Дюк отпрянул, старая табуретка пошатнулась, и мумми полетел на пол. Лежа на полу, он с трудом защищался от метких ударов половником. Желая помочь соседу, Валья попытался увещевать Рузу, говоря что-то о гуманизме, свободе и мужской солидарности, в ответ на это Руза огрела и его половником. Ветеран вскрикнул и схватился за голову. Максим счел нужным вступиться за товарищей и перехватил руку женщины, занесенную для следующего удара. Такого Руза не ожидала, она издала боевой клич и, свободной рукой вцепилась Максиму в лицо. На шум в комнату ворвались дети и начали радостно прыгать вокруг стола, а затем носиться кругами по комнате.
Тут терпение Кира лопнуло, он с трудом поднялся с дивана, растолкав прижавших его с двух сторон, Максима и Валью. Вид у него был такой, что гости немного притихли. Ходят слухи, что эльфийские маги могут убивать взглядом, в жизни такого никто не видел, но проверять на себе истинность утверждения не хотелось. Не вступая в дискуссии, Кир молча взял со стола кастрюлю с оставшимися котлетами и сунул ее в руки Рузе. Она инстинктивно прижала кастрюлю к груди. Потом эльф отловил детей и решительно выставил их из комнаты, Рузе ничего не оставалось, как потрусить вслед за ними. Схватив за плечо Дюка, Кир рывком поставил его на ноги и чуть подтолкнул к дверям. Почуяв близость расправы, Валья схватил с пола свою колченогую табуретку и кинулся вслед за мумми. Кир и Максим остались одни.
Ощутив некоторую неловкость и желая разрядить обстановку, Максим воскликнул:
- Нет, ну, ты видел!? Надо же какая баба! Все веселье испортила.
Кир окинул долгим недобрым взглядом поцарапанную рожу Максима.
- Хорошо она тебя приложила! Царапины не хуже кошачьих. Могут нарывать.
Макс потрогал щеку, поморщился.
- За что она меня, а? Несправедливо ведь. Пользуется, что женщина, а я баб никогда не трону, даже таких.
- Да, ты герой! - насмешливо протянул Кир.
Достал с полки бутылочку с резко пахнущей жидкостью и вылил намного на скулу Макса. Сильно щипало, но спасатель терпел.
- Что это, какое-нибудь эльфийское снадобье или магический эликсир?
- Нет. Антисептик.
Закончив процедуру, Кир собрал со стола грязную посуду и пошел мыть.
- Помочь? - с надеждой спросил Максим.
- Сиди уж, герой. Тебя шатает, ты всю посуду мне перебьешь.
За то время, что Кир возился с посудой, хмель и веселость слетали с Максима.
- Нехорошо как-то вышло. - Размышлял он. - Думали отдохнуть, развеяться...
Кир взялся за веник. Максим приподнял ноги, давая возможность подмести у дивана. Потом спросил:
- Зачем подметаешь, ведь поздно уже? Ну, насорили немного, можно ведь завтра прибраться.
- А завтра что, лучше будет? Ты не забыл, что сегодня твоя очередь спать на полу, хочешь спать среди мусора? Не пойму, нафига ты соседей сюда притащил?
Максим разозлился:
- Слушай, ты, что никогда не пьешь с соседями, не гуляешь, песен не орешь?
- Не испытываю желания. - Отрезал Кир.
- Странный вы народ, эльфы! Вас не поймешь, вроде и живете долго, а где, так прямо как дети, простых вещей не понимаете!
Максим принялся объяснять, что на душе у него тяжело, жизнь, можно сказать, рухнула. С работы выгнали, любимая девушка бросила. Что тут делать, как не собраться с мужиками, не выпить, чтоб полегчало?
- Ну, и что, полегчало тебе? - поинтересовался эльф. - Может, девушка к тебе вернулась или на работе справедливость восстановил?
На провокацию Максим не поддался, отвечать не стал, пожал плечами и отвернулся.
- Думаешь, у меня в жизни все гладко? - продолжил эльф. - Думаешь, я от хорошей жизни на работу к атлантам пошел? У меня выхода не было. А теперь мне все больше кажется, что в "Драконе" что-то замышляют.
Тут Максим протрезвел окончательно.
- Что? Разузнай, что там творится. Я хочу этих ублюдков вывести на чистую воду!
- Воды нам уже хватило! Видишь, как поливает. Целые сутки дождь шумит. Я постараюсь узнать, что смогу. Поговорим завтра. Надеюсь, ты будешь трезв.
Максим тряхнул головой.
- Я и сегодня трезв. Абсолютно. Как стеклышко! Развеялся немного, посидел с хорошими людьми, чтобы не так грустно было.
Кир не стал спорить.
С небес лились потоки воды. Нескончаемый шум струй навевал сны, разные и похожие одновременно. Спасателю снилось, что он с отрядом идет на очередное задание. Льет дождь, но на душе у него спокойно и радостно, потому что задание будет выполнено, и дома его ждет Мариника. Максим улыбался во сне.
Киру виделись Океанские волны, прибой усиливался. По самой кромке берега бежала девушка. Кир боялся, что ее смоет волной, он хотел окликнуть ее, предупредить, позвать, но не мог выкрикнуть ее имени. Он смотрел на нее и не знал, как позвать, может, Найрэ, а может, Сирин.
Глава 10.
Призраки прошлого
От самого злополучного портала Сирин бежала так, как не бегала никогда в жизни. Счастье, что им с Мурзиком удалось удрать!
Склоны пологих холмов то поднимались вверх, то опрокидывались под ногами. Не поймешь, что лучше - забираться на холм или сбегать с него. Сердце колотилось, готовое выпрыгнуть из груди и побежать вперед, обгоняя хозяйку, чтобы быстрей добраться до Лунда.
