроим здесь завтра подкормку? Запах удобрений вынудит остальных держаться в стороне?
Даже среди фермеров подкормка считалась грязной работой.
– Наоми! – Ли, явно возбужденная внезапной идеей, потянула меня к компостным цистернам. Надис – станция с замкнутым циклом, все отходы здесь так или иначе используются.
– Что?
– Раздевайся!
– Но?…
– Одежда может выдать нас, она в крови пленника. Нам стоит утопить ее в компосте – там искать улики защитники не станут. А мы наденем свежие комплекты рабочей одежды – с утра это никого не удивит.
Осознав замысел подруги, без слов кинулась стягивать рубашку. А затем мы, намеренно обходя отрезки, где еще сохранилось видеонаблюдение, спешили в свои каюты. Сердце колотилось так отчаянно, что я страшилась шумом перебудить всех обитателей станции. Я и сама толком не могла понять, чего страшусь больше? Разоблачения? Гибели дикаря? Или очередной неудачи в поисках Иней?
– Если линорец выживет, как ты планируешь выпустить его с базы? – Словно вспомнив нечто важное, подруга ухватила меня за руку возле двери семейной каюты. – После вашего исчезновения в шлюзовом холле теперь постоянно дежурит охрана – покинуть Надис незаметно невозможно.
Сердце кольнуло болью: почему для этого должно было случиться несчастье с моей дочерью?
– Думаю, когда он сможет стоять на ногах, – я зашептала прямо в ухо Ли, – нахлобучу на него форму и плащ, чтобы со стороны казался одним из фермеров. И… найду способ включить его в состав группы, что обслуживает грядки снаружи.
От подруги я ожидала заверений в абсурдности и этого плана, но она неожиданно кивнула.
– Должно получиться. Если его не выловят до этого!
– Ты думаешь?
