Оборотень бровями указал на Арклину, моё сердце волнительно забилось. Нам показалось, что мы незаметно оглянулись в сторону русалки. Однако наш взгляд не остался незамеченным, а Арклина взволнованно вытянулась по струнке.
— Так подойди к ней, — шепчу.
— Не могу.
— Почему?
— Уж больно она ветреная.
— Дело поправимое, вдруг ты ей тоже нравишься?
— Думаешь?
— Конечно. Кстати, я её знаю, могу и вас познакомить.
— Не надо!
Мы перестали шептаться. Георгин налил себе ещё эля и приступил к «моему» бочонку. Молчу, под руку не лезу, жду когда ещё чуть-чуть опьянеет.
— Чёрт с ним! — наконец, сказал он. — Знакомь, вдруг и получится чего. Только пусть прикроется. Я хоть и оборотень, но честь имею.
Он налил себе ещё эля, когда я выходила из-за стола. Арклина нетерпеливо елозила на стуле.
— Что он сказал? — она вцепилась мне в плечи острыми коготками.
— Нравишься ты ему, — ответила я и русалка зловеще улыбнулась. — Но ты так не скалься и не радуйся. Я за него, знаешь ли, переживаю. У него намерения самые что ни на есть серьёзные.
— Ну так и прекрасно, — немного обиделась на мои слова Арклина. — У меня тоже.
— Я вас познакомлю, но тебе нужно упрятать прелести от посторонних глаз.
Русалка печально окинула взглядом свою обнажённую грудь.
— Жалко такую красоту скрывать.
— Любовь зла, — философски заметила я.
— Ладно.
Тело Арклины плавно покрылось изумрудными чешуйками, также как у людей прокатываются мурашки по всей коже.
— Как я выгляжу?
— Шикарно.
— Знаю.
Русалка откинула сырые волосы за спину, расправила плечи и модельной походкой подошла к столу, где Георгин заливал очередной кубок с алкоголем. Дождавшись, когда они познакомятся, решаюсь к ним присоединиться. Но:
— Ты будешь лишней здесь, дорогая, — ласково сказала, но строго посмотрела на меня русалка, почёсывая мохнатое ухо Георгина. Если бы оборотни умели мурчать, то он бы непременно так сейчас и сделал.
Досадно. Нужно было начинать с вопросов про кристалл. Да и чёрт с ними!
Валдай встретил меня криками:
— Где тебя носит?!
— Где надо, — грублю ему в ответ.
— Ты давай мне тут не ёрничай! Головой за тебя отвечаю! Чтобы за каждое отлучение передо мною отчитывалась! Понятно?
Ах да. Артём же пригрозил ему насчёт меня.
— Ладно, Валдай, не ори. Всё поняла. День что-то не задался. Может, ты мне тогда ответишь?
— По какому поводу?
— Про кристалл. Знаешь что-нибудь?
— Какой такой кристалл?
— Демонский или демонячий, как правильно сказать?
— А-а-а. Вот оно что. Про кристалл Ленарда хочешь узнать.
— Да. Говори, что известно.
— А ничего не скажу, — как вредный ребёнок ответил кабан, ещё бы язык показал.
— Тебе что-то взамен нужно?
— Мало кто вообще о кристаллах знает, — сдался кабан. — А кто знает, тот помалкивает или непомерную цену за это просит. Пытался я однажды выяснить, хотел продавать информацию.Ничего не вышло. И ты тоже ничего не выяснишь.
— Ты сказал, что есть те, кто продают. Как их найти?
— В Каверне таких нет.
— А где?
— В Оремусе, естественно. Когда я там жил, то почти добрался до торговца. Но меня сбросили сюда. Всё, каюк. А тут вряд ли кого разыщешь.
— Кто тот торговец?
— Сфинкс какой-то. Но он не единственный, кто может знать. Только зря ты все эти вопросы задаёшь. В Оремус всё равно не попадёшь. Всё, кончай с расспросами и принимайся за работу. Я тут как раз для ассортимента раздобыл зелий у одной ведьмы. Если дела хорошо пойдут, договоримся с ней на постоянные поставки.
Валдай придвинул ко мне ящик со склянками.
— Разбирайся, в общем.
Чего тут только не было: «Неболиголов», «Эссенция любви», «Зелье мужества», «Концентрат молодильного яблока», «Антивидимость», «Бальзам здоровья», «Сок мудрости», «Экстракт смелости», «Напиток против похмелья» и куча других полезных препаратов разных цветов, объёмов и форм.
К вечеру я нарисовала весьма сносную вывеску с новинками и приклеила на витрину, чтобы привлечь еще покупателей. И результат имел свой эффект.
Ко мне в магазин пришло много новых клиентов: запойная ведьма, ветеринар, специализирующийся на химерах, парочка гремлинов, которые украли три тома про клептоманию, лысеющая гарпия, охрипшая банши, циклоп с катарактой и четыре гнома.
Все чего-то хотели, но не все из них ушли с покупками. Часто я встречала такие фразы как: «я подумаю», «дорого» и «у Далмака дешевле». Кто такой Далмак, мне неизвестно, наверное, конкурент Валдая. Но и на другие их фразы тоже не знала, что ответить. Он же сказал — я подумаю. Что тут сделаешь? А если дорого для него? Не отдавать же вещицу бесплатно.
Валдай не оценит моей работы. Интересно, что с такими покупателями делает Дашка? Обязательно послезавтра выясню у неё.
К тому же в этот раз не забыла порасспрашивать посетителей про кристалл или тех, кто знает хоть что-то о нём. Но ничего. Никто не знал. Бесполезный день.
