К детективам "Конторы леди Арабеллы Ириндас" обратились с просьбой расследовать убийство королевского повара, совершенное при странных обстоятельствах. 13.07 Обновление. Примечания в конце текса.
Контора леди Арабеллы Ириндас.
1
- Тысяча раундасов.
- Нет.
- Я даю Вам тысячу раундасов.
- Нет, леди. Такую столь ничтожно малую сумму этот пес не стоит.
- Хорошо, Ваше предложение?
Мужчина, одетый в голубой костюм, подумав для вида, ответил:
- Пятьсот тысяч.
У леди Арабеллы Ириндас глаза на лоб полезли после озвученного предложения.
- Сколько? - переспросила она.
Мужчина, улыбнувшись, ответил:
- Дело в том, леди, что этот пес - самостоятельно думающий скороветреник. Сами понимаете, леди, продать его за столь ничтожно малую сумму было бы преступлением.
Леди Арабелла нахмурилась. Да, за самостоятельно думающего скороветреника цена была преступно мала.
Но и пятьсот тысяч тоже многовато.
Поэтому леди Арабелла, изогнув бровь, выжидательно уставилась на обладателя столь дорогой собаки.
- Да, вы правы, у этого пса есть очень много качеств, из-за которых я и поднял цену.
- Назовите, - отозвалась леди.
- Сами увидите. Рольтбах, - позвал хозяин собаку.
Белый, уже не совсем щенок, но ещё и не взрослая собака, вышел из тени, куда его сразу спрятал хозяин, заметив интерес к нему достаточно известной в обществе леди Арабеллы Ириндас.
Известность этой леди составляли два факта. Во-первых, её маленький рост, из-за которого её даже прозвали "маленькая леди". Во-вторых, детективная частная контора, чей главой она считалась. Кстати, вполне заслуженно, ибо говорили, что она один из самых лучших следователей своего времени. Правда, поверить в то, что такая малышка ведёт дела, было трудно, но людям, обращающимся в контору, вскоре приходилось понимать, что внешность довольно-таки обманчива.
А не было на свете ничего милее, чем вид леди Арабеллы при взгляде на собаку. Пес смотрел на возможную хозяйку печальными глазами.
- Привет, Рольтбах, как твои дела?
Пес печально улыбнулся и ответил:
- Я очень рад, что Вы заинтересовались моими делами, леди Арабелла. К сожалению, должен сообщить, что они неважны.
- Что ты умеешь делать? - вернулась к деловой стороне вопроса "маленькая леди".
Собака тут же радостно улыбнулась и начала перечислять:
- Многое. Могу отслеживать преступника по многим качествам, включая маслянистое пятно, являться по сразу же по желанию, и многое из того, чем не обделены самостоятельно думающие скороветреники.
Да, действительно, редкий пес. За такого и триста тысяч отдать не жалко.
- Триста тысяч раундас.
- Жаль, что леди меня не поняла, - только и отозвался мужчина.
- Что скажете, друзья? - повернувшись двум собакам, спросила леди Арабелла.
- Хозяйка, ты понимаешь, что не можешь себе позволить тратить такие деньги, - отозвался Рахаус, темная большая собака, прожившая уже половину своего жизненного цикла.
Вторая, белая, более молодая своего товарища, согласно кивнула головой.
Впрочем, про невозможность потратить пятьсот тысяч раундасов леди Арабелла и так знала.
Хоть её контора и была достаточно известной, все-таки у клиентов спросом не пользовалась, а потому и денег у её служащих было мало.
Да и известность контора приобрела только благодаря своему раздношестному составу.
Согласитесь, контора, в которой работают не то, что леди - даже ребёнок, мало у кого выразит доверия. А если ещё к этому прибавить, тот факт, что все служащие были детективами и начальником леди Арабелла являлась лишь условно, то и вовсе нечему удивляться. И это было ещё далеко не все ...
Леди Арабелла вздохнула. Ничего не поделаешь, придётся отказаться от такой замечатеной собаки. В чём Арабелла и призналась торговцу.
- Да, жаль, что Вы сейчас не можете позволить купить себе Рольтбаха, - отозвался тот. - Но и не снизить цену из сострадания Вам я тоже не могу. Сами понимаете, леди.
Леди Арабелла понимала.
- До свидания, - вежливо попрощалась она.
- До скорой встречи, - тут же отозвался торговец.
И встреча оказалась действительно скорой.
* * *
Была осень. Дул сильный ветер. Леди Арабелла, отправив своих собак домой по их просьбе, как раз подходила к своей конторе, получившей её имя, как навстречу ей вышел Семён, открытый парень с такой же открытой душой.
Семён раньше служил посыльным у одного знатного дворянина, но в последствии пришёлся не ко двору - Семён не умел выкручиваться и настаивать на своём во что бы то ни стало. Его выгнали. В контору к леди Арабелле Семён устроился уборщиком, но хозяйка, заметив смекалистость нового сотрудника, перевела его в детективы, и теперь Семён работал на равных правах с остальными.
- Что случилось, Семён? - спросила леди Арабелла.
- Заказ! - ответил тот, радостно улыбаясь. - Государственной важности!
На лице леди Арабеллы появилась не менее радостная улыбка, чем на лице Семёна.
Заказ - это хорошо; государственный заказ - хорошо вдвойне.
Это, во-первых, всегда деньги; во-вторых - репутация.
Правда, конторе могли дать очень засекреченное дело, но леди Арабелла, так же как и Семён, была оптимисткой и верила в лучшее.
