– У нас не принято оставлять цель в живых, но если послушно пойдёшь со мной, то я могу изменить принципам.
«У нас? Всё же они принадлежат какой-то организации. Или только двое магов Е-ранга? Почему они не напали вместе со всеми, а позволили им умереть ни за что? Только чтобы изучить меня?»
Однако меня порадовал тот факт, что противник сам пошёл на контакт. Видимо, он хорошо знал про силу выстрела своего напарника. Всё же, если бы не ящерица, то я бы взаправду валялся здесь в полумёртвом состоянии.
– Куда? – спросил я словно из последних сил, демонстрируя страх на лице.
– Узнаешь, – отмахнулся от моего вопроса мужчина, ничего не желая отвечать.
– Я не доживу, – попытался выкрутиться.
– Тогда и знать тебе незачем.
Мужчина поверил мне на слово, решив закончить мои страдания. Не собираясь умирать за просто так, я увернулся от его меча, повалив противника на землю и пару раз хорошенько ударив по голове. И после финального усиления мне даже пришлось немного ограничить себя, чтобы оппонент не потерял сознание.
Встав и забрав его оружие, я посмотрел на мужчину, в глазах которого читалось абсолютное непонимание происходящего. Он совершенно не ожидал, что я переживу прямое попадание, оставшись невредимым.
– Как? – ничего не понимая, спросил мужчина.
– Если хочешь жить, отвечай на мои вопросы.
Несколько мгновений мужчина пребывал в задумчивости, но очень быстро его выражение лица кардинально изменилось. Он начал смеяться, глядя на меня, как на идиота, после чего сказал:
– Есть вещи страшнее смерти.
Затем из его уст послышался хруст, и мужчина умер. Очевидно, что он решил принять яд, и это не на шутку испугало меня.
«Теперь я окончательно убедился, что он принадлежит какой-то организации. Не думаю, что во всём мире таких будет много, но мне бы не помешала конкретика», – подумал я, решив попробовать ещё раз.
Но сколько бы я ни пытался, мужчина остался верен своей организации. У меня совершенно не получалось найти к нему подход, какие бы методы я ни использовал.
В итоге мне удалось выяснить, что эта организация занимается заказными убийствами, что мужчина из пустыни определённо являлся её членом и что она в состоянии держать в страхе своих же людей. Оставалось только надеяться, что мир не сошёл с ума и они единственные такие ненормальные на этом свете.
«Надо будет срочно позвонить дяде, когда появится связь», – решил я, прежде чем вернулся в реальный мир.
Спустя некоторое время вернулся Виктор, сообщив, что, кроме оружия, у нападавших ничего с собой не было. Даже браслеты имели только два мага Е-ранга, которые я оставил себе, отдав Виктору меч последнего поверженного противника.
– Ты точно не хочешь оставить его себе в качестве резервного оружия? – спросил меня Виктор.
– Ты же сам сказал, что он немного хуже моего нынешнего, так что в этом нет никакого смысла.
– Ладно, – согласился Виктор, спрятав меч в хранилище, после чего достал винтовку. – Это тоже артефакт второго класса, однако он использует в качестве патронов артефакты первого. Их в обойме осталось всего три. Я думаю, что они выжидали до последнего из-за того, что оружие хоть и мощное, однако слишком требовательное к боеприпасам.
– Наверное, они вообще надеялись его не использовать. Иначе можно потратить больше, чем заработать, – сказал я, получив прозрение. – Неужели, они пустили своих сообщников F-ранга на убой, чтобы не делиться с ними прибылью?
– Как по мне, это уже перебор, – наивно предположил Виктор.
– Не сравнивай их с обычными людьми. Поверь, эти ненормальные способны на такое.
Виктор даже не нашёл что ответить на подобное заявление, поэтому решил сменить тему:
– Каковы наши дальнейшие действия?
– Мне надо сделать один звонок.
– Возвращаемся в город? – по тону Виктора было понятно, что он и сам недоволен подобной идеей.
– По пути к циклу с кнутом, есть населённый пункт. Только придётся сделать небольшой крюк.
За неимением альтернатив мы так и поступили, добравшись до цивилизации лишь к вечеру. Мы даже не стали посещать сам город, оставшись в прилегающем к нему лесу, благо, здесь уже ловило сеть.
И к моему везению, дядя поднял трубку:
– Ты уже успел заработать себе новых проблем? – сразу же начал издеваться надо мной дядя.
– А может, я звоню с деловым предложением?
– Мне твои предложения неинтересны, – усмехнулся дядя. – Это всё детские игры. Я просто учу тебя. Ну, говори уже, что случилось?
Не имея настроения пререкаться с ним, я вкратце пересказал случившееся. Дяде даже не потребовалось время на размышления, чтобы ответить:
– В мире достаточно подобных организаций, но мало кто знает, что все они имеют общую крышу.
– Они объединены в картель? – уточнил я.
– Нет, все они являются частью одной гильдии наёмников.
– Гильдия? Но зачем? И как они функционируют? – спросил я, не понимая их структуры.
– Всё просто. Из-за своей деятельности им очень легко обидеть кого-то слишком могущественного. И чтобы гильдия продолжила существовать, они избавятся от своего филиала, отдав его на растерзание. В итоге гильдия не при делах, а вторая сторона получает желанную месть.
