Как же я сразу об этом не подумала! Это ведь брачная привязка. Разумеется, она должна предполагать близость!
— Вы принадлежите другому клану, и ваша сущность отвергает родовую привязку. Она попросту распадается сама собой, без каких-либо усилий с нашей стороны. Единственный способ удержать привязку — это длительная и регулярная близость. Как если бы мы были супругами, — улыбнулся Теар.
— Понятно, — прорычала я сквозь стиснутые зубы.
— Значит, вы понимаете, что вам так или иначе придется исполнить свою часть контракта, если вы хотите гарантированно попасть за перевал.
Мне захотелось взвыть…
Казалось, весь мир ополчился против меня! Везде, куда ни сунься, одни препятствия!
— Неужели нельзя как-то по-другому? — Я принялась нервно расхаживать по комнате. — Вы же итару! Неужели у вас нет необходимых связей? Никакого другого способа вывезти простую полукровку за перевал?!
— Простую? — Лицо Теара удивленно вытянулось. — Будь вы простой полукровкой, никаких проблем бы не было. Но вы отнюдь не простая девушка, Эмель. Более того, Ойнэ Огненный дал ваши приметы и ориентировки на все пограничные посты. Понадобится чудо, чтобы вы проскользнули через границу незамеченной! Я в чудеса не верю и предпочитаю действовать наверняка, чтобы свести на нет все риски. И вам советую поступать так же! — припечатал итару и резко встал.
Мне же, напротив, захотелось сесть. Недолго думая я опустилась на край хозяйской постели.
Мысли роились в голове, словно пчелы в растревоженном улье. Я усиленно пыталась найти выход, придумать хоть что-то. Но ничего путного не шло в голову.
Неужели ситуация и правда безвыходная?
— Не пойму, почему вы артачитесь? — Теар подошел и протянул мне стакан воды. Странно, я даже не заметила, когда он успел его наполнить. — Я настолько вам неприятен?
Чуть не поперхнулась не вовремя сделанным глотком.
Неприятен?!
Шерх! Знал бы Теар, насколько он мне «неприятен»!
Настолько, что я в первый же день в этом доме была готова прыгнуть к нему в постель!
Да, я не склонна к самообману, а уж к отрицанию очевидного — и подавно. В его внешности мне нравилось все: статная фигура, осанка, мощный разворот плеч, светлая гладкая кожа, его жесты и усмешка на красивых губах… Но, шерх, мне совершенно не нравилась его стремительно выступающая броня и длинные загнутые когти, которыми можно в два счета распороть живот!
— Я не говорила, что вы мне неприятны… — ответила я ровно, всеми силами пытаясь удержать взгляд на его лице. И зачем он встал так близко?! — Мне просто страшно… Когда вы оборачиваетесь и… — Я замялась, а Теар неожиданно опустился передо мной на колени, взял ладони в свои руки.
— Я поэтому и хочу научить тебя оборачиваться. Чтобы все было безопасно! Чтобы не зависеть ни от прочности тросов, ни от чего бы то ни было еще! Пойми, меньше всего я хочу тебе навредить…
Он произнес это так искренне, так проникновенно, что я дрогнула. Внутри все сжалось, а в горле словно ком встал — ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Сейчас Теар был действительно откровенен. Он смотрел прямо, не отводя взгляда, и я видела тревогу на дне его светлых родниковых глаз. Кажется, он, так же как и я, боялся своей неуправляемости. Боялся сорваться и повторить ту историю многолетней давности.
И это не могло не подкупать. Этот его проникновенный взгляд, горячие ладони, в которых он сжимал мои руки.
Мне просто хотелось сказать ему «да». Пообещать, что мы попробуем еще. И что все обязательно получится.
Но оборот…
— То есть ты хочешь, чтобы я обернулась во время близости?
Теар кивнул.
Шерх, он и правда не понимает, или просто…
— Издеваешься? — Через силу высвободила руки и уперлась ими в матрас.
Взгляд итару сделался недоуменным.
Да он и правда не понимает!
— Скажи еще, что ты не знаешь, что бывает, когда в момент близости женщина полностью оборачивается?
— Что?.. — заторможенно протянул Лунный.
— Дети, Теар! От этого бывают дети! В момент оборота не действует ни одна противозачаточная настойка! Даже приготовленная на крови!
Теар страдальчески застонал и прикрыл ладонью глаза. С нажимом потер лоб.
— Шерх! Я об этом не подумал!
Вот-вот, а еще называется итару… А сам элементарных вещей не знает!
Мужчина поднялся и нервно прошелся по комнате.
— Слушай, но ты же не чистокровная лаэри, вряд ли это правило к тебе относится…
— Я, знаешь ли, не горю желанием проверять. Да и какая разница, чистокровная — не чистокровная. Если обернусь, вряд ли тут что-то поможет.
Теар задумался. Серьезно задумался.
Кажется, у него в кои-то веки не было готового решения. И я бы даже позволила себе злорадно похихикать, радуясь, что завела Лунного в тупик, если бы этот самый тупик не имел ко мне прямого отношения.
— Ну, по сути, нам и не нужна полная трансформация, — через минуту заявил лаэр. — Когти и клыки тебе ни к чему. Для защиты достаточно нарастить броню в уязвимых местах.
Ну-ну… А ничего, что обычно все идет в комплекте? Контролировать частичную трансформацию в разы сложнее, чем полную! Об этом все знают! И если у самого итару это выходит без особого напряжения, это не значит, что со мной будет так же.
