- Не надо. - Риндэйл мотнул головой. - Просто перевяжи, чтобы не кровило, и все. Я бы сам, но мне на спине не достать.
- Как хочешь... - Максим приложил бинт. - Вот уж не думал, что мы с тобой вот так встретимся! Но, знаешь, я рад, очень рад тебя видеть!
- Я тоже. - Морщась от боли, отозвался эльф.
- Слушай, возвращайся в отряд! Твое место пилота свободно. Мы все будем рады.
От возбуждения он слишком туго примотал бинт. Риндэйл скривился:
- Эй, кэп, полегче! Спасибо тебе за предложение, но я не могу. Правда! Это не от меня зависит. У меня договор.
- Очень жаль! - признался Максим.
- Мне тоже...
Входная дверь приоткрылась. На пороге стоял Улло. Увидев Риндэйла, он стащил с головы старую шляпу, зачем-то рванул на груди грязную куртку и вскрикнул:
- Господин эльф, простите! Небом клянусь, не знал. Думал, вы брата убили.
Эльф накинул на плечи рубашку, поудобней устроился в кресле и кивнул:
- Хорошо, я прощаю. Иди.
Улло не двинулся с места, неловко переминаясь с ноги на ногу.
- Господин эльф, а вы, того... мстить не будете?
Риндэйл поморщился.
- Почему я должен тебе мстить?
- Ну как же? Все говорят, эльфы мстительны. Во всех сказках, с детства толкуют: обидишь эльфа - он отмстит, хоть через сотню лет.
Про себя Риндэй усмехнулся - как эльф может мстить через сто лет, если люди живут куда меньше? Но напоминать человеку о быстротечности жизни не стал. Решил успокоить рыбака:
- Врут ваши сказки! Эльфы не мстят любому обидчику. Иди. Считай, что я тебя простил и забыл обо всем.
- Спасибо! - поклонился рыбок, но остался в дверях.
Куэ, до сих пор молча сидящий в углу, решил вступиться за товарища. Риндэйла он уважал. Гоблин поднялся и подошел к рыбаку. С заплывшей от ссадин рожей, с клинком за поясом и в жилете, перемазанном кровью, он выглядел весьма колоритно.
- Чего тебе надо, чего не уходишь? - спросил он, намеренно обнажая клыки.
Улло испугано отступил, проговорив запинаясь:
- Я того, узнать хочу. Мне спросить надо.
Максим устало махнул рукой, отозвал Куэ в сторону, не желая пугать рыбака. Потом снисходительно разрешил:
- Спрашивай! Авось поумнеешь.
Вопрос Улло неожиданно застал спасателей врасплох. Сам того не желая, рыбак озвучил их худшие опасения.
- Скажите, откуда взялись чудовища? Вдруг они - это новый народ, такой же, как гоблины или эльфы?
Максим припомнил курс общей истории и рассказал рыбаку, что в древние времена все жители Земли считались человеками. Делились они не на мумми, гномов и орков, а на какие-то странные государства. Откуда они брались, и почему один человек входил в одно государство, а другой в совершенно другое, Максим не помнил. Казалось бы, если ты - человек, то зачем тебе отделяться от других людей, не лучше ли быть всем вместе? Но почему-то раньше так не считали. Потом что-то случилось, то ли вмешалась магия, то ли Светлые Небеса, но только общая масса людей распалась на отдельные народы. Человеков осталось большинство, но, кроме них, появились тролли, эльфы, мумми и все прочие.
- Процесс деления давно завершен.
- А вдруг чудища еще один новый народ? - повторил свой вопрос рыбак.
- Нет. - Уверенно сказал Риндэйл. - Они полуживотные - полулюди. Они созданы колдовством. Большего мы пока не знаем.
Объяснение напугало Улло:
- Скорей бы уж Служба Охраны Порядка приехала и выловила всех монстров!
Когда рыбак откланялся и ушел, Риндэйл тоже засобирался. Он дал Алехо изрядную порцию "Поцелуя ангела" и отправился в гараж старосты. Максим пошел следом.
- Понимаешь, наш монор разгромили. - Оправдывался эльф, садясь за руль диарда. - Алехо не может идти. Позволь, мне на время взять машину. Я дам тебе знать, где оставлю диард. Нам надо убраться отсюда до приезда Охраны Порядка.
- Диард можешь взять. - Отмахнулся Максим. - Вы оказались здесь неспроста, скажи, на кого вы работаете?
- Не могу. Я дал слово молчать.
Зная отношение эльфов своему слову, Макс не стал переспрашивать. Вместе они помогли Алехо устроиться на заднем сидении. Риндэйл уже собрался уезжать, когда заметил в конце улицы сфинкса и Сирин. Зверь вышел пройтись, успокоиться после недавнего боя, а девушка побоялась отпустить его одного. Сфинкс подбежал к эльфу, и ткнулся мордой в ладонь.
- И тебе удачи, приятель! - ответствовал эльф.
- Берегите его! - обратился он к Сирин. - Сфинксы очень умны. Они - огромная редкость в наши дни. Он у тебя отважный, хотя еще очень молод.
- Я знаю. - Девушка потрепала сфинкса по голове. - Я надеюсь найти его родичей.
- Вы приехали сюда в надежде найти сфинксов?
Девушка засмеялась:
- Нет, кончено! Здесь я искала совсем другое, но, увы, не нашла.
Эльф кивнул, пожелал всем удачи и сел в машину. Когда диард скрылся за поворотом, с другого конца улицы послышался женский голос:
- Сколько можно болтаться по округе? В дом идите. Я Мурзику молочка налила.
Хельди подошла ближе. Посмотрела на зверя и добавила с укоризной:
- Ишь, какой большой, а ведь еще подросток. Каким же он вырастет? Между прочим, соседи заметили, что он курочку их схарчил!
Сирин скромно потупилась и повела сфинкса к дому.
