«Но почему оно только сейчас заявило о себе? Это потому, что я его случайно накормил энергией? Нет», – окончательно поняв причину, я стал проще относится к ситуации. – «Пока я нахожусь в реальном мире, эта штука пребывает в стазисе, как и всё, что попадает ко мне в пространственное хранилище. Видимо, когда я нахожусь в цикле, в хранилище появляется течение времени. Иначе я бы тоже попал под его влияние».
Почувствовав, что начинаю подбираться к каким-то дебрям, я просто перестал думать об этом. Всё же мне уже хватало вопросов, на которые не было ответов.
«Кажется, мне уже не достаёт школьного образования…», – на этой мысли я и закрыл тему.
Однако из-за наличия той штуки я не решился отправлять ядро цикла в пространственное хранилище, боясь, что оно будет съедено. Всё же куда лучше, если его энергию поглотит Виктор.
Спрятав в хранилище на черный день лишь несколько бутылок воды, я собрал всё ценное, покинув цикл. Но оказавшись в реальном мире, не стал спешить возвращаться домой.
Вместо этого я сел и успокоил мысли, погрузившись в медитацию. И благодаря этому мне удалось получить ответ на один из вопросов:
«Значит вот как я становлюсь сильнее. Для этого мне необходимо поглощать циклы. По-видимому, после их разрушения таинственный артефакт что-то усваивает, делая меня сильнее. Но что? И как?»
В итоге решение одного вопроса сразу же привело к возникновению новых. И понимая, что в данный момент не смогу найти ответы, я постарался забыть о них на какое-то время.
По возвращению домой мне даже не пришлось выслушивать тираду Виктора на тему моих рискованных вылазок. Поэтому мы не потратили зря время, быстро отправившись на тренировку.
Примерно в таком темпе и прошли следующие две недели, за которые мы смогли полностью подготовиться к путешествию. К этому моменту у нас было столько провизии, сколько мы смогли бы унести на своих плечах.
За это время я успел сделать себе новый протез, правда не сказать, что он получился лучше предыдущего. Но главное, что мы с Виктором оба неплохо освоились со своим оружием.
Конечно, благодаря посещению циклов я значительно опережал его в боевом опыте. Зато Виктор обогнал меня в накоплении магической энергии, так как я полностью отказался от данной затеи, когда понял, что это делает сильнее не меня, а ту штуку внутри пространственного хранилища.
В итоге только Виктор занимался поглощением энергии из артефактов. Он знал про эликсир из мяса дракона, поэтому оказалось не сложно объяснить ему проблему, игнорируя момент с пространственным хранилищем.
И последнее, что я сделал перед выходом, так это поглотил цикл, чтобы при крайней необходимости иметь возможность моментально перегруппироваться. За прошедшие две недели мне удалось во всей красе прочувствовать, насколько это полезная способность. А учитывая то, что я научился почти мгновенно посещать цикл, она не оставляла противнику и шанса не реагирование.
Для этой цели я выбрал не абы какой, а тот, что две недели назад не поместился в моём пространственном хранилище. Мне было интересно, действительно ли размер последнего влияет на возможность поглощения циклов.
За эти две недели моё пространственное хранилище как раз увеличилось до шестидесяти литров, поэтому поглощение более просторного цикла не вызвало никаких проблем. Только я не знал, влияет ли размер цикла на что-то ещё.
«Я до сих пор не понял, как определять силу цикла и его уровень угрозы. Это вообще возможно сделать, не посещая его?» – понимая, что ответов мне не получить, я просто выкинул эти мысли из головы.
Всё уже было готово к нашему уходу, однако мы не могли этого сделать, не попрощавшись с нашим спасителем. Хорошо, что он не стал препираться, поняв, что эти два нахлебника наконец-то покидают его дом.
– Вы точно хорошо подготовились? – спросил мужчина, даже не скрывая того, что он сделал это только для приличия.
«Неужели ему действительно не скучно здесь совсем одному?» – вновь промелькнуло у меня в голове.
– Мы не можем до конца жизни полагаться на вашу доброту, – сказал я. – Не хочется однажды оказаться выброшенным в центре потерянных земель.
– Я же не какой-то злодей, – отмахнулся от моих слов мужчина. – Я даже подготовил для вас прощальный подарок.
«Это он настолько рад нашему уходу?» – только и мог подумать я.
Переглянувшись с Виктором и увидев друг у друга на лице недоумение, мы последовали за мужчиной. О своём уходе мы предупредили заранее, поэтому у него было достаточно времени на подготовку прощального подарка. Который почему-то находился на улице, куда мужчина нас и повёл.
Солнце только начало подниматься на горизонте, поэтому снаружи ещё было темно. Но это нисколько не могло помешать рассмотреть во всей красе огромного попугая с острым клювом, чьим хозяином был наш спаситель.
Хоть мы и видели эту птицу раньше, нам с Виктором впервые довелось разглядеть её со столь близкого расстояния. И так она выглядела даже внушительнее, чем сидя на крыше многоэтажки.
– Вот и ваш подарок, – сказал мужчина.
